Amerikaner vaknade på långfredagen 2023 – den första påskhelgen på tre år som innehöll möjligheten att det skulle vara något normalt – till en dyster verklighet på Twitter. Det blockerade konsekvent allt engagemang från alla inlägg med en länk till Substack. Jag såg först ryktet och testade det sedan. Det var och är sant.
Detta kom som en förödande chock för många av våra bästa oberoende författare och tänkare som har hittat ett hem på Substack. De får följare på Twitter och lägger ut sitt material, vilket inspirerar till prenumerationer och gör det möjligt för dem att få ett liv och stöd. Utan den förmågan kommer många karriärer att bli ödelagda.
Plattformen är naturligtvis nyägd av Elon Musk, en självskriven yttrandefrihetsabsolut. Vad algoritmerna gör som jag skrev är radikalt oförenligt med detta. Och kanske är det verkligen ett misstag som kommer att vändas. Eller kanske inte. Vi är nu överlämnade till hans nåd.
"Vi undersöker rapporter om att Twitter-inbäddningar och autentisering inte längre fungerar på Substack," Substack sade. "Vi försöker aktivt lösa detta och kommer att dela uppdateringar när ytterligare information blir tillgänglig."
En teori är att Elon kom efter Substack för att ha rullat ut en Twitter-rival som heter Notes. Det verkar ganska långsökt för mig. Och ändå Mashable går vidare och säger att Twitter är aktivt gå i krig mot Substack.
Elon har hittills (när detta skrivs) inte uttalat sig om frågan. Bara detta är ganska läskigt. Det är möjligt att han bara utarbetar ett personligt klagomål men detta påverkar allt och alla.
Om detta visar sig vara medvetet och Elon håller fast vid det, kommer effekten på kylig forskning, skrivande och yttrandefrihet att bli ännu värre än när Elon tog över Twitter. Det kommer också att skada Substack allvarligt. Det finns enorma företag som frodas där. Det är en av de få ljuspunkterna på internet idag. En förlust av räckvidd här kommer att innebära ytterligare kartellisering av åsikter och idéer.
Under bara några månader har den magiska kombinationen av Twitter och Substack skapat en liten zon av frihet i ett media/tech-system som annars till 90 procent verkar fångat av industriella och statliga intressen. Med den här kombinationen har vi sett uppkomsten av en mäktig dissidentpress som erbjöd världen ett verkligt hopp om att vi kan vända tillbaka den fascistiska strömmen.
Timingen i sig är alarmerande eftersom den mycket vakna ADL precis publicerade en stor attack på Substack med den vanliga mängden klagomål om hur plattformen är möjliggör desinformation.
"ADL Center on Extremism observerade en nyligen ökad popularitet i Substacks popularitet, liksom flera konspiratoriska eller extremistiska influencers som antingen skapade sina egna Substacks eller riktade sina följare till andra. Ett antal av dessa Substack-konton ägnades åt att sprida extremistiska, antisemitiska och konspiratoriska berättelser, och flera problematiska författare är tillräckligt populära för att ha fått en "bästsäljare"-ranking på plattformen."
Artikeln fortsätter enligt bekant taktik. Den listar aggressivt hatiska webbplatser som främjar verkligt hat och antisemitism. När läsaren värms upp till avhandlingen och ser poängen börjar artikeln innehålla enbart partipolitiskt material från Libs of TikTok, för att sedan gå efter stackars Steve Kirsch som huvudsakligen skriver om vacciner, och sedan även inkluderar den framstående vetenskapsmannen Robert Malone, bara så att vi är tydliga med vad som händer här.
Attacken här är helt meningslös. Läsaren kan hantera otrevliga sajter på Substack genom att helt enkelt inte läsa eller prenumerera. Genom att slänga in duktiga vetenskapsmän med absoluta hatpratare tjänar artikeln bara en censurisk agenda. Jag såg det här stycket för bara några dagar sedan och min första tanke var: låt det inte vara så. För att vara tydlig är många Brownstone Institute-författare inkluderade i listan över skurkar av denna vakna ADL så det utgör ett verkligt existentiellt hot.
För att vara tydlig är det inga som helst problem med att ADL lägger ut en brutal attack mot åsikter de inte gillar. Men om detta visar sig återutlösa den nivå av censur vi har haft under tre år – när regeringen arbetade direkt med sociala medier för att kasta en enda berättelse i sten med allvarliga konsekvenser för vetenskapen och samhället – blir det ett problem.
Den här typen av samarbete mellan myndigheter och teknik pågår nu. Men du kan se hur orädda plattformarna och regeringen för domen är genom deras nuvarande beteende. LinkedIn, Google, Facebook och resten är lika fångade och kontrollerade som de alltid har varit. De har inte gett efter alls även inför rättstvister som ser ut att bli framgångsrika, vad det nu betyder i detta sammanhang.
Elons frigörelse av Twitter från detta kontrollmaskineri har varit en sann välsignelse för samhället och friheten. Tillsammans med Substack, Epoktiderna, och en handfull andra webbplatser och institutioner som t.ex Brunsten, många har fått hopp om att de goda så småningom kommer att segra i denna kamp för det fria ordet.
Om denna algoritmiska förändring är på riktigt och inte rullas tillbaka, kommer många förhoppningar att grusas. Och kom ihåg, även om Elon ändrar sig eller om det bara är ett misstag, bör denna erfarenhet fungera som en varning för alla former av informationscentralisering. Det finns bara en framtid för frihet i dagens värld, och den är helt decentraliserad.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
