Cancern som är folkhälsa

Ibland vänder sig en institution eller rörelse mot det samhälle som stödjer den och skadar helheten för sin egen fördel. En offentlig byråkrati kan glömma sitt underliggande syfte och fokusera på att föreviga sig själv, eller så kommer en organisation att tro att resten av samhället är skyldig den särskilda privilegier. När ett organ i samhällets kropp på så sätt blir korrumperat och visar sig ovilligt att reformera, måste samhället skära ut den sjuka vävnaden innan den sprider sig.

Cancer och dess orsaker

Cancer börjar när celler i ett organ börjar verka utanför de förträngningar och regler som kroppens celler var programmerade att följa. Detta kan utlösas av miljöfaktorer som kemikalier, strålning eller virusinfektioner. Det kan också uppstå på grund av strukturella fel i DNA:t som bestämmer kroppens tillväxt och funktion.

Immunmekanismer kontrollerar och eliminerar ofta tidig cancerförändring, där personen förblir omedveten om att det ens fanns ett hot. Men ibland är cancerförändringen för stor för att dessa inbyggda kontroller ska kunna övervinnas. Dess tillväxt är bortom vad kroppen var designad för att ta itu med, eller så har kroppen blivit så sjuk av ålder, attack eller försummelse att den inte längre kan montera ett adekvat försvar.

När en cancer växer, korrumperar den långsamt det organ den uppstod i, vilket försämrar eller ändrar dess funktion. Den kräver mer näring för att stödja sin egen snabba tillväxt och tär på kroppens förmåga att stödja resten av sina miljarder celler. Med tiden försämras hela kroppen, även om cancern fortsätter att växa och utvinna näring till slutet, och effektivt återanvänder kroppen enbart till sitt eget stöd.

Döden kan avvärjas genom att ta bort den kränkande cancern, eller till och med hela organet från vilket den uppstod. Men om organet är avgörande för överlevnad eller cancern har infiltrerat andra vitala organ, är excision inte möjlig. Ibland kan cancern förgiftas eller dödas med strålning eller immunterapi utan att hela kroppen dödas. Men om det inte kan hanteras så, tar det hela kroppen med sig. Detta är ett relativt vanligt sätt att dö.

Samhället är på många sätt som människokroppen. Dess olika organ utför sina funktioner för att stödja helheten, alla beroende av varandra för överlevnad. Korruption av ett organ kommer, om den lämnas okontrollerad, att korrumpera hela kroppen. De flesta samhällsorgan har regler som håller dem i linje med samhällets behov. När yttre påverkan förgiftar eller försämrar dem och dessa regler bryts, växer organet till skada för helheten. Om samhället är friskt kan det kanske reformera eller ersätta det kränkande organet. Om det inte är det, eller om korruptionen har infiltrerat för djupt, kommer samhället att bli allt sjukare när dess livsnerv sugs bort, och med tiden kan det dö.

En cancer i samhället

Den internationella folkhälsobranschen omfattar Världshälsoorganisationen (VEM), en växande skara av andra internationella hälsomyndigheter och ett flertal icke-statliga organisationer och stiftelser. Tydligen är dess roll att stödja det globala samhället i att upprätthålla övergripande hälsa. Förbi WHO:s definition, hälsa är "fysiskt, mentalt och socialt välbefinnande" för alla människor, i lika mån. För att främja jämställdhet och mänskliga rättigheter fokuserar sektorn på befolkningar i låginkomstländer där medellivslängden är lägre och resurserna mest begränsade. Olika regler om intressekonflikter, tillsammans med den traditionella olönsamheten i fattiga människors sjukvård, hade en gång i tiden hållit den privata sektorn mest oengagerad och ointresserad. WHO:s livsnervsfinansiering var begränsad till bedömda nationella bidrag dess medlemsstater.

Under de senaste två decennierna har tillväxten av massvaccination varit ett gångbart sätt att utvinna vinst från sjukvården för dessa låginkomstbefolkningar. Avspeglar detta har privata intressen och företag blivit angelägna om att finansiera WHOs arbete. Dessa källor följer en "riktad finansiering"-modell genom vilken de anger hur och var deras sponsring kommer att användas. Privata pengar och företagens riktning påverkar också i hög grad nya organisationer som bildas parallellt, inklusive Gavi och CEPI, fokuserat på att leverera varor från vilka dessa sponsrar resultat. Detta har förändrat internationell hälsa från ett horisontellt, lands- och samhällsstyrt tillvägagångssätt till en vertikalt driven råvarubaserad modell.

Medan den internationella folkhälso-sektorn fortfarande är starkt beroende av skattebetalarnas finansiering, har finansieringen av företag och deras investerare fått dem stort inflytande över denna alltmer produktifierade agenda. Offentlig finansiering flyttar därmed förmögenhet från den genomsnittliga skattebetalaren till de förmögna som har investerat i dessa varor. Ett organ som får näring av och utformat för att stödja helheten har återställts av dessa yttre påverkan till att agera som en cancer i samhället, fortfarande matat av kroppen men riktat till dess egen fördel.

Cancerväxter gör kroppen sjuk

Om denna canceranalogi verkar vara en sträcka när den tillämpas på den "humanitära" sektorn, är det lärorikt att gå igenom den senaste historien. Under 2019, efter en strukturerad process för utveckling av riktlinjer, publicerade WHO sina riktlinjer för pandemisk influensa. Dessa anger specifikt att kontaktspårning, stängning av gränser och karantän av brunnsindivider inte bör ske under en etablerad pandemi. Som mest kunde sjuka vara instängda i hemmet i 7-10 dagar. Skolstängningar, om de används, bör vara kortvariga. Restriktiva åtgärder, som WHO noterade, skulle inte avsevärt minska dödligheten men skulle oproportionerligt skada låginkomsttagare och öka stor etik och mänskliga rättigheter.

Några månader efter publiceringen av dessa riktlinjer rekommenderade högre WHO-chefer restriktiva åtgärder långt utöver de som deras egna riktlinjer hade varnat för. För att uppskatta allvaret i de skador som tillfogats miljarder människor i låginkomstländer, måste vi förstå att de som orkestrerar dem visste att dessa befolkningar löpte mycket låg risk från Covid-19 i sig. 

Den massiva snedvridningen av Covid-dödligheten mot ålderdom var offentliggjordes i Lansetten i början av 2020. Mer än hälften av de 1.3 miljarder människor i Afrika söder om Sahara är under 20 år av ålder och därför nära noll risk, medan mindre än 1% är över 75 år. Medelåldern för Covid-relaterade dödsfall i västländer är cirka 80 år.

WHO, CEPI, Gavi och andra folkhälsoorganisationer visste att snabb tillgång till hälsotjänster och bra kost är grundläggande för att minska barnadödligheten. De visste att spädbarnsdödligheten i låginkomstländer är det starkt knuten till bruttonationalprodukten (BNP) och därför skulle skada ekonomier döda miljoner (vilket det är, med UNICEF som noterar mer 200,000 XNUMX dödsfall i Sydasien bara 2020). 

Genom att förespråka åtgärder för att begränsa tillgången till hälso- och sjukvården och störa försörjningsledningar orsakade de medvetet en omedelbar och ihållande ökning av malaria, lunginflammation och andra akuta infektionssjukdomar. Genom att begränsa tillgången till tuberkulos- och hiv-vård skulle dödstalen för de som redan smittats öka samtidigt som det främjar överföring, vilket låser in större framtida dödlighet. Dessa sjukdomar dödar på långt håll yngre medelålder än Covid. 

Rekommendationer om att stänga arbetsplatser i städer lämnade miljontals arbetare i samma trånga levnadsförhållanden som tidigare, men utan inkomster för att köpa mat och medicin till sina familjer. Stängning av marknader minskade ytterligare tillgången till näring, samtidigt som jordbrukarnas inkomster minskade. Genom att veta vikten av turism för service- och detaljhandeln som stöder miljontals kvinnors utbildning och självständighet, utarmade förespråkande för att blockera internationella resor dessa människor ytterligare.

Det är väl accepterat att utbildning är nyckeln till undkomma framtida fattigdom. Långvariga skolnedläggningar tagit bort formell utbildning från hundratals miljoner av barn. Tiotals miljoner återvände aldrig, barnarbete ökat, och miljontals ytterligare flickor har överlämnats till barnäktenskap och nattlig våldtäkt. Undermineringen av afrikansk och sydasiatisk utbildning kommer att öka fattigdomen och ojämlikheten bland dessa befolkningar under de kommande generationerna. 

Sedan mitten av 2021 har WHO, UNICEF (en byrå som tidigare ägnade sig åt barnhälsa) och olika partners har fortsatt att driva på för massvaccination av 70 procent av låginkomstbefolkningen i landet genom COVAX program. Detta program kan inte ge betydande folkhälsofördelar eftersom de flesta afrikanska människor är yngre än 20 år, WHO har visat att de flesta afrikaner hade bred effektiv immunitet efter infektion i slutet av 2021, och massanvändning av dessa vacciner gör det inte avsevärt minska överföringen. Det avleder dock ekonomiska och mänskliga resurser från program som tar itu med andra sjukdomar. Som COVAX kostar mer än de årliga anslagen till sjukdomar som malaria, tuberkulos och hiv, med högre och växande bördor i dessa befolkningsgrupper kan vi vara säkra på att det kommer att kosta fler liv genom avledda resurser än vad det kan rädda.

Kan rötan tas bort?

Det är svårt att förklara dessa handlingar utan slutsatsen att hälsosektorn har vänt sig mot den instans som den var avsedd att tjäna. Privata sponsorer och företagssponsorer ökade avsevärt välståndet genom dessa skador som folkhälsobranschen förespråkade för, och de fortsätter att göra det. Det fanns en tid då vinstdrivande genom utarmning och förnedring av majoriteten skulle ha erkänts som en cancer och behandlats därefter. Covid-19-svaret har funnit att samhällets kropp inte kan reagera mot sådan korruption inom ett av dess viktigaste organ.

Är det fortfarande möjligt för samhället att få en effektiv respons? Denna cancer av motstridiga intressen har infiltrerat långt bortom folkhälsan; media och regeringar har plikttroget travat iväg till Davos klubb i åratal. Medan den internationella hälsans funktioner tycks leda samhällets försämring, är sektorn själv strävar efter att växa i en aldrig tidigare skådad takt. Låt oss hoppas, för all vår skull, att resten av samhället kan känna igen rötan inom oss och finna styrkan att skära bort den innan den drar ner oss alla. Vi kan inte låta de som driver denna röta förstöra det som så många arbetat så hårt för att bygga.