Brunsten » Brownstone Journal » Utbildning » När information hade vikt
När information hade vikt

När information hade vikt

DELA | SKRIV UT | E-POST

Varje lördagsmorgon i mitten av 1980-talet släppte min mamma av mig på Commack-loppmarknaden i centrala Long Island. Medan andra barn tittade på tecknade filmer tillbringade jag timmar vid Alberts baseballkortbord, absorberade berättelser om Mickey Mantles rookieår och förstod hur man upptäcker förfalskade kort genom de subtila variationerna i kartongstrukturen. 

Det tidiga morgonljuset filtrerade genom marknadens dukdukar, den unkna lukten av gammal kartong blandas med kaffe från närliggande försäljare. Albert, långt upp i åttioårsåldern, var inte bara en säljare – även om han inte visste det, han var curator, historiker och mentor. Efter att ha bevittnat basebollens guldålder var hans berättelser levande historia – berättelser från en tid då baseboll var Amerikas sanna nationella tidsfördriv, som knöt samman samhällen under efterkrigstidens boom. Han lärde mig att verklig kunskap inte bara handlade om att memorera statistik; det handlade om att förstå sammanhang, känna igen mönster och lära av dem som kom innan.

Även om jag älskade spelet, var korten fysiska manifestationer av data, var och en en nod i ett intrikat nät av information. Baseballkortmarknaden var min första lektion i hur information skapar värde. Prisguider var våra sökmotorer, månatliga kort visar våra sociala nätverk – sammankomster där samlare spenderade timmar med att byta inte bara kort utan historier och kunskap, bygga gemenskaper kring delade tvångstankar

Baseboll var inte bara en sport för mig – det var min första religion. Jag behandlade vaddmedelvärden som skriftverser, och memorerade dem med en forskares hängivenhet som studerade gamla texter. Jag kände till varje detalj av Reggie Jacksons tre homeruns i '77 World Series, men det som verkligen fängslade mig var de nästan mytologiska berättelserna om baseballs avlägsna förflutna – Jackie Robinsons elektrifierande karriär och känsla för den dramatiska, Babe Ruth som satte sin chans i ' 32-serien, och Christy Mathewson och Walter Johnsons dueller i dödbollseran. 

Detta var inte bara fakta för mig; de var legender som gått i arv genom generationer, lika rika och detaljerade som någon gammal mytologi. Vuxna skulle antingen förundras eller bli lite nervösa över min encyklopediska kunskap som sträcker sig över nästan ett sekel av basebollhistoria. Detta var inte bara memorering; det var hängivenhet. (Men nuförtiden, om mina föräldrar regelbundet lämnade mig med en åttaåring som vi knappt kände på en loppmarknad, skulle de förmodligen möta ett besök från Child Protective Services.)

Loppisen var bara en del av en Gen X-barndom där upptäckten tog olika former. Medan Albert lärde mig om att organisera och värdera information, lärde våra grannskapsäventyr – styrda av den enda regeln "be home by dark" – mig om utforskning och självständighet. Våra cyklar var våra pass till världen och tog oss dit nyfikenheten ledde. 

Oavsett om vi trampade till avlägsna stadsdelar, byggde rangliga fort eller lärde oss genom skrapade knän, upptäckte vi ständigt genom direkt erfarenhet snarare än instruktion. Varje utrymme erbjöd sina egna lektioner om hur man lär sig, tänker och finner mening i världen omkring oss.

När gymnasiet kom skiftade min besatthet från basebollkort till musik, och den lokala skivaffären blev min nya fristad. Som något ur HI-FI, killarna bakom disken på Tracks on Wax i Huntington var mina guider genom musikhistorien, precis som Albert hade varit med basebollhistorien. 

Min resa började med ärvd vinyl – mina föräldrars slitna kopior av Beatles-album, Crosby, Stills & Nash-skivor som hade överlevt otaliga rörelser och Marvin Gaye LP-skivor som bar en generations soniska DNA. Killarna bakom disken hade sin egen läroplan – 'Om du gillar Bob Dylan', skulle de säga och ta fram en skiva, 'måste du förstå Van Morrison. Varje rekommendation var en tråd som förenade genrer, epoker och influenser. Affischerna och nålarna jag köpte blev identitetsmärken, fysiska markörer för vem jag föreställde mig att vara – min utvecklande smak blev mitt utvecklande jag.

College gav en helt ny dimension till musikaliska upptäckter. Studentrummen blev laboratorier för delad smak, där kunskap flödade peer-to-peer snarare än från expert till novis. Vi studerade inte längre bara musikhistorien – vi levde den, upptäckte vår generations eget sound. Vi ägnade timmar åt att utforska varandras samlingar, från Seattles framväxande grungescen till de innovativa beatsen från A Tribe Called Quest och De La Soul.

I skivaffärerna jag upptäckte nära campus var den fysiska upptäckten helig – du bläddrade i lådor tills fingrarna var dammiga, kisade på linernoter tills dina ögon gjorde ont och bar dina fynd hem som skatter. Begränsningarna av fysiskt utrymme innebar att varje butiksinnehavare var tvungen att göra noggranna val om sitt lager. Dessa begränsningar skapade karaktär; varje butik var unik och speglade dess kurators expertis och samhällets smak. Till skillnad från dagens oändliga digitala hyllor, krävde de fysiska begränsningarna genomtänkt kuration – varje tum av utrymme måste tjäna sitt behåll.

Efter examen 95, medan den digitala revolutionen bara började, kom jag på mig själv med att bygga webbplatser för företag – mitt första "riktiga" jobb i vad som snart skulle kallas internetekonomin. Den tvångsmässiga kunskapen om basebollstatistik fick ett nytt utlopp när min kompis Pete och jag startade en av de första fantasysportgemenskaperna på internet. Vi hade gått från att leta igenom tidningar och desperat leta efter andra fans till att bygga en hel onlinegemenskap. 

När Ask Jeeves förvärvade vårt företag blev jag nitad av vad som verkade vara det ultimata löftet: att låsa upp världens information. Möjligheten att omedelbart söka och komma åt vilken kunskap som helst kändes som att ha nycklarna till universum. När jag ser tillbaka borde jag förmodligen ha insett att ett barn som är besatt av att organisera basebollstatistik skulle sluta arbeta inom fantasysporter och sökmotorer. Vissa människor hittar sitt kall tidigt – jag råkade bara hitta mitt i de nördigaste möjliga subkulturerna.

I slutet av 90-talet gjorde jag storslagna förutsägelser om hur världen skulle förändras – även om jag ärligt talat knappt förstod hur den verkliga världen fungerade. Här var jag, efter att ha gått från en tonåring som säljer glass på stranden och väntande bord till att plötsligt pontifiera om digital transformation – ett barn som aldrig hade haft ett riktigt jobb, helt utan aning om leveranskedjor, arbetskraft, tillverkning eller hur företag faktiskt fungerade .

Ändå, även i min naivitet, hade mina instinkter inte fel. Vår generation stod över en unik klyfta – vi var de sista som växte upp helt analoga men tillräckligt unga för att hjälpa till att bygga den digitala världen. Vi förstod både begränsningarna och magin med fysisk upptäckt, vilket gav oss ett perspektiv som varken våra föräldrar eller våra barn hade. Vi blev översättarna mellan dessa två världar.

Förvandlingen skedde inte bara inom sport och karriärer. I början av 2000-talet gjorde Napster varje låt fritt tillgänglig, Google gjorde information oändlig och Amazon gjorde fysiska butiker valfria. Löftet var demokratisering av kunskap – vem som helst kunde lära sig vad som helst, när som helst. Verkligheten var mer komplicerad. 

Som Noam Chomsky en gång observerade, "Teknik är bara ett verktyg. Som en hammare: du kan använda den för att bygga ett hus, eller så kan du använda den för att krossa någon i ansiktet." Varje tekniskt framsteg var samtidigt skapande och förstörelse – att bygga nya sätt att få tillgång till information samtidigt som man raserade gamla sätt att upptäcka den. Den digitala revolutionen byggde otroliga saker – oöverträffad tillgång till information, globala samhällen, nya former av kreativitet. Men det raserade också något värdefullt i processen.

Ja, informationen blev riklig, men visdomen blev knapp. Killarna Alberts och skivaffären ersattes av rekommendationsalgoritmer optimerade för engagemang snarare än upplysning. Vi fick bekvämlighet men förlorade serendipity. Den digitala kortkatalogen kan vara mer effektiv än den fysiska, men den lär dig inte hur du ska tänka på information – den tjänar bara till det. 

När Albert skulle berätta för mig om ett baseballkorts värde, citerade han inte bara en prisguide; han lärde mig om brist, tillstånd, historiska sammanhang och mänsklig natur – lektioner om äkthet som känns särskilt relevanta i dagens tid av noggrant kurerade onlinepersonas och AI-genererat innehåll. När de där skivbutiksexpeditörerna kom med rekommendationer var de inte bara matchande genretaggar; de delade med sig av sin passion och överförde inte bara kunskap utan en del av sin mänsklighet. 

Dessa var inte algoritmiska förslag utan ögonblick av äkta anslutning, rik på sammanhang och levande med delad entusiasm. Du minns inte bara vad de lärde dig, utan lukten av butiken, eftermiddagsljuset genom dammiga fönster, spänningen i deras röst när de presenterar dig för något nytt. Det här var inte bara transaktioner – de var lärlingsutbildningar i hur man kan tänka kritiskt kring informationen framför oss.

Dessa lektioner om mänsklig koppling och att upptäcka fick ny innebörd när jag såg mina egna barn navigera i dagens digitala landskap. Nyligen, när jag hjälpte mitt barn att studera för ett geometritest om att hitta längden på en hypotenusa, kom jag på mig själv att vända mig till ChatGPT – både som en repetition för begrepp jag länge glömt och som ett läromedel. 

AI:n bröt ner Pythagoras sats med en klarhet som påminde mig om Alberts baseballkortlektioner. Men det var en avgörande skillnad. Medan Albert gav mig inte bara fakta utan avgörande sammanhang och mening, kan AI-plattformar – hur kraftfulla de än är – inte replikera den mänskliga visdomen som vet när den ska pusha, när den ska pausa och hur den ska väcka den där kritiska kärleken till lärande. Mark, en av mina äldsta vänner och expert på detta område, har gått mycket djupare än jag i att utforska dessa tekniker, och hjälpt mig att förstå både deras kraft och risker. Hans råd: testa AI endast på frågor som du redan vet svaren på, använd den för att förstå systemets fördomar och skyddsräcken istället för att behandla det som ett orakel. 

Vi håller fortfarande på att lära oss hur vi integrerar dessa teknologier i våra liv, ungefär som vi gjorde med sökmotorer och internet – kom ihåg att det krävdes en resa till biblioteket för att svara på en enkel historisk fråga? Eller på en mer oseriös nivå, när du inte direkt kunde kolla IMDB för att se om en skådespelare var med i en film? Varje nytt verktyg kräver att vi utvecklar ny kunskap om dess styrkor och begränsningar.

Detta återspeglar vad Brownstone-författaren Thomas Harrington, en av mina favoritförfattare och tänkare, varnar för i sin genomtänkt analys av modern utbildning: vi behandlar i allt högre grad elever som informationsbehandlare snarare än att utveckla sinnen som behöver mänsklig vägledning. Han hävdar att även om vår kultur vördar mekaniska lösningar, har vi glömt något grundläggande – att undervisning och förståelse är djupt mänskliga processer som inte kan reduceras till enbart dataöverföring. 

Varje elev är, med hans ord, "ett mirakel av kött och blod som kan utföra de mest radikala och kreativa handlingar av mental alkemi." Tekniken kan göra information mer tillgänglig, men den kan inte replikera den mänskliga visdomen som vet när man ska trycka på, när man ska pausa och hur man ska väcka den där kritiska kärleken till lärande.

Denna balans mellan tekniska verktyg och mänsklig visdom uppträder dagligen när vi ser våra tonåringar navigera i deras digitala landskap. Min fru och jag befinner oss samtidigt som vi kämpar och omfamnar moderniteten. Jag lärde vår äldsta schack, men han finslipade sina färdigheter genom en app. Nu spelar vi med en fysisk bräda de flesta kvällarna, pratar igenom strategier och delar historier mellan dragen. 

Samma dynamik formar deras förhållande till basket – de kombinerar timmar av fysisk träning med ändlös rullning genom sociala medier och YouTube-handledningar, studerar rörelser och strategier på sätt som inte var tillgängliga för oss. De skapar sin egen blandning av fysisk och digital behärskning. Som föräldrar till tonåringar kan vi inte styra deras resa längre; vi kan bara sätta vind i deras segel, vilket hjälper dem att förstå när de ska ta till sig teknik och när de ska gå bort från den.

Mönsterigenkänningen jag fick genom basebollkort, skivbutikerna som visade mig hur man kurerar kunskap, och ja, till och med friheten att ströva omkring tills mörkret är – att utforska, att misslyckas, att lära av våra misstag – det här var inte bara nostalgiska upplevelser . De var lektioner i hur man tänker, upptäcker och lär sig. När vi navigerar i den här AI-revolutionen är det kanske mest värdefulla vi kan lära våra barn inte hur man använder dessa kraftfulla förmågor, men när man inte ska använda dem – att bevara utrymme för den typ av djup, mänsklig inlärning som bär verklig vikt – typ ingen algoritm kan replikera.



Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.

Författare

  • Josh-Stylman

    Joshua Stylman har varit entreprenör och investerare i över 30 år. Under två decennier fokuserade han på att bygga och växa företag i den digitala ekonomin, med att grunda och framgångsrikt lämna tre företag samtidigt som han investerade i och vägledde dussintals teknikstartups. 2014, för att skapa ett meningsfullt genomslag i sitt lokala samhälle, grundade Stylman Threes Brewing, ett hantverksbryggeri och gästfrihetsföretag som blev en älskad NYC-institution. Han fungerade som VD fram till 2022, och avgick efter att ha fått motreaktioner för att ha uttalat sig mot stadens vaccinmandat. Idag bor Stylman i Hudson Valley med sin fru och sina barn, där han balanserar familjeliv med olika affärsprojekt och samhällsengagemang.

    Visa alla inlägg

Donera idag

Ditt ekonomiska stöd från Brownstone Institute går till att stödja författare, advokater, vetenskapsmän, ekonomer och andra modiga människor som har blivit professionellt utrensade och fördrivna under vår tids omvälvning. Du kan hjälpa till att få fram sanningen genom deras pågående arbete.

Gratis nedladdning: Hur man minskar $2 biljoner

Anmäl dig till Brownstone Journal Newsletter och få David Stockmans nya bok.

Gratis nedladdning: Hur man skär $2 biljoner

Anmäl dig till Brownstone Journal Newsletter och få David Stockmans nya bok.