Direktörer för American Economic Association
AEA-direktörer:
Inför AEA:s årliga konvent nästa januari i New Orleans, du informerar alla AEA-medlemmar om följande:
Alla registranter måste vara vaccinerade mot COVID-19 och ha fått minst en booster. Högkvalitativa masker (dvs. KN-95 eller bättre) kommer att krävas i alla konferensutrymmen inomhus. Dessa krav är planerade för alla deltagares välbefinnande. Deltagarna uppmanas också att testa för covid-19 innan de reser till mötet.
Ditt tillkännagivande säkerställer att jag inte kommer att delta i mötena under sådana absurda restriktioner. Dessutom får det mig att gråta för mitt yrke, för det är ett starkt bevis på att dagens ledare för världens mest prestigefyllda organisation av professionella ekonomer är omedvetna om grundläggande fakta om covid och, ännu värre, okunniga om grundläggande principer inom ekonomi.
Börja med denna verklighet: Även om vaccination mot covid kan förhindra allvarlig sjukdom hos de vaccinerade, det hindrar inte virusets spridning. Så det finns ingen negativ externitet som undviks genom att kräva att alla deltagare ska vaccineras och boostas. Varje deltagare kan personligen undkomma fara genom att vaccineras utan att kräva att andra deltagare är vaccinerade – eller faktiskt, att andra deltagare bär masker.
Även om du förnekar verkligheten att vaccination inte förhindrar spridningen av viruset, bör vaccinets effektivitet för att avsevärt minska risken för allvarligt lidande av covid vara tillräckligt för att göra dina drakoniska krav meningslösa. Eller, i alla fall, sådan är slutsatsen som vilken som helst kompetensekonom skulle komma fram till.
Låt oss sedan erkänna klokheten i kostnads-nyttoberäkningar och verkligheten av marginalen (minns du dem?!). Eftersom (1) många AEA-medlemmar är unga och därför löper mycket liten naturlig risk från covid, och (2) vid det här laget har de flesta medlemmar, oavsett ålder, sannolikt redan haft covid och därför (som t.o.m. CDC medger nu) njut av naturlig immunitet, är det rimligt att varje medlem drar slutsatsen att för honom eller henne överstiger kostnaderna, även om de kanske är små, för att bli vaccinerad fördelarna.
Men när du utfärdar dina drakoniska krav ignorerar du tre verkligheter som vi ekonomer (bör) lära våra studenter: För det första har varje fördel en kostnad; för det andra, vid någon tidpunkt är en ytterligare ökning av förmånen inte värd vad den inkrementella förmånen kostar; och för det tredje, eftersom varje vuxens preferenser – inklusive det för risk – är subjektiva och skiljer sig från andra vuxnas, finns det ingen objektivt "bästa" nivå av riskminskning som gäller för någon grupp människor som var och en kan välja sin eller hennes föredragna nivå av riskminskning.
Du ignorerar också marginalen med ditt maskmandat. De flesta deltagare kommer att flyga till New Orleans i flygplan där majoriteten av passagerarna kommer att vara demaskerade (och många, förresten, också ovaccinerade). Alla deltagare kommer att äta på restauranger som de flesta av kunderna kommer att avslöjas (och många ovaccinerade). Många deltagare när de inte är i session kommer att dricka på barer, shoppa i butiker, besöka museer och åka i hissar armbåge mot armbåge med omaskerade (och ovaccinerade) medmiddagar, shoppare och turister.
Själva Hilton Riverside – kongressens huvudhotell – har inga krav på vaccination eller mask! Det är därför orealistiskt att anta att den marginella fördelen av att kräva att man bär KN-95-masker när man presenterar – eller lyssnar på – presentation av papper, eller när man intervjuar för ett jobb, överstiger kostnaderna som kommer i form av obehaget av obstruerad andning och svårigheterna med dämpad kommunikation.
Jag hoppas innerligt att ni kommer att släppa dessa extrema krav – krav som inte bara är meningslösa och utan hänsyn till enskilda AEA-medlemmars etiska beslut, utan som också utgör en risk för vissa individers fysiska hälsa och minskar fördelarna med professionellt engagemang för alla.
Vänliga hälsningar,
Donald J. Boudreaux
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
