Världen enligt Mike Pence 

Jag är mest intresserad av Mike Pences bok Så hjälp mig Gud för vad han säger om erfarenheten av Covid-kontroller, för detta är vad som förstörde administrationen han tjänade. Det kommer att vara mitt fokus i det som följer, men låt mig först ta upp vad alla tänker just nu: hur skulle någon kunna ge sin självbiografi en sådan självtjänande filiopietistisk titel? 

Jag har inte svaret men han lutar sig förvisso in. Han måste ha anlitat en redaktör för att strö över texten så mycket som möjligt med bibelverser och andra åberopanden av hans djupa koppling till transcendenta angelägenheter, som alla fungerar som ett användbart skydd för vad han faktiskt gjorde.

Och vad gjorde han? Från Birx bok, den Kushner bok, den WashPo boken, och alla andra insiderkonton vi har hittills, gav han skydd åt Anthony Fauci, Deborah Birx och Robert Redfield i deras strävan att övertyga Trump om lockdown-order, och skyddade sedan lockdown-teamet i deras nationella strävan att driva kontroller länge efter att Trump hade tappat tron. Senare stack han in kniven djupare och gick sedan i borgen.

Vi vet att detta är sant nu från hans egen konto. För att vara säker är hans huvudtema att Trump-administrationen, tack vare honom och hans andliga mognad, gjorde det mesta rätt 2020. Sedan dök Biden-administrationen upp och förstörde allt med en "top-down" och offentlig sektor som Trump-administrationen avvisade. Detta är ett fräckt partipolitiskt grepp på flera nivåer. 

Som han sammanfattar: 

Vi återuppfann tester från en stående start, producerade och distribuerade miljarder delar av personlig skyddsutrustning och tillverkade tiotusentals ventilatorer. På nio korta månader utvecklade vi tre säkra och effektiva vacciner; När vi lämnade kontoret i januari 2021 vaccinerade vi en miljon amerikaner om dagen. Tillsammans, vi räddade miljontals liv i den största nationella mobiliseringen sedan andra världskriget. Det tog oss alla, hela regeringen, hela Amerika. Men vi gjorde det. Bara i Amerika.

Det finns naturligtvis inga bevis för detta påstående att "vi räddade miljontals liv", men jag har börjat förvänta mig den här sortens språk. "Räddade miljoner liv" har blivit en retorisk stand-in för: snälla kritisera inte mitt fruktansvärda misslyckande. Och förresten, raden "Only in America" ​​distribueras konstant genom hela boken men även detta är löjligt. Nedstängningarna och utplaceringen av andra NPI:er var globala i omfattning. Han vet säkert detta så frasen är bara mer egennyttig jingoism, som han måste anta spelar för hans potentiella röstbas. 

Han hävdar naturligtvis att beslutet att blockera Kina var hans idé och Trump gick med på det: 

Om det här viruset, covid-19, strömmade ut från Kina, var vi tvungna att försöka skära av dess förmåga att nå oss. Jag kände dock hur enastående och troligt att det skulle bli föremål för omfattande kritik att göra det. När samtalet i det ovala kontoret nådde sin slutsats, till presidentens fördel, frågade jag medlemmar i arbetsgruppen: "Har någon president i amerikansk historia någonsin avbrutit alla resor från ett annat land?" Svaret var nej. Trump lutade sig tillbaka i sin stol, funderade över allt han hade hört, och fattade ett beslut: USA skulle tillfälligt avbryta alla resor från Kina.

Herregud, hur kunde han ha varit så smart och vidsynt?

Det som gav mig förtroende var att jag hade varit guvernör och hade gått igenom två olika hälsokriser, en inklusive det första MERS-fallet i USA och det andra en HIV/AIDS-epidemi i en liten stad i Indiana. Jag hade själv sett hur delstats- och federala regeringar kunde arbeta tillsammans under en hälsokris. Jag förstod och antog utan vidare utmaningen.

Åh, och Gud och landet var vid hans sida:

Jag ställde mig upp, gick ut från det ovala kontoret, gick ner i korridoren och drog ihop teamet på mitt West Wing-kontor för mitt första möte som chef för Vita husets Coronavirus Task Force. Vi vet inte vad som väntar oss böjde våra huvuden och öppnade det första mötet i bön. Från det ögonblicket lade sig ett allvar över mig som inte var något mindre än Guds nåd. Jag visste inte vad som väntade, men jag visste Amerika skulle komma till tillfället.

Även Pence räddade amerikaner från ett kryssningsfartyg. Jag skämtar inte. Detta är vad han tror. Kan du ens föreställa dig? Här är du på en härlig kryssning och en influensa börjar gå runt. Synd men hej folk blir sjuka. Stanna på övre däck och få lite sol! Sedan kommer helikoptrarna för att "rädda" dig när du bara försöker njuta av en semester. Här är Pences redogörelse för sin egen hjältemodighet:

När andra länder stängde av resor i februari blev nästan nittiofemtusen amerikaner strandsatta utomlands. Insatsstyrkan inledde ett räddningsuppdrag för att föra dem hem säkert. Ett antal amerikaner som inte kunde ta sig hem var på kryssningsfartyg. … Arbetsgruppen inledde ett komplicerat uppdrag för att evakuera passagerarna, många av dem äldre och utsatta. Vi samordnade med flygvapnets baser i Kalifornien, Texas och Nebraska för att ta emot passagerarna, som på ett säkert sätt måste transporteras från fartyget och in i karantän på baserna.

Du vet, det låter som kidnappning eller gisslantagande eller något. Jag tvivlar allvarligt på att passagerarna uppskattade att bli "räddade" på ett sådant sätt bara för att tvångssättas i karantän. Allt detta talar om något extremt märkligt med dessa dagar, sammanblandningen av ett utbrott av infektionssjukdomar med en militär operation som kräver krigslagar och extrema invasioner av frihet och egendom. 

Som Debbie Lerman har bevisat är det så exakt vad som hände. Ledsen att säga men Pence, medvetet eller inte, var i centrum för det. Som till och med han säger: ”Det var då viktigt att inte bara ha folkhälsa och nationella säkerhetsansvariga delaktig i beslutsfattandet..."

Pence tar vidare äran för att ha löst testdebaclet. Birx sprang runt och skrämde över att vi behövde miljontals och miljarder tester, annars skulle alla dö. Pence steg upp med sina häpnadsväckande ledaregenskaper:

Trettio minuter senare var alla VD:arna för USA:s största testföretag på plats, inklusive Labcorp och Quest Diagnostics. Vi förklarade testkrisen och gjorde det klart att vi ville att branschen skulle samarbeta. Jag sa till dem att läkemedelsföretagen skulle behöva skapa ett konsortium för att arbeta tillsammans för att utveckla läkemedel och vacciner och jag ville att diagnostikföretagen skulle göra detsamma. De var ivriga att hjälpa till och sa att de skulle diskutera det på ett möte med branschen som skulle äga rum nästa dag. "Kan ni alla vara i Vita huset senare i veckan?" Jag frågade. De sa alla ja, de skulle vara där. Jag lade på. Birx var i misstro. "Hur gjorde du det där?" hon frågade. "Välkommen till Vita huset," sa jag.

Wow, vilket drama! Vad hände sedan?

Jag berättade för dem, "Gör så många tester så snabbt du kan, och den federala regeringen kommer köp dem från dig. Tjäna en miljard i månaden om du kan.” Och med det lanserade vi ett försök att omdesigna tester.

Ja, du kan himla med ögonen. 

Dessutom är Pence anledningen till att vi hade så många masker! Han kampanjade runt om i landet när Gud talade till honom:

När jag tänkte på landets utbud av personlig skyddsutrustning insåg jag att Minnesota var hem för 3M, som råkar vara landets största tillverkare av masker. Det var Guds timing. Jag bad Birx och Stephen Hahn, chefen för FDA, att följa med. Vi steg ombord på Air Force Two och landade i Minnesota på väg till Seattle.

Vilken man! Vad hände sen?

Jag kände [VD Roman] Walz från kongressen – vi hade varit i kammaren tillsammans – och våra guvernörsposter hade överlappat varandra. Jag frågade dem hur 3M kunde öka sin produktion av masker. Roman förklarade att företaget producerade 35 miljoner masker i månaden, men att endast 10 procent var för sjukhusbruk; resten var för byggnadsarbetare. "Men är de i huvudsak samma mask?" Jag frågade. Svaret var ja. "Bra, då, kan vi bara köpa dem för sjukhusbruk?" Nej, fick jag veta, maskerna hade inte godkänts för medicinsk användning av FDA. Företaget kunde stämmas om de användes på sjukhus. "Vad är svaret här?" Jag frågade. Roman förklarade att om 3M kunde ges rättsligt skydd av kongressen, skulle vi kunna sälja dem över hela landet. Så efter att mötet avslutats tog jag Walz i armbågen. Jag sa till honom att han skulle behöva ringa Nancy Pelosi och Chuck Schumer– Kongressen satte snabbt ihop ett lagförslag för covid-nödsituationer – och berättade för dem att vi behövde de demokratiska ledarna för att lägga språk i ett lagförslag som skulle ge tillfälligt skydd för företag som 3M att sälja sina masker för medicinskt bruk, vilket han gjorde. Bara med den reformen gick vi från att ha 3 miljoner N95-masker tillgängliga till 20 miljoner när Trump undertecknade lagförslaget en vecka senare.

En bättre räddare för landet kan man inte föreställa sig! Och ändå var han mer än bara en otroligt kompetent test- och maskmästare. Han var också en andlig rådgivare till presidentens svärson! 

Strax efter att jag tagit över insatsstyrkan kom Jared Kushner fram till mig. Han sa till mig att han släppte allt han arbetade med för att hjälpa mig på det sätt jag behövde... Två veckor senare, på kvällen söndagen den 15 mars, ringde han mig. När jag hörde hans röst i andra änden, kunde jag säga att han var avskräckt över de utmaningar vi stod inför när det gällde att öka testerna, få ut tillräckligt med medicinska förnödenheter och samordna insatserna på marknivå. "Vi kan inte göra det här från Vita huset," erkände han. "Det är för mycket, vi kommer aldrig att kunna möta behoven." "Vill du att jag ska få dig att må bättre?" frågade jag och väntade inte ens på hans svar. "Vi behöver inte," sa jag. "Konstitutionens skapare gav oss ett system med femtio VD:ar som leder stater över hela landet... Vi behöver bara se till att de har vad de behöver, och de kommer att få det gjort." Till det suckade han lättad och sa: "Jag hade inte tänkt på det på det sättet", och tillade: "Vet du vad? Du har rätt!"

Finns det inget problem som den här mannen inte kan lösa? Svaret är uppenbarligen nej, om vi ska tro hans självbiografiska berättelse. 

Han bevisar detta ytterligare när det gäller respiratorer, som han visste från sin omfattande erfarenhet av sjukhusterapi som vi desperat behövde. 

När det kom till frågan om landets fläktförsörjning stod vi inför ytterligare en brist med fruktansvärda konsekvenser. I allvarliga fall av covid blir patienternas lungor så inflammerade att de inte längre kan leverera syre till blodomloppet. Ventilatorer gav en livlina till lungorna medan patienterna bekämpade viruset. Det strategiska nationella lagret hade inte fyllts på sedan H1N1-influensautbrottet 2009, och i början av året hade vi tiotusen ventilatorer till hands. Det var inte alls tillräckligt. Under de första veckorna hade vi förfrågningar om femtiofemtusen ventilatorer från staterna. Om det var något som höll mig vaken på natten så var det tanken att alla amerikaner som behövde en ventilator kunde nekas en ventilator.

Alla ni änkor där ute vars män släpptes till döds på den tiden – vi kanske pratar om många tusen – är säkert tröstade över att veta att Pence förlorade sömnen och var orolig för att det inte fanns tillräckligt. Och du kan förutsäga slutet på ventilatorvinjetten: Pence fick de ventilatorer som vi antagligen behövde men faktiskt inte gjorde. 

När det gäller hans förhållande till Fauci var det tajt. Han har inga som helst kritikord.

Och jag var glad att [Fauci] var där. Han var en lugnande röst för allmänheten; Mitch McConnell hade sagt till mig, korrekt, att Fauci skulle bli en värdefull medlem av laget på grund av hans kroppsbyggnad. Han och doktor Birx hade känt varandra i åratal; de hade nästan en mentor- och adeptrelation. Fauci spelade en ovärderlig roll för att hjälpa presidenten och vårt team att förstå hotets verkliga omfattning... Jag har alltid arbetat bra med Tony, eftersom han var angelägen om att stanna på sin egen viktiga väg. Han erbjöd sitt expertis och råd, men i alla våra affärer insåg han alltid att det fanns ekonomiska och sociala faktorer att ta hänsyn till i presidentens beslut. Jag trodde aldrig att hans roll var att leda regeringens svar på pandemin eller vara dess poängperson, och det gjorde inte han heller.

Det tar oss till låsningarna. Här är Pences motivering:

Senast den andra veckan i mars 2020, med fall på uppgång i flera större städer och hotet om ett utbrott som kunde överväldiga vårt sjukvårdssystem, tog arbetsgruppen en plan till presidenten, utvecklad av Fauci och Birx, att stänga ner mycket av den amerikanska ekonomin i två veckor. Vi kallade det "15 dagar att bromsa spridningen." Det var en mildrande taktik som drevs av vetskapen om att viruset var extremt smittsamt. Presidenten uppmanade medborgare som kunde stanna hemma att göra det och undvika interaktion med andra, och tillfälligt stänga stora delar av ekonomin, andra än företag och arbetare som bedöms vara nödvändiga. Att öka testerna, stärka landets utbud av medicinsk utrustning och få allt till staterna var ett försök att rädda vårt medicinska system från att kollapsa under virusets vikt. Målet med den så kallade lockdownen var aldrig att stoppa spridningen av viruset; det var för att sakta ner det köpa tid för det amerikanska hälso- och sjukvårdssystemet medan dess innovatörer började arbeta med att producera förnödenheter och utveckla en medicinsk arsenal.

Otroligt, för inget av detta är sant. Det medicinska systemet kollapsade aldrig. Hundratals sjukhus sade upp sjuksköterskor för att sjukhusen tömdes! Detta beror på att Trump-administrationen utfärdade rikstäckande order om att reservera sjukhus för Covid-patienter samtidigt som den blockerade all diagnostik och elektiva operationer. Men vi hör naturligtvis inte ett ord av detta från Pences bok. 

Hur motiverar han att ha en central regering under en effektiv diktatur som utfärdar ett rikstäckande påbud som stängde alla platser där människor samlas? Det var ett otroligt och totalitärt diktat. Pence säger helt enkelt följande: ”Jag tror på begränsad regering; Jag är inte regeringsfientlig.”

Åh. Och här, vad han angick, gjorde regeringen bara vad den skulle göra. 

Naturligtvis skulle det aldrig ta slut på två veckor. Pence berättar historien:

De informerade oss om att om vi misslyckades med att hålla begränsningen på plats i ytterligare trettio dagar, kunde upp till 2.2 miljoner amerikaner dö innan året var slut. Grafen presenterade två vågor, det värsta scenariot i mörkblått, resultatet "om vi gör allt rätt" i ljusblått. Det förra såg ut som ett berg; den senare var betydligt mindre men ändå hjärtskärande i storlek. Presidenten smälte det hela för en lugn stund. Det var ännu ett svårt beslut, men han tog det. Den 31 mars presenterade vi diagrammet för det amerikanska folket och förlängde protokollet 15 Days to Slow the Spread med ytterligare trettio dagar.

Patologin eller dumheten här är helt enkelt häpnadsväckande! De tittade på något falskt modelldiagram med färger och bestämde sig för att avskaffa Bill of Rights för längre tid? Japp, det hände och Pence välsignade det. Så vitt jag kan säga är Pence inte upprörd utan stolt över det här beslutet som slutade med att hela Trumps presidentämbete sänktes. "Jag vet att vi räddade miljontals liv", säger han. 

Jag vet att du redan är trött på den här recensionen men jag måste dela med dig av en annan dygd med Pence. Han är också en välsignad fredsstiftare:

I en helgserie av tweets kallade president Trump [Michigans guvernör] Gretchen "halv Whitmer" och sa att hon var "över huvudet". Vid en presskonferens i måndags sa Trump att han sa till mig att inte kalla "kvinnan i Michigan". Jag ringde henne. När jag gjorde det sa hon att vi hade gjort ett bra jobb men hon skulle fortsätta att driva på för mer. Jag bad henne respektfullt att prata med mig om hon behövde något i stället för att ta det till kabel-tv. Dagen efter sa president Trump att han hade haft ett "produktivt samtal" med Whitmer. Bmindre är fredsstiftarna.

Vad sägs om när nedstängningarna tog slut men fortsatte på många ställen? Vi vet från journalerna att detta berodde på rikstäckande turer av Birx, Redfield och Fauci som skulle dyka upp på guvernörernas kontor för att uppmana dem att hålla skolor stängda, tvinga alla att bära masker och på annat sätt förbjuda stora sammankomster. Vid det här laget var Trump trött på hela den där kabukidansen, men hans team hade redan blivit oseriöst och försökte hålla låsningarna igång fram till november. 

Hur i hela friden kom de undan med detta? Gissa vad? Det var Pence och han erkänner det:

När våra pressträffar avtog, jag uppmuntrade Birx och Redfield att besöka staterna och träffa guvernörer och hälsotjänstemän. Jag trodde att vår roll var att ge våra bästa råd men respektera statsledarna – vilket vi gjorde utan att misslyckas. 

Jag behöver inte ens rapportera att han är enormt stolt över vaccinerna också, till och med gå så långt som att rapportera, utan ironi, att "de båda var nästan 95 procent effektiva mot att smittas av covid:" 

Att ha två säkra och effektiva vacciner tillgängliga för det amerikanska folket inom nio månader efter starten av en pandemi var ett medicinskt mirakel. Även om dessa forskningsföretag ska berömmas, så är också ledarna för Operation Warp Speed, Moncef Slaoui och HHS biträdande sekreterare Paul Mango, som skötte vaccinerna genom processen på rekordtid, och general Gus Perna, som arbetade med stater. och amerikanska företag som FedEx för att distribuera vaccinet över hela landet innan året var slut. Dagen vi lämnade kontoret 2021 vaccinerade vi en miljon amerikaner om dagen. Bara i Amerika.

Vi kan stanna där och avsluta med att observera att ingenting i den här boken motsäger det vi har lärt oss under dessa två år, nämligen att Mike Pence fungerade som både brevduva och skyddande slöja för den nationella säkerhetsstaten som tog över landet i mars 2020 Det var han som gav okej till Birx omstörtningar. Det var han som hjälpte till att övertyga Trump om nedstängningarna. Det var han som drev paniken som ledde till massiva utgifter, överköp av masker och ventilatorer, han som drev på för utplaceringen av Defence Production Act, och han som skickade marinens sjukhusfartyg till New York som gick oanvänt. Och han försvarar inte bara alla sina handlingar utan antyder att de alla välsignades av Gud. 

Och nu uppmuntrar han oss alla att stå tillbaka i vördnad och, mycket möjligt, välja honom till nästa president. Som Pence kan säga, bara i Amerika.