Festen är över

Trump-administrationen, driven av Department of Government Efficiency och utplacerad av Office of Personal Management, har skickat ytterligare ett e-postmeddelande till alla federala anställda med en normal begäran om att presentera fem uppgifter som utförts under den senaste veckan. 

Det är en lätt uppgift. Det tar 5 minuter. I servicebranschen är detta helt normalt, till och med rutin. Att inventera personalstyrkan är standard för alla nya ledningar inom den privata sektorn. 

Märkligt nog bröt absolut mani ut bland expertklassen. Statliga fackföreningar förbereder stämningar. Paniken och frenesien är påtaglig. Som det visar sig har ingen ny president någonsin gjort något liknande förut, ingen demokrat som tror på en god regering och ingen republikan som påstås misstror byråkratin. 

Något dramatiskt har drabbat Washington. Det handlar om mer än Trump. 

Partiet som nu har kontroll över den amerikanska verkställande grenen är en tredje part byggd av lik från två befintliga partier. Det går under namnet republikan men det här är nästan en historisk olycka. GOP var ett fartyg som var minst skyddat mot invasion och ockupation. Det har nu nästan tagits över av utomstående som hade lite eller inget inflytande inom partiet för ett decennium sedan. 

Nästan alla toppmänniskor som nu sitter vid makten – inklusive Trump förstås men också Musk, Gabbard, Kennedy, Lutnick och så många fler, för att inte tala om väljarna själva – är flyktingar från det demokratiska partiet. Koalitionerna har förändrats dramatiskt. Röstningsblock har migrerat. Och politiska debatter och prioriteringar är ingenting som de har varit under någon period sedan slutet av det stora kriget. 

Ockupanterna lämnade ett demokratiskt parti som var och är upptaget av att konsumera sig med rousseauska frenesi i frågor som de flesta inte bryr sig om eller som på annat sätt är helt emot. Det republikanska partiets arvetablering välkomnade dem dock aldrig. De hatades och gjorde motstånd vid varje steg. 

Kennedy-migrationen 

För att förstå den anmärkningsvärda hastigheten och banan för detta skapande av en tredje part inom strukturen av två, tänk på att det inte ens var två år sedan när Robert F. Kennedy, Jr., först övervägde att kandidera som president som demokrat.

Förutsättningarna var unika. Han hade fått en enorm efterföljare för sitt mod under Covid, då han stod upp mot nedstängningarna, uttalade sig mot censuren och kränkningar av rättigheter, och sedan fördömde påläggandet av skott som inte gav någonting för folkhälsan. 

2023 var president Biden impopulär och inte ens trovärdig som verkställande direktör, än mindre som en kandidat för en andra mandatperiod. Tanken i Kennedylägret på den tiden var att ett lopp av Kennedy för den demokratiska nomineringen skulle tvinga fram ett öppet primärval och han kunde leda partiet tillbaka till sina rötter, bort från den vakna totalitarismen mot sin fars och farbrors politiska värderingar. 

I teorin verkade allt detta rimligt. Hans första möten var fullsatta evenemang och pengarna strömmade in. Volontärer anmälde sig för att arbeta för kampanjen. De första annonserna som dök upp var nostalgiska från en förlorad tid, ett Amerika före splittringen av den civila kulturen som följde med mordet på hans farbror 1963. Inramningen och till och med musiken i hans kampanj speglade sådana teman. 

Om någon kunde fixa demokraterna så var det säkert Kennedy med en livstid av aktivism och erfarenhet av rättstvister mot företags tillfångatagande av byråer, plus en nyligen genomförd kampanj för mänskliga rättigheter och yttrandefrihet. Presumtionen här var att demokraterna hade någon bas av stöd som fortfarande stödde sådana värderingar. Och det kanske var rätt men hans avsikter sprang handlöst in i partiledarskapets maskineri. 

Hans avsikt var att utmana Trump om presidentposten, och grunden för utmaningen var ganska uppenbar. Det var trots allt under Trumps övervakning som nedstängningarna började och den rättsliga apparat som ledde till de farliga skotten sattes in. Det var Trump som startade den ekonomiska krisen med våg efter våg av stimulansbetalningar plus monetär expansion. Som en empirisk fråga hade han presiderat över den värsta invasionen av rättigheter för någon president i historien. 

Det var där saken stod för bara två år sedan. När det blev uppenbart att det inte skulle bli någon öppen primärval, frestades Kennedy av lockelsen av en oberoende körning. Det mest omedelbara problemet med att få tillgång till valsedlar slog hårt. Systemet är trots allt satt upp för bara två parter och de vill inte ha någon konkurrens om inte en sådan insats fungerar som en spoiler. Det var inte självklart med Kennedy – han drog lika mycket från båda sidor – så alla med makt ville ha honom utesluten. 

Det andra problemet spårar till den obestridliga logiken i valet vinnare-ta-allt. Under Duvergers lag, sådana tävlingar tenderar att endast använda två alternativ som standard. Denna logik gäller inte bara för politik utan för alla system för röstning. Om du erbjuder gäster på en fest chansen att rösta på middag, men majoriteten kommer att segra över minoriteten, kommer alla omedelbart att gå från att rösta på det de gillar till att rösta emot den mat de hatar mest. 

Av någon anledning nämns detta mönster av strategisk röstning knappast i artigt sällskap, men det är en realitet i USA:s politik. Väljare väljer mot den kandidat de fruktar mest och för den person som de tror kan vinna för att förhindra det sämsta möjliga resultatet. I Kennedy-fallet betydde det alltså att oavsett hur mycket folk älskade honom så skulle de sluta stödja antingen Biden eller Trump oavsett. 

Det hände sig så att denna logik under sommaren pressade sig hårt på Kennedykampanjen även när Trump stod inför häpnadsväckande nivåer av djupa statliga lagfarter plus ett mordförsök, som frammanade djupa familjetraumor i Kennedy. Detta provocerade fram en del diskussioner mellan de två som resulterade i en historisk omställning i politiken. 

Under dessa diskussioner var Trump uppriktig om vad som hände under Covid-perioden. Han hade blivit lurad av sin byråkrati, experterna som hade fått i uppdrag att säga att detta virus var ett biovapen med möjlig bot i form av ett nytt vaccin. Med stor motvilja och endast under en begränsad tid godkände han vad alla, inklusive familjemedlemmar och konservativa förståsigpåare, sa åt honom att göra. 

När det gäller Warp Speed ​​hade Trump alltid ansett att det var ett aggressivt tryck på en lösning. Internationella och inhemska källor namngav Hydroxychloroquine som ett fungerande terapeutikum, och så beställde han det för massdistribution. 

Det var i grunden otänkbart på den tiden att den djupare byråkratin inte bara skulle ta bort det och andra återanvända läkemedel från distribution utan till och med generera falska studier som varnade för dem, allt i ett försök att driva fram den nya farmaceutiska produkten. Trump var säkert förvånad över att se dessa händelser utvecklas på ett sätt som han inte kunde kontrollera. 

I det sammanhanget var både Trump och RFK, Jr. överens om farorna för amerikansk hälsa från en mängd olika källor, inklusive den som härrör från överanvändning av läkemedel. Trump lärde sig av Kennedys expertis i denna fråga, och de upplevde ett möte mellan sinnen. Och inte bara om detta utan om ondskan med tillfångatagna byråer, censur och djup statlig manipulation av offentlig kultur i allmänhet. 

De skulle naturligtvis aldrig komma överens om frågor om olja och gas, men även i det ämnet hade Kennedy blivit rörd av Covid-åren att ompröva den förmodade vetenskapen bakom klimatförändringarna, särskilt den som rekommenderade mer mänskligt lidande som ett sätt att lösa ett förmodat existentiellt hot. 

Vi kanske aldrig får veta fullheten av vad som hände under dessa två dagar, men diskussionerna förändrade historien och förde samman två mäktiga krafter i amerikansk kultur som länge varit åtskilda av partietikett och stamidentitet: borgerlig nationalism vs. den högborgerliga krispiga liberalismen i Whole Foods-uppsättningen. Det visade sig att de hade en gemensam fiende. 

Nu är Kennedy den nya chefen för Health and Human Services under Trump-administrationen, som nu gör det största försöket att dirigera DC-etablissemanget sedan Andrew Jackson. Hans mål är att vända hela skeppet av stat, industri och vetenskap, bort från fejk och industriell korruption som härrör från ett enda fokus på infektionssjukdomar mot ett nytt fokus på kronisk sjukdom med vetenskapsbaserade och naturliga lösningar. Det är en häftig uppgift. 

Myskmigrationen 

Elon Musk är den tredje kraften inom detta ledartriumvirat för det nya partiet. Före 2020 var han en politiskt konventionell investerare och entreprenör. Mestadels förknippade han sig med elitens standardparti, demokraterna. Sedan kom låsningarna. Han var den enda stora företagsledaren i USA och förmodligen var som helst i den industrialiserade världen som offentligt ställde upp i protest. Han sa att han tidigare skulle sova på golvet i sin fabrik än att stänga den. Han vägrade vaccinationsmandat i alla sina företag. Han drog ut Tesla från Kalifornien och flyttade den till Texas. Han flyttade alla sina företagsregistreringar från Delaware. 

År 2023 var han en förändrad man, nyligen medveten om hotet från Leviathan, och gjorde en djupdykning i antistatistisk litteratur. Han mötte sina egna familjestrider om den vakna ideologin, och detta gjorde hans intellektuella förvandling komplett. Han gick in i den politiska säsongen med ett nytt medvetande. Medan han en gång ansåg byråkratin som irriterande nödvändig, såg han den alltmer som källan till okontrollerat tyranni. 

På en nivå var mötet mellan Trump och Musk – liksom mötet mellan Trump och Kennedy – helt osannolikt. Musk ansåg att hans största prestation som affärsman hade gjort det mäktigaste bidraget till ren energi hittills, efter att ha brutit upp bilmonopolet och massproducerat den första kommersiellt gångbara elbilen. Trump hade å andra sidan svurit att slå sönder elbilssubventioner och krävt avreglering av olja och gas. Att knyta an till Trump innebar att man måste riskera även skattelättnaden för konsumenter av elbilar. 

Men han var redo för det helt enkelt för att han, liksom Kennedy, blev övertygad om att den västerländska civilisationen i sig var i fara från en vaken Leviathan som hade visat sina tänder på det mest brutala sättet under Covid-åren. Hans anledning till att köpa Twitter för 44 miljarder dollar var att slå sönder censurkartellen som byggdes för att genomdriva låsningar och främja vaccinet. När han väl hade tagit över upptäckte han omfattningen av regeringens kontroll, ryckte upp den och släppte lös yttrandefrihet om USA. 

Även här delade Musk denna oro med Kennedy och Trump. Alla tre kopplade samman om de avgörande frågorna: det desperata behovet av att stävja och krossa den administrativa statens makt och räckvidd. Detta är en fråga som korsar vänster och höger, demokrater och republikaner, liberala och konservativa och alla andra traditionella kategorier. 

Gabbard-migrationen 

I detta sammanhang fanns det också den nationella säkerhetsvinkeln där årtionden av neokonservativa "för evigt krig" hade skapat förbittring och misslyckande utomlands, och därmed fört över den artikulerade Tulsi Gabbard från demokraterna till Trumps sida, tillsammans med andra influencers som Pete Hegseth som såg att traditionella militära angelägenheter hade gett vika för att väcka ideologi och som Musk föraktade traditionell oro för att vara föraktad av liberaler. 

Deras intressen överensstämde med revolten mot globalismen i allmänhet, som hade tagit formen av oändliga krig som inte kunde vinnas, okontrollerade utländskt bistånd, skattebetalarnas plundring i form av subventioner till internationella syndikat av icke-statliga organisationer och organ, plus den grymma utplaceringen av invandring som ett verktyg för valmanipulation. Det var immigrationspunkten som utlöste den populistiska pushen för den nya nationalismen som samlade in nya flyktingar från vänster- och högerns antikrigssektorer. 

Donald Trump har själv genomgått en egen migration. En industriell merkantilist från sina tidigaste offentliga uttalanden, absorberade han gradvis en de facto antistatism när hans olyckliga första mandatperiod undergrävdes inifrån och sedan stod han inför en aldrig tidigare skådad lagfart och till och med mordförsök för att stoppa sin andra mandatperiod. När han berättade för Libertarian Party att denna lagfara gjorde honom till en libertarian i anden, var han sanningsenlig. När det väl blev personligt vände sig den nya statschefen i praktiken mot staten och alla dess verk. 

Det här är alla omväxlande vägar men de nådde den punkt att ha ett enormt inflytande över allmänhetens sinne i kölvattnet av Covid-åren som misskrediterade befintliga eliter och förberedde vägen för ett helt nytt sätt att gå till regering och offentligt liv. Med tanke på vår tids memekultur gick det här nya partiet under olika namn, först MAGA och sedan MAHA och sedan DOGE (som hyllning till memmyntet som började som ett skämt och sedan blev verkligt). 

MAGA/MAHA/DOGE är inte precis det mest catchy namnet för det nya styrande partiet men det är mycket mer korrekt än republikanskt, än mindre demokrat. Det är ett nytt parti som bildats av de två befintliga partiernas misskrediterade skal som förlorat allmänhetens förtroende under decennier av vanstyre som kulminerade i ett olyckligt försök att bemästra det mikrobiella rikets krav. 

I en kuhnisk mening var kollapsen av det ortodoxa paradigmet (styre av administrativa myndigheter informerade av fången vetenskap) fullbordad 2023, vilket beredde vägen för den preparadigmatiska koalitionen av dessa fascinerande karaktärer, uppbackade av folkrörelser som speglas i många länder, och i allmänhet seglar under populismens flagg. Och här är det avgörande faktum: dessa ledare har sin räckvidd, inflytande och makt eftersom orsakerna de representerar har blivit myndiga med en befolkning som är helt trött på vanstyre av experter. 

Det är nya och mycket lovande tider, då det gamla genomgår en barmhärtig nedmontering och något helt nytt tar dess plats. Vi hittar rötterna till den administrativa statens ideologi i Woodrow Wilsons verk, och det tar bara några minuter att läsa hans vilseledande fantasier om hur vetenskap och tvång skulle skapa en bättre värld för att se att det bara var en tidsfråga innan hela experimentet var i spillror. 

Det tog mer än ett sekel men den dagen är äntligen här. Paradigmet har förändrats. Trots allt stök och frenesi – inklusive kaos, förvirring och svek – erbjuder vår tid åtminstone möjligheten att på nytt hävda en grundläggande princip för upplysningen; nämligen att folket själva ska ha en flytande och inflytelserik roll i att forma hur den regim fungerar under vilken de tvingas leva.