Det finns ingen censur här i Tyskland”, enligt Steffen Meyer, en högt uppsatt talesperson för den tyska regeringen. I verkligheten har tyskar yttrandefrihet förutom idéer som politiker, statliga entreprenörer och ideella aktivister inte gillar. Tyskland tillhandahåller en vägkarta för frihet som kan krossas i hela västvärlden.
Tyskland var skådeplatsen för några av 20-talets värsta tyrannier, men dagens tyska ledare har bara ädla avsikter för förtryck. Berlins bästa och ljusaste™ ”förbättrade” demokratin genom att förvandla politiker till en privilegierad kast. Efter att en konservativ redaktör hånade en högt uppsatt tysk brottsbekämpande tjänsteman genom att publicera ett meme som visade henne hållande en skylt, ”Jag hatar åsiktsfriheten, Han dömdes till sju månaders fängelse för ”övergrepp, förtal eller kränkningar av personer i det politiska livet”. Redaktören sitter på villkorlig dom medan straffet är villkorligt, men många andra tyskar har fängslats för liknande brott.
Det amerikanska utrikesdepartementets rapport om mänskliga rättigheter uppgav att tysk polis ”rutinmässigt plundrade hem, konfiskerade elektroniska enheter, förhörde misstänkta och åtalade individer för utövandet av yttrandefriheten, inklusive online.” Tysklands förbundskansler Friedrich Merz lämnade personligen in nästan 5 000 klagomål mot sina onlinekritiker, vilket ibland resulterade i polisrazzior mot personer han anklagade.
Tyska medier är entusiastiska över att få statlig censur av vanliga tyskar. New York Times noterade, ”Myndigheterna i Niedersachsen gör razzior i hem upp till flera gånger per månad, ibland med en lokalt tv-team på släptåg.” Den gånger rapporterade att år 2022 nådde ”Christian Endt, en journalist i Berlin vars bevakning av Covid drog till sig en stadig ström av förolämpningar online, en brytpunkt. Efter att en anonym Twitter-användare hade kallat honom 'dum' och psykiskt sjuk, gav han sig ut på ett uppdrag för att se om han kunde få personen åtalad.”
Twitterkontot hade inget riktigt namn, men Endt använde en bildsökning på hans bild och spårade den till en småföretagare. Lokala åklagare bötfällde killen med mer än tusen dollar. Endt berättade för New York Times, "Jag var inte även säker på vad ...om den här killen skrev var det ett brott eller inte. I slutändan är jag glad att de gjorde något åt det och att den här personen fick en signal om att det finns vissa begränsningar för yttrandefriheten.” Men finns det ingen gräns för feghet hos vissa tyska journalister? Att offentligt erkänna att du sprang gråtande till myndigheterna efter att någon idiot kallade dig dum och galen gör en journalist olämplig att skriva om något som kränker någon.
Journalisten JD Tuccille, som skriver i Orsak, anteckningar:
”I november förra året utreddes en bayersk man för att ha hänvisat till dåvarande vicekansler Robert Habeck online med en ordvits som ungefär kan översättas till 'idiot'. Polisen gjorde en razzia i en Hamburg-mans hem för att han kallat en lokal politiker för en 'pimmel' (dumskalle). Berlin förbjöd den pro-palestinska och anti-israeliska sloganen 'från floden till havet, Palestina kommer att vara fritt'. Och irländska demonstranter i Tyskland förbjöds att tala gaeliska eftersom polisen inte skulle kunna avgöra om de sa förbjudna saker.”
Nästan ett decennium tillbaka i tiden var Tyskland den mest aggressiva online-censuren bland avancerade nationer. Jag noterade i USA Today i 2017:
"I juni gjorde tysk polis razzior mot dussintals hem över hela landet som misstänktes för kränkande inlägg på sociala medier och ”genomförde husrannsakningar och förhör”, enligt The New York TimesFacebook är tar bort 15 000 inlägg i månaden in Tyskland men regeringen hotar med böter på över 50 miljoner dollar om inte Facebook undertrycker betydligt fler kommentarer. Judith Bergman från Gatestone Institute kommenterade det tyska mandatet: "När anställda på sociala medieföretag utses till statens privata tankepolis...yttrandefriheten blir inget annat än en saga. Eller är det kanske poängen?”
Skriva i Kullen, varnade jag i slutet av 2017 för att amerikanska politiker sökte "Germanifiering av Facebook här"e,” med genomgripande censur på politiskt kommando. Den visionen uppfylldes under covidpandemin. Facebooks grundare Mark Zuckerberg klagade senare offentligt över att Joe Biden-administrationen hade tvingat hans företag att undertrycka även sann information under pandemin.
Frihetens svåra situation i Tyskland fortsätter att förvärras. The Future of Free Speech, en tankesmedja vid Vanderbilt University, gjorde en omfattande studie som undersökte karaktären av raderade kommentarer i Tyskland, Frankrike och Sverige år 2023. Studien fann att 99.7 % av de raderade kommentarerna av tyskar på Facebook och 98.9 % av de raderade kommentarerna på YouTube var faktiskt lagligt tillåtna. De sociala medieföretagen, som skrämdes av den tyska lagen om nätverksövervakning, var mycket mer censurerade än lagen krävde. Vanderbilt-studien fann att de flesta censurerade kommentarerna helt enkelt var "'allmänna åsiktsyttringar'... som inte innehöll språkliga attacker, hatpropaganda eller olagligt innehåll, såsom att uttrycka stöd för en kontroversiell kandidat i abstrakt form."
Tyskland förstör yttrandefriheten delvis för att med våld undertrycka ilska över brutala brott som begåtts av invandrare. Greg Lukianoff, ordförande för Stiftelsen för individuella rättigheter och uttryck, noterade nyligen i the Washington Post: "En kvinna, rasande över gruppvåldtäkten av en 15-årig flicka i en park i Hamburg, kallade en av gärningsmännen för en "skamlig våldtäktsman" i ett WhatsApp-meddelande. Hon åtalades för förolämpning och ärekränkning, och beordrades att tillbringa helgen i fängelse – medan våldtäktsmannen, på grund av reglerna för ungdomsstraff, inte avtjänade någon tid.”
Censur definierar självstyre till "En person, en röst, en gång". Den som vinner ett nationellt val kommer att utnyttja censurregimen för att vidmakthålla sin egen makt. Tyska politiker konspirerar för att förbjuda det näst största politiska partiet, Alliansen för Tyskland (AfD), och dess idéer eftersom elitister ogillar dess ståndpunkter. Men det är inte AfD:s fel att Tyskarnas förtroende för politiker och regeringen har störtdykt de senaste åren.
Tyska statliga medel för censur femfaldigt sedan 2020. Andrew Lowenthal, grundare och VD för Liber-net, kommenterade: ”I Tyskland har stora delar av civilsamhället övergett sin traditionella roll som maktens vakthundar. Istället har de gått samman med staten för att undertrycka folkligt missnöje.” Det finns nu 330 olika organisationer som är en del av den tyska censurmaskineriet. (Se den utmärkta grafiken som Liber-net producerat.) Som journalisten Mario Nawfal skrev: ”När era ’faktagranskare’ står på regeringens lönelista kontrollerar de inte fakta – de upprätthåller berättelser. Objektivitetspåståendet är en slags fönsterdekoration. Den verkliga skadan? Allmänhetens förtroende kollapsar snabbare än censuren kan begränsa det.”
Aspeninstitutet i Tyskland, grundat i Berlin 1974, subventioneras massivt av det tyska utrikesdepartementet (motsvarigheten till det amerikanska utrikesdepartementet) för att missionera för att förstöra yttrandefriheten i hela Europa. I december publicerade institutet en rapport: Hybrida verkligheter: Desinformation, influencers och försvaret av demokratin i Central- och ÖsteuropaHär är det smärtsamt olycksbådande första stycket i sammanfattningen:
”Demokrati är beroende av den offentliga debattens integritet och trovärdighet. Den fungerar mest effektivt när medborgarna fritt kan utbyta idéer, delta i respektfulla meningsskiljaktigheter och fatta kollektiva beslut som bygger på tillförlitlig information. En transparent och inkluderande dialog främjar förtroende mellan individer och institutioner, vilket i sin tur underbygger legitimiteten i demokratiskt beslutsfattande och bidrar till att säkerställa att meningsskiljaktigheter inte leder till samhällsskillnader. För att upprätthålla denna grund krävs en informationsmiljö som upprätthåller transparens, möjliggör verifiering och uppmuntrar till ansvar för att upprätthålla faktabaserad offentlig kommunikation.”
Det där fromma pladdret låter som "god regering"-snack, men verkligheten är att dessa mål skapar oändliga straffflaggor som statssubventionerade domare kan kasta på privatpersoner och sociala medier. New York Times En artikel om tysk censur förklarade år 2022: ”Myndigheterna i Tyskland hävdar att de uppmuntrar och försvarar yttrandefriheten genom att tillhandahålla ett utrymme där människor kan dela åsikter utan rädsla för att bli attackerade eller utnyttjade.” Så för att ha utrymme för yttrandefrihet måste regeringstjänstemän ha obegränsad makt för att säkerställa att inget olämpligt eller förolämpande sägs.
Den nya tyska rapporten återspeglar samma teman och mål som en rapport från Aspen Institute från 2022 som förespråkar censur för USA. I rapporten uppmanades Biden-administrationen att "införa en omfattande strategisk strategi för att motverka desinformation och spridning av felinformation, inklusive en centraliserad nationell responsstrategi som definierar roller och ansvar inom den verkställande makten." Den framställde objektivitet som en fiende till sanningen.
Aspen Institutes kommissionärer ”diskuterade behovet av att justera journalistiska normer för att undvika falska motsvarigheter mellan lögner och empiriska fakta i strävan efter 'båda sidor' och 'objektivitet', särskilt inom områden som folkhälsa, medborgerliga rättigheter eller valresultat.” Rapporten krävde inrättandet av en ”fond för offentlig återställning ... med mandat att utveckla systematiska motåtgärder mot desinformation genom utbildning, forskning och investeringar i lokala institutioner.”
Aspeninstitutet uppmanade också regeringstjänstemän att införa ”Superspreader Accountability”, för att ”hålla superspridare av fel- och desinformation ansvariga med tydlig, transparent och konsekvent tillämpad politik”. Aspeninstitutet försummade att fördöma president Joe Biden som den suveräna superspridaren för hans falska löfte om att covidvaccinet skulle förhindra covidinfektioner. ”Desinformation” är ofta helt enkelt fördröjningen mellan tillkännagivandet och avslöjandet av regeringens osanningar.
De nya censurerna i Tyskland och övriga världen vill skydda regeringen mot påstådda privata lögner men erbjuder inget botemedel mot regeringslögner som lurar medborgarna. Istället lovar Tysklands censurförkämpar att skydda "den offentliga debattens integritet och trovärdighet" baserat på uppfattningen att regeringen är moraliskt och intellektuellt överlägsen privata medborgare. Som den tyska journalisten Jasmin Kosubek observerade: "Tysklands censurmaskineri skapar digitala "präster" som påstår sig ha sanningen – och tystar dem som ifrågasätter den.”
Dagens tyskar hemsöks av den intellektuella vålnaden hos en filosof som smyggick på 200 år sedan. Georg Wilhelm Friedrich Hegel förklarade: ”Människor är lika dumma att de i sin entusiasm för samvetsfrihet och politisk frihet glömmer sanningen som ligger i makten.” Hegel likställde rakt ut regering och sanning: ”Ty sanning är enheten mellan den universella och subjektiva viljan; och det universella finns i staten, i dess lagar, dess universella och rationella arrangemang.”
Hegel gjorde förmodligen mer för att driva fram den moderna totalitarismen än kanske någon annan filosof. Den tyske filosofen Ernst Cassirer, som flydde från Tredje riket, kommenterade: ”Dessa ord, skrivna 1801, innehåller det tydligaste och mest hänsynslösa fascistiska program som någonsin har föreslagits av någon politisk eller filosofisk författare.”
Faktum är att kanske en annan Hegel-doktrin förklarar varför den härskande klassen fortsätter att förkunna att tyskar är fria. Hegel hävdade att "staten är det där friheten uppnår objektivitet och lever i njutningen av denna objektivitet." Så, objektivt sett, har tyskar yttrandefrihet eftersom regeringen sätter så många munkorgar och ögonbindlar på medborgarna.
Och regeringen kommer alltid att finnas där för att skydda överkänsliga journalisters "frihet" genom att hårt straffa alla som kallar dem en dummkoff.
En tidigare version av denna artikel publicerades av Libertarian Institute
-
James Bovard, 2023 Brownstone Fellow, är författare och föreläsare vars kommentarer riktar sig till exempel på slöseri, misslyckanden, korruption, kumpan och maktmissbruk i regeringen. Han är en kolumnist i USA Today och är en frekvent bidragsgivare till The Hill. Han är författare till tio böcker, inklusive Last Rights: The Death of American Liberty.
Visa alla inlägg
