De tre förarna av amerikanska konsumenter träffar en vägg

Den amerikanska konsumenten ger upp. Knackade. Utan kontanter.

Så säger Direkt i en ny artikel som heter "Nyckelmotorer för amerikanska konsumenter tappar kraften på en gång."

Kort sagt har konsumtionen under det senaste året stöttats upp av tre saker: inkomster, besparingar och skulder.

Alla är nu utanför landningsbanan.

Inkomster

Det senaste året hade realinkomsterna slagit inflationen. 

Detta är inte förvånande eftersom det är så inflation fungerar: Fed dumpar nya pengar i tillgångar, vilket gör rika människor – och Wall Street – rikare. 

Sedan tar det år att sakta dribbla ner till sossarna – eh, arbetare. 

Det borde i teorin innebära flera år av reallönetillväxt när lönerna kommer ikapp inflationen. Det finns en permanent förlust, visst, eftersom de är slut på raden. Men så småningom slutar de i teorin att hamna längre efter.

Tyvärr verkar den processen ha varit väldigt kort efter Covid. Den reala disponibla inkomsten gick från 5 % tillväxt i mitten av förra året till bara 1 % på årsbasis.

Observera att det är före kollapsen av lediga jobb förra veckan, vilket kan minska höjningarna till där de hamnar efter inflationen igen.

Sparande och skulder

Under pandemin byggde amerikaner upp över 2 biljoner dollar i överskottsbesparingar, eftersom de slutade ta semester eller gå på restauranger. Antingen för att de var oroliga för sitt jobb eller för att vi bodde i en polisstat.

Dessa 2 biljoner dollar kom väl till pass när Biden drev upp livsmedels- och bensinpriserna. Men nu har han använt dem.

För oss till Bloombergs skäl nummer 3: skuld. 

När besparingarna väl var borta låg skulderna på bordet, med privata skulder som skjutit i höjden från billån till studielån till kreditkort. Att nå 17.5 biljoner dollar – ett nytt rekord.

Det slår nu en vägg, med kreditkortsbrott som har ökat med 50 % från år till år. 

Den frysta konsumenten

Sätt ihop alla tre och inkomstupphämtningen är över, konsumenten har slut på pengar, och de är så djupa skuldsatta att de inte kan fejka det längre. 

Vid vilken tidpunkt, som Bloomberg uttrycker det, "utövar de återhållsamhet med utgifterna." 

Denna utgiftsbegränsning börjar med bilar, sällanköpsvaror som tvättmaskiner, restauranger och fritidsaktiviteter. 

En nyligen undersökning fann att nästan 80 % av amerikanerna nu säger att McDonald's är en lyxvara för deras hushållsbudget. Så vi kan bara föreställa oss vad som är en Disney-semester. 

Tja, vi kommer att kunna se i Disneys nästa resultatrapport.

Observera att restauranger och nöjesliv är bland de största arbetsgivarna för amerikaner, som summerar till nästan 16 miljoner jobb. Vilket är 5 gånger IT-jobben i Amerika — så mycket för att lära dig koda.

Det är faktiskt nästan en och en halv gånger tillverkningsjobb. Vilka är förmodligen näst på tur med att konsumenten hoppar av bilar och tvättmaskiner?

Samtidigt säger till och med regeringssiffrorna nu att ekonomin sjunker. Tänk på att vi för 9 månader sedan zoomade in på 4.9 % BNP-tillväxt. Nu säger BEA att vi ligger på 1.3 %, med det mesta eller allt som går till illegala och statliga arbetare.

Det är ett jäkla drag i 9 månader. Väcka frågor om vi redan är i lågkonjunktur – kom ihåg att BEA vanligtvis inte tillkännager lågkonjunktur förrän minst 6 månader efter faktum. I krisen 2008 tillkännagav de inte lågkonjunkturen förrän ett helt år efter att den hade börjat.

Slutsats

Sedan Covid har ekonomin krossats och sedan tappats över med 6 biljoner dollar av nytryckta dollar och 8 biljoner dollar i underskottsutgifter. 

Även den konstgjorda boosten håller nu tydligen på att ge efter för verkligheten.

Lämna två möjligheter: öka utgifterna - lägga en fjärde inteckning på framtida generationer för att köpa nästa par val. 

Eller, mer troligt, Washington slackjaw tittar på tåget kraschar och gnäller hur ingen kunde ha sett det komma.

Återpublicerad från författarens understapel