Pediatrisk könsdysfori har snabbt framstått som en av de mest splittrande och brådskande frågorna inom medicinen idag. Under det senaste decenniet har antalet barn och ungdomar som identifierar sig som transpersoner eller icke-binära skjutit i höjden.
Enbart i USA, diagnoser bland Ungdomar i åldrarna 6 till 17 år nästan tredubblades – från cirka 15,000 2017 år 42,000 till över 2021 XNUMX år XNUMX – vilket signalerar ett seismiskt skifte inte bara i kulturen utan även i klinisk praktik.
Barn som diagnostiseras med könsdysfori – ett tillstånd som definieras av stress relaterad till ens biologiska kön eller tillhörande könsroller – erbjuds i allt högre grad kraftfulla medicinska insatser.
Dessa inkluderar pubertetsblockerare, könshormoner och, i vissa fall, irreversibla operationer såsom mastektomi, vaginoplastik eller falloplastik.
An paraplyrecension från det amerikanska hälsodepartementet (HHS) uppger att ”tusentals amerikanska barn och ungdomar har fått dessa insatser”, trots brist på solid vetenskaplig grund.
Även om förespråkare ofta hävdar att behandlingarna är ”medicinskt nödvändiga” och ”livräddande”, drar rapporten slutsatsen att ”den övergripande kvaliteten på bevisen gällande effekterna av någon intervention på psykologiska utfall, livskvalitet, ånger eller långsiktig hälsa är mycket låg”.
Den varnar också för att bevisen för skada är sparsamma – inte nödvändigtvis för att skador är sällsynta, utan på grund av begränsade långsiktiga data, svag spårning och publikationsbias.
Denna 409-sidiga rapport ger en svidande granskning av de antaganden, etik och kliniska praxis som driver könsbekräftande vård i USA.
En inversion av medicinsk etik
Kärnan i HHS-kritiken är en omvändning av medicinska normer.
”Inom många områden inom medicinen fastställs behandlingar först som säkra och effektiva för vuxna innan de utvidgas till pediatriska populationer”, förklarar rapporten. ”I det här fallet inträffade dock det motsatta.”
Trots ofullständiga resultat hos vuxna infördes dessa interventioner även för barn – utan rigorösa data och med liten hänsyn till långsiktiga, ofta irreversibla konsekvenser.
Dessa inkluderar infertilitet, sexuell dysfunktion, nedsatt benutveckling, förhöjd kardiovaskulär risk och psykiatriska komplikationer.
”De fysiska konsekvenserna är ofta oåterkalleliga”, varnar rapporten.
Pubertetsblockerare, som ofta marknadsförs som en reversibel "paus", avbryter faktiskt benmineraliseringen i ett kritiskt tillväxtstadium – vilket ökar risken för hämmad skeletttillväxt och tidig osteoporos.
När det följs av könsöverskridande hormoner, vilket är vanligt, mångdubblas skadorna. Kända risker inkluderar metaboliska störningar, blodproppar, sterilitet och permanent förlust av sexuell funktion.
Ändå arbetar många kliniker enligt en "barnledd vård"-modell, där en minderårigs självdeklarerade "förkroppsligandemål" dikterar behandlingen.
Rapporten noterar att vissa ledande kliniker genomför bedömningar ”under en enda session som varar i två timmar”, ofta utan någon robust psykologisk utvärdering.
Samtycke och behörighet
Detta väcker en kritisk fråga: Är barn kapabla att samtycka till livsförändrande medicinska ingrepp?
Enligt HHS innebär informerat samtycke mer än ett enkelt avtal – det kräver en djup förståelse av risker, alternativ och långsiktiga effekter.
Och per definition saknar barn full juridisk och utvecklingsmässig förmåga att fatta medicinska beslut.
”När medicinska ingrepp innebär onödiga, oproportionerliga risker för skada, bör vårdgivare vägra att erbjuda dem även när de föredras, begärs eller efterfrågas av patienter”, står det i rapporten.
Stödjande föräldrar kan inte skydda kliniker från etiskt ansvar. Många barn som söker in i övergångsfasen har också autism, traumahistorier, depression eller ångest – vilka alla kan försämra beslutsfattandet.
Ändå misstolkar läkare ofta ett barns önskan att göra övergången som bevis på kapacitet.
Rapporten varnar för att den nuvarande bekräftelsemodellen ”undergräver möjligheten till genuint informerat samtycke” och att den ”sanna andelen ånger inte är känd”.
Detta blir särskilt brådskande när konsekvenserna – sterilitet, benförlust och sexuell dysfunktion – är permanenta. Kan en 13-åring förstå vad det innebär att avstå från biologiskt föräldraskap?
Som rapporten antyder har systemet misslyckats med att skilja mellan en ung persons önskan om övergång och deras utvecklingsförmåga att förstå vad det innebär på lång sikt.
Ett moraliskt misslyckande
Problemet är inte bara medicinskt – det är moraliskt.
HHS anklagar sjukvården för att överge sin kärnuppgift: att skydda utsatta patienter. Ideologi och aktivism, menar de, har gått före bevis och försiktighet.
”Bevisen för fördelarna med övergång till pediatrisk medicin är mycket osäkra, medan bevisen för nackdelar är mindre osäkra”, står det.
Bland de mest oroande trenderna som lyfts fram i rapporten är att psykiskt hälsovårdsstöd läggs åt sidan.
Forskning tyder på att de flesta fall av pediatrisk könsdysfori läker utan intervention. Ändå fortsätter läkare att använda irreversibla behandlingar.
”Sjukvårdspersonal har inget sätt att veta vilka patienter som kan fortsätta att uppleva könsdysfori och vilka som kommer att acceptera sina kroppar”, förklaras i rapporten.
Illusionen av konsensus
Rapporten tar också upp idén att könsbekräftande vård åtnjuter universellt professionellt stöd. Den visar att många officiella stöd kommer från små, ideologiskt drivna kommittéer inom större organisationer.
”Det finns bevis för att vissa läkar- och psykiatriska föreningar har undertryckt oliktänkande och kvävt debatten om denna fråga bland sina medlemmar”, varnar den.
Flera visselblåsare har uttalat sig – ofta med betydande personlig risk.
Jamie Reed, en tidigare case manager vid Washington University Transgender Center, påstod att barn hastigt fick gå in i en medicinsk övergångsfas utan tillräcklig psykologisk screening. Hennes vittnesmål ledde till en statlig utredning och en senatsförhandling.
Den kliniska psykologen Erica Anderson, en transkvinna och tidigare ordförande för US Professional Association for Transgender Health, har upprepade gånger uttryckt oro över den brådska med vilken barn sätts in på medicinska vägar.
Dr Eithan Haim, en kirurg i Texas, står nu inför åtal efter att ha avslöjat detaljer om pediatriska könsbestämningskirurgier på ett barnsjukhus.
Snarare än att utlösa debatt har dessa visselblåsare mötts av förtal, karriärskador och i vissa fall rättsliga konsekvenser. HHS menar att denna rädslokultur har kvävt den vetenskapliga undersökning som är nödvändig för sund medicin.
Psykoterapi som ett alternativ
Istället för att nöja sig med hormoner eller kirurgi uppmanar rapporten till en återgång till psykoterapi. Könsrelaterad stress, noterar den, överlappar ofta med bredare psykologiska utmaningar som kan hanteras icke-invasivt.
”Det finns inga bevis för att övergången till pediatrisk medicin minskar självmordsincidensen, vilken lyckligtvis fortfarande är mycket låg”, konstaterar rapporten.
Psykoterapi medför inga dokumenterade skador och erbjuder utrymme för lösningar och stöd. HHS efterlyser större investeringar i "psykoterapeutisk hantering" som en säkrare och mer etisk metod.
Återställa vetenskaplig integritet
Beställd under president Trumps Executive Order Att försvara barns oskuld genom att stoppa ideologiska medicinska interventioner, rapporten svarar på den växande oron över medikaliseringen av minderåriga.
Trumps exekutivorder instruerade federala myndigheter att utvärdera metoder för att hjälpa "minderåriga med könsdysfori, snabbt insättande könsdysfori eller annan identitetsbaserad förvirring, eller som på annat sätt söker kemisk eller kirurgisk stympning".
Den kritiserade uttryckligen ”skräpvetenskap” som främjades av grupper som World Professional Association for Transgender Health (WPATH) och krävde en återgång till evidensbaserade standarder och vetenskaplig disciplin.
I stället för att införa nya mandat fokuserar HHS-rapporten på att leverera ”den mest exakta och aktuella informationen som finns tillgänglig” till kliniker, familjer och beslutsfattare – och uppmanar till försiktighet och återhållsamhet.
”Vår plikt är att skydda vår nations barn – inte att utsätta dem för obevisade och oåterkalleliga medicinska ingrepp”, sa NIH-chefen Dr Jay Bhattacharya. ”Vi måste följa vetenskapens guldstandard, inte aktivistiska agendor.”
Reform redan på gång
HHS-rapporten hamnar mitt i en våg av rättsliga reformer.
Fram till i år har 27 stater antagit lagar som begränsar eller förbjuder könsbekräftande vård för minderåriga. Dessa sträcker sig från fullständiga förbud mot hormoner och kirurgi till strängare samtyckeskrav.
Nitton av dessa lagar antogs enbart under 2023, enligt till Kaiserfamiljens stiftelse.
Även om många står inför rättsliga utmaningar, återspeglar trenden den växande oron hos allmänheten över medikaliseringen av könsrelaterade problem hos ungdomar. HHS-resultaten förväntas påskynda ytterligare granskning och lagstiftningsåtgärder.
Globala skift
HHS-granskningen är en del av en bredare internationell rörelse för att ompröva pediatrisk genusmedicin.
År 2024, Storbritanniens Cass recension, lett av barnläkaren Dr Hilary Cass, framförde en banbrytande kritik av NHS jämställdhetstjänster. Cass drog slutsatsen att modellen hade antagits i förtid "baserat på en enda holländsk studie" och saknade tillräckliga bevis.
Som svar förbjöd Storbritannien rutinmässig användning av pubertetsblockerare och började stänga Tavistock-könskliniken, som ersatte den med regionala centra inriktade på holistisk psykiatrisk vård.
I Australien vidtog regeringen i Queensland liknande åtgärder tidigare i år, pausa Alla Produkter Recept på pubertetsblockerare och könsöverskridande hormoner för minderåriga i väntan på ytterligare granskning.
Åtgärden följde på att Dr Jillian Spencer, en överläkare i psykiatrik, stängdes av från sina kliniska uppgifter vid Queensland Children's Hospital efter att hon uttryckt oro över de protokoll för vård av jämställdhetsrelaterade orsaker som används.
Hennes fall har sedan dess blivit en fokuspunkt i Australiens nationella debatt om ungdomsgenusmedicin.
En uppgörelse
HHS-rapporten är mer än en policygranskning – den är en varning.
Den avslöjar att tusentals barn – många kämpar med underliggande psykiska problem – har försatts på en väg mot oåterkallelig medikalisering utan de grundläggande skyddsåtgärder som förväntas inom något annat område inom hälso- och sjukvården.
Rapporten drar slutsatsen att genusmedicin har bedrivits bakvänt – behandlingar introducerades först, och först senare började sökandet efter bevis.
Det kräver en kurskorrigering – en som sätter bevis före ideologi och etik framför politisk lämplighet.
Huruvida institutionerna kommer att agera utifrån dess resultat återstår att se. Men för familjer som söker svar kan rapporten äntligen ge den länge efterlängtade klarhet som har skymts av åratal av aktivism och politik.
Återpublicerad från författarens understapel
Gå med i konversationen:
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
