Den digitala panoptikonen

Vice har brutit Historien att under de föregående två åren, som rubriken meddelade, "CDC spårade miljontals telefoner för att se om amerikaner följde covid-låsningsorder."

Enligt dokument som erhållits av Motherboard använde CDC telefonplatsdata för att övervaka skolor och kyrkor och ville använda data för applikationer bortom covid: "Dokumenten visar också att även om CDC använde COVID-19 som en anledning att köpa tillgång till informationen snabbare, den avsåg att använda den för mer allmänna CDC-ändamål." De återvunna CDC-dokumenten, från 2021, anger att uppgifterna "har varit avgörande för pågående svarsinsatser, såsom timövervakning av aktivitet i utegångsförbudszoner eller detaljerade räkningar av besök på deltagande apotek för vaccinövervakning."

Dokumenten innehåller en lång lista över vad CDC beskriver som 21 olika "potentiella CDC-användningsfall för data." Dessa inkluderar bland annat övervakning av utegångsförbud, besök från granne till granne, besök i kyrkor och andra gudstjänstplatser, skolbesök och "undersökning av effektiviteten av den offentliga politiken på [Navajo-nationen".

Andra användningsfall nämnts i dokumenten inkluderar folkhälsofrågor utöver covid, såsom "forskningspunkter av intresse för fysisk aktivitet och förebyggande av kroniska sjukdomar såsom besök i parker, gym eller viktkontrollföretag" såväl som "exponering för vissa byggnadstyper, stadsområden, och våld."

Även om data som CDC köpte från den kontroversiella mäklaren SafeGraph var aggregerade och utformade för att visa trender, "har forskare upprepade gånger tagit upp oro över hur platsdata kan deanonymiseras och användas för att spåra specifika personer." Forskare har upprepade gånger visat att det är möjligt att avslöja specifika användare från dessa aggregerade mänskliga mobilitetsdatauppsättningar.

En forskargrupp studerade femton månaders data om mänsklig rörlighet för en och en halv miljon individer och publicerade deras resultat in Natur: Vetenskapliga rapporter: "I en datauppsättning där platsen för en individ specificeras varje timme och med en rumslig upplösning som är lika med den som ges av [mobiltelefon]-operatörens antenner, räcker det med fyra spatio-temporala punkter för att unikt identifiera 95% av individerna." De förgrovde de speciella och tidsmässiga uppgifterna och fann fortfarande "även grova datauppsättningar ger lite anonymitet."

"SafeGraph erbjuder besöksdata på Census Block Group-nivå som möjliggör extremt exakta insikter relaterade till ålder, kön, ras, medborgarskapsstatus, inkomst och mer", står det i ett av CDC-dokumenten. På grund av dess tvivelaktiga metoder förbjöds SafeGraph från Google Play Butik i juni 2021, vilket innebar att alla apputvecklare som använder SafeGraphs kod var tvungna att ta bort den från sina appar. Företaget inkluderar bland sina investerare den tidigare chefen för den saudiska underrättelsetjänsten. Det var hit CDC gick för att hämta sina spårningsdata och betalade SafeGraph $420,000 XNUMX för tillgång till ett års data.

Bevis framkom också nyligen att CIA, liksom Israel och Kanada, på liknande sätt har använt otillåten digital övervakning för att spionera på amerikaner. Efter att ha stöttat vaccinmandat 2021, började ACLU äntligen återigen intressera sig för medborgerliga friheter 2022. De uttryckte oro när nyligen avhemliga dokument avslöjade att CIA i hemlighet har genomfört massiva övervakningsprogram som fångar amerikanernas privata information.

Liksom den israeliska spionbyrån Shin Bet, spionerade vår federala underrättelsetjänst inte på misstänkta terrorister utan på vanliga amerikaner, utan rättslig tillsyn och utan kongressens godkännande, som ACLU noterade: "Denna övervakning görs utan något domstolsgodkännande och med få , om några, skyddsåtgärder som införts av kongressen för att skydda våra medborgerliga friheter." De avslutade: "Dessa rapporter väcker allvarliga frågor om vilken information om vår CIA som dammsuger upp i bulk och hur byrån utnyttjar den informationen för att spionera på amerikaner. Denna intrång i vår integritet måste upphöra.”

Även om ACLU kom lite sent till festen, som den gamla sågen säger, bättre sent än aldrig.

De amerikanska senatorerna senator Ron Wyden från Oregon och Martin Heinrich från New Mexico, båda demokrater och medlemmar av senatens underrättelsekommitté, krävde avhemlighet av relevanta CIA-dokument. I en brev av den 13 april 2021, som de offentliggjorde, uttryckte de två senatorerna oro över att CIA-programmet var "helt utanför den lagstadgade ram som kongressen och allmänheten tror styr denna insamling [av data], och utan någon av de rättsliga, kongressen eller ens tillsyn av den verkställande grenen som kommer från [Foreign Intelligence Surveillance Act—FISA] samling."

Trots kongressens tydliga avsikt, med stöd av det amerikanska folket, att begränsa insamlingen av amerikanernas privata handlingar utan intyg, varnar senatorerna, "dessa dokument avslöjar allvarliga problem som är förknippade med bakdörrssökningar av amerikaner, samma fråga som har skapat oro mellan två partier i FISA-kontexten."

Det finns ett bredare rättsligt sammanhang för dessa utomrättsliga utvecklingar inom massövervakning av civilbefolkningar. Sedan kriget mot terrorismen började har västerländska nationer skalat upp sina alltmer påträngande nätverk av massövervakning lagstiftande (ofta kallade för eufemismen "bulksamling").

Det senaste decenniet har sett sådana åtgärder godkänd i Storbritannien, Frankrike, Australien, Indien, Sverige och andra länder – för att inte tala om AI och ansikts- och gateigenkänning som möjliggör övervakning i Kina, teknik som Xi redan exporterar till ivriga skurkregimer runt om i världen.