AMA Said Lita på din läkare när det gäller rökning

American Medical Association (AMA) uppmanar läkare att främja Covid-19 vacciner och bivalenta boosters. AMA förser även medlemmar med sociala medier talande poäng och strategier för att hantera vaccin belackare. Det är inte första gången mitt yrke har det godkändes en produkt som kan vara farlig för din hälsa.

Under större delen av 20-talet blundade AMA för farorna med tobaksbruk. Under 1930-, 40- och 50-talen betalade tobaksföretagen rejält till annonsera cigaretter i AMA:s journal, JAMA. I en 1948 redaktionell minimera de skadliga effekterna av rökning och motivera tobaksreklam i dess publikationer, JAMA noterade att "cigarettaffärer är en enorm affär", som om storleken på den nedersta raden kan mildra en konflikt för en organisation som grundats för "förbättra folkhälsan. "

Smakämnen anslutning mellan rökning och lungcancer upptäcktes tidigt på seklet. Samtidigt blev AMA alltmer beroende av pengar som genererades av tobaksförsäljning. Tobaksföretag sponsrade möten av medicinska föreningar, inrättande av deras bås tillsammans med utställningar av de senaste medicinska behandlingarna. Gratis kartonger delades ut vid läkarmöten. Cigaretttillverkare betalade till och med för publicering av pseudovetenskaplig rapporter hävdar hälsofördelarna med sina produkter.  

Läkare som motsatte sig rökning möttes av förlöjligande från sina kollegor. Dr Alton Ochsner, en känd kirurg och vaktmästarröst som varnar för farorna med tobak, började publicera om sambandet mellan rökning och lungcancer i början 1940s. Hans bok från 1954 Rökning och cancer: en läkares rapport recenserades negativt i framstående medicinska tidskrifter, karakteriserad som en medeltida modell av logik som hör hemma i icke-vetenskaplig del av ett bibliotek. Innan hans framträdande på Möt pressenOchsner fick höra att han inte kunde diskutera sambandet mellan rökning och lungcancer i luften.

Ändå monteringen bevis var svårt att ignorera. 1954, JAMA slutade acceptera cigarettannonser och publicerat en redaktionella tillrättavisa tobaksföretagens reklampraxis. Men fem år senare, en JAMA redaktionella var fortfarande skeptisk till bevisen som kopplade rökning till cancer, och en 1961 Nebraska State Medical Journal redaktionella avfärdade bevisen som bara "statistiska". Tobaksföretag fortsatte att sponsra staten medicinska möten så sent som 1969. Då var de flesta medvetna om farorna med rökning.

I 1964, den Generalkirurg drog slutsatsen att cigarettrökning orsakar lungcancer och andra livsbegränsande hälsotillstånd. Nästa år, a varningsetikett krävdes på cigarettpaket. År 1971, regeringen förbjudna cigarettannonser på tv och radio. Istället för att ta ledningen mot en uppenbar hot mot folkhälsan, bad AMA om tid och pengar för att studera effekterna av tobak. 

Mellan 1964 och 1976 fick AMA mer än $ 20 miljoner från tobaksindustrin för att finansiera forskning. Istället för att använda pengarna till rökavvänjningsprogram fokuserade många av de finansierade studierna på sätt att göra en säkrare cigarett. För att få pengar att flöda in i den Stiftelsen utbildning och forskning AMA försenad, med angivande av en konfidentiell rapport från 1971 att "AMA är inte beredd att göra något uttalande angående uppsägning av forskningsprogrammet för rökning och hälsa." Rapporten fortsatte med att klaga på att tobaksföretagen är "i efterskott på 1970 års bidrag". Beroendet av tobakspengar skapade en politisk allians mellan läkare och cigaretttillverkare som deras lobbyister gick samman i Washington. 

Förseningen gynnade tobaksförsäljningen och bibehöll AMA:s "forsknings"-betalningar, men det retade upp Dr Ochsner, som anklagade AMA för att vara övergiven. AMA kallade Dr Ochsners ståndpunkt "extrem.” Men upprop kunde inte stoppa den oundvikliga slutsatsen längre. 1978 AMA gick till slut med med vad de flesta redan hade insett: rökning orsakar lungcancer och många andra hälsoproblem. Romansen med stor tobak var över.

Eller var det?

Så sent som 1982, JAMA publikationer var varnade att undvika "politiskt känsliga" ämnen som tobaksbruk. Efter merparten av ett sekel av att ha varit på tobaksdolan kunde AMA inte göra en ren paus. AMA-portföljen innehöll investeringar i tobaksföretag fram till slutet av 1990-talet. 

1998 avgjorde tobaksindustrin stämningar som lämnats in av delstatsregeringar med en massiv Huvudförlikningsavtal. I utbyte mot eviga årliga betalningar och strikt regulatorisk kontroll kan tobaksindustrin fortsätta att sälja sina produkter skyddas från framtida rättegångar väckt av deltagande stater och jurisdiktioner.  

Men vem egentligen dragit nytta från tobaksuppgörelsen? Endast 2.6 procent av pengarna har använts för att förebygga och sluta röka. Vissa stater har använt tobakspengar till fylla budget luckor. South Carolina gav pengar till tobaksbönder som drabbats av prisfallet. Altria Group, ett globalt tobaksföretag, är på US News & World Report Lista över 10 bäst presterande aktier. Altria, Phillip Morris och British American Tobacco har allt ökade årliga utdelningar i följd sedan förlikningen. Enligt Dr Ed Anselm, "Det mest beroendeframkallande med tobak är pengar."

Tobaksbruk är fortfarande nummer ett dödsorsak som kan förebyggas i USA. Under de första femtio åren efter överläkarens rapport från 1964 har mer än 20 miljoner Amerikaner dog av rökning. Hur många av dessa dödsfall skulle ha förhindrats om läkarna inte hade varit i konflikt med ekonomiska förvecklingar med tobaksindustrin?

Pengar förblindar objektiviteten. När pengar styr beslut, kontroversiella bevis ignoreras, avvikande röster förlöjligas, öppen debatt undertrycks, samtalspunkter delas ut, slutsatserna är försenadeoch människor dör från en produkt med ansvarsskydd. 

Smakämnen New York State Journal of Medicine publicerade en retrospektiv av tobakens förhållande till medicin i sin december 1983 problem. Att bläddra bland sidorna är upplysande. Runt artiklarna som beskriver Big Tobaccos girighet och politik finns reklam från medicinens nya kärlek – Big Pharma. Läkare har bytt ut en sängkamrat mot en annan.

Genom att godkänna irrelevanta covid-19-vacciner och dåligt testad bivalenta boosters, AMA driver en produkt utan oro för dess potentiella negativa hälsoeffekter. Liksom tidigare ligger läkarkåren efter opinionen. Enligt färska Rasmussen-rapporter, 7 procent av de vaccinerade individerna rapportera en större biverkning, och nästan hälften av amerikanerna tror att covid-19-vaccin har orsakat oförklarliga dödsfall, ungefär samma andel som trodde att rökning orsakade cancer i 1960s medan AMA studerade frågan.

A konfliktfyllt yrke kan inte ärligt utvärdera data. Nuförtiden är läkemedelsverksamhet är en fantastisk verksamhet. En organisation som drar nytta av produktförsäljning kan inte litas på att utvärdera den produkten. 

Om läkarna inte kunde känna igen hälsan farorna med tobak under större delen av förra seklet, varför skulle vi lita på dem när de säger att nya vacciner är det säker och effektiv?