American Public Schools, RIP

Många av de bisarra dragen i pandemisvaret kan förklaras av industriellt egenintresse, transplantation, maktlust, förvirring och så vidare. En funktion har inte en så uppenbar förklaring: nedläggningen av offentliga skolor på vissa ställen så länge som två år. 

Den extremt låga till minimala risken för barnen var känd från mycket tidigt. De kunde ha gått i skolan hela tiden som de gjorde i Sverige. Rädda äldre lärare – realistiskt sett med mycket låg risk – kan ha hittat vikarier. Det fanns säkert andra lösningar utöver fullständigt krossande utbildning. 

Vilket civiliserat samhälle gör detta? Ingen. 

Det verkar som att skolnedläggningar bara var en del av blandningen av det panikslagna svaret. "Inomhus- och utomhuslokaler där grupper av människor samlas bör stängas" sade Trumps svepande och häpnadsväckande edikt från den 16 mars 2020, och som inkluderade skolor. Period.

Vad hände med barnen? De stannade hemma och föräldrar lämnade jobbet för att övervaka dem. De låtsades lära sig som de kunde men inskrivningen i skolsystemet kollapsade med 1.2 miljoner i hela landet. Cirka 26 procent uppgav att de hade hemundervisning. Inskrivningen till privata skolor ökade också med 4 procent, även om den begränsades av kapacitetsbegränsningar, brist på erbjudanden och den rena kostnaden (alla har inte råd att betala både skatt och undervisning för skolan). 

Men här är det som är extremt konstigt. Enligt Wall Street Journal, "en analys av inskrivningsdata utförd av Stanford University i samarbete med Associated Press fann att det inte fanns några register förra läsåret för mer än 240,000 21 barn i skolåldern som bor i XNUMX delstater och District of Columbia, vilket gav nya inskrivningsdetaljer. ”

Hur är detta möjligt? "Det finns den här biten som vi bara inte kan förklara", säger studieförfattaren professor Thomas S. Dee. 

Den mest troliga förklaringen är ganska uppenbar. Vissa föräldrar kan ha hämtat och flyttat ur landet. Många bytte uppehållstillstånd och kom bara aldrig igång med att återregistrera sig. Andra bestämde sig bara för att hoppa av och inte meddela skoldistriktet, eftersom de annars ska skolka. Men efter det totala kaoset under låsningsperioden och kravet på att om barn kommer tillbaka måste de maskeras och till och med vaccineras, beslutade hundratusentals familjer bara att säga: glöm det. De litar inte ens tillräckligt på systemet för att lämna in ett papper till skoldistriktet. 

Så otroligt: ​​hemundervisning existerade fram till relativt nyligen på de flesta ställen under ett lagligt moln och slogs ner allmänt av elitkommentatorer, även om hemundervisningsbarn så klart har överträffat alla andra i testresultat och senare prestationer. Och ändå, nästan över en natt, blev det som tidigare ansågs vara extremt beteende plötsligt normen om inte mandatet. 

Jag kan helt enkelt inte fatta att någon planerat att detta skulle hända. Vad som inte är klart är hur fan allt detta tilläts hända överhuvudtaget. 

Det verkar vara den minst sannolika händelseutvecklingen i hela amerikansk politik och kultur. Det amerikanska offentliga skolsystemet var den första och mest berömda bedriften av progressiva i historien. De kom och växte under hela 1880-talet och användes som en åtgärd för att samla invandrare. Flytten att göra skolplikt kom till på 1920-talet. Affären slutfördes 1936 när regeringen förbjöd de flesta jobb för barn under 16 år. 

Institutionaliseringen av den offentliga skolan som en norm fullbordades av andra världskriget. Det var hårt finansierat och kraftigt genomdrivet, och har varit sociala reformatorers stolthet och glädje sedan dess. Efter den tiden var planen för amerikanska barn på plats. Deras jobb var att sitta vid ett skrivbord i 12-14 år. Det är allt.

För att vara säker finns det några udda egenskaper hos amerikansk offentlig skolgång som skiljer den från Commonwealth-länder och andra europeiska stater. Finansieringen sker till största delen lokalt än idag och hämtas från fastighetsskatter. Därför verkställs inskrivningen på geografisk basis med trånga skoldistrikt. Värdet och kvaliteten på den utbildning man får i skolan återspeglas i sin tur i hemvärderingar. Så i själva verket betalar föräldrar undervisning men inte direkt till skolan utan till skoldistriktet via fastighetsskatt. 

Finansiering till skolor fördelas efter inskrivningsnummer. Om eleverna inte är där, torkar finansieringen ut. Detta skapar en verklig kris för skolor runt om i landet. 

Dessutom, i ett stort antal amerikanska skolor, betalar den offentligt finansierade delen bara för grunderna. Om ditt barn är i sport, musik eller någon annan klubb, finansieras det av föräldrar och deras "boosterklubbar". Det är förvånande hur mycket av det som folk anser vara den "högkvalitativa" delen av amerikansk offentlig skolgång i själva verket finansieras av ett "pay-to-play"-system. 

När stängningarna beordrades stängdes allt detta ner. Men de skatter som betalade utbildningen skulle ändå betalas såklart! Och pengarna till boosterklubbar satt precis på banken eftersom konst, sport och andra aktiviteter helt förbjöds. 

När de väl öppnade igen hade allt uppenbarligen förändrats. Skolorna är i spillror och inte i närheten av normala. De flesta distrikt rapporterar om extrem brist på lärare helt enkelt för att så många bara vägrade att gå tillbaka. 

In Dessutom, bland dem som är kvar:

• 80 % av pedagogerna anger att utbrändhet är ett allvarligt problem.
• 55 % av pedagogerna anger nu att de är redo att lämna yrket tidigare än planerat.
• 76 % av pedagogerna tycker att elevers beteendeproblem är ett allvarligt problem.
• Endast 10 % av pedagogerna skulle starkt rekommendera yrket till en ung vuxen.
• Endast 30 % av lärarna är nöjda med sin nuvarande position.
• 65 % av pedagogerna håller med om att byråkratin stör undervisningen.
• 78 % av lärarna känner symptom på stress och depression.

Dessutom är hälften av amerikanska skolbarn en ett helt år bakom i utbildningsmål, ett faktum som bevisar att distansutbildning, särskilt under en politisk panik, var en enorm flopp. 

Allt detta är att säga att avstängningarna ganska väl har förstört det som redan var ett mycket ömtåligt system. Låt oss anta att ingen på toppen egentligen hade för avsikt att krossa det som fanns kvar av det amerikanska offentliga skolsystemet. Proposition: allt detta kom till stånd och stängningarna fortsatte så länge som de gjorde, eftersom systemet redan var på väg att kollapsa. 

Tänk på de årtionden av läroplansreformer som lärare står inför om och om igen. Nya böcker, nya metoder, nya teorier, nya strategier, allt kläckt av "pedagogiska yrkesverksamma" som inte finns i klassrummen och sedan antagits av politiker som verkar "göra något" åt problemet. Dessa vågor av reformer hopade sig på varandra och kollapsade slutligen till ett mekaniserat och industrialiserat klassrum helt ägnat åt att undervisa på prov, och på så sätt utplånade viljan från både lärare och elever. 

Beteendeproblem, som alltför ofta åtgärdas inte genom disciplin utan receptbelagda läkemedel, är resultatet av extrem tristess och den växande vägran att sortera elever efter lämplighet. Alla bara knuffas in i rum, får veta vad de ska lära sig, blandas från år till år i samma mönster, flyttas från ämne till ämne, oavsett intresse eller prestation, även när läroplanen har blivit allt mer främmande från det som de borgerliga en gång såg som vara en utbildning av hög kvalitet. 

Det är tragiskt att säga men när skolorna stängde verkar det som om det fanns ett stort antal intressenter från lärare till administratörer till elever som helt enkelt andades ut: äntligen! När trycket ökade för att få tillbaka dem – föräldrar behövde en plats att plantera barnen så att de kunde komma tillbaka till jobbet – beslutade lärarförbunden att använda kraften för att ställa fler krav på löner och förmåner. 

När föräldrar väl fick hem barnen och började undersöka vad de faktiskt lärde ut, stod skolstyrelserna inför en fantastisk explosion av upprördhet. Så började det populistiska upproret mot Critical Race Theory. Maskmandaten och sedan vaccinmandaten förvärrade bara problemet. 

Poängen är att inget av detta hade hänt om skolorna varit friska och fungerande. Lockdowns var det ökända halmstrået som bröt kamelens rygg. Ett dysfunktionellt system föll till slut sönder. Det är där vi är idag, och ersättningen som växer fram är inte något som kommer från någons idé om "reform". Vi har fått mer än nog av det. Det som dyker upp är spontant, kullerstensat, delvis ett resultat av bristande efterlevnad, men i linje med föräldrarnas alltid passionerade önskan att deras barn ska vara välutbildade. 

Hemundervisning har blivit helt normalt, och jag känner personligen många affärsmän som vill starta hela franchiser av privata skolor med större tonvikt på klassiska metoder och innehåll. Olika religioner är helt engagerade i att tillhandahålla sina egna utbildningssystem förutom de offentliga, och på en mer omfattande basis än någonsin. 

Det kanske inte är självklart just nu, men om några år kan vi alla se tillbaka och observera att mars 2020 markerade början på slutet på det stora progressiva experimentet inom folkbildning. Något annat dyker upp nu. Det här är inte en berättelse som någon ansvarig person skulle ha skrivit men slutresultatet, och trots allt blodbad på vägen, kan vara ett bättre övergripande system för nästa generation av elever, föräldrar och lärare.