Den senaste tidens historia präglas av många inte så stora ekonomiska "storheter" från den stora depressionen till den stora lågkonjunkturen. Nu har vi en ny: När historiker ser tillbaka på de beslut som fattades med början i mars 2020 och som fortfarande går starkt, kommer denna period att bli ihågkommen som den "stora konsolideringen" - accelerationen av en historisk förmögenhetsöverföring och maktkoncentration ur händerna av medelklassen och till de med politisk makt och kopplingar.
De "anslutna" bildar ett mäktigt block bestående av storregering, storföretag och stora specialintressen. Och även om deras namn kallar dem "stora", så består de av relativt små eliter. Och de försöker använda sin makt för att gynna sig själva på din bekostnad.
Före covid, mer än 30 miljoner småföretag stod för ungefär hälften av BNP och jobb i Amerika; den andra hälften av ekonomin var koncentrerad till 20,000 XNUMX stora företag. Så du kanske hade förväntat dig att små företag skulle ha haft lika stor förhandlingsstyrka när pandemin drabbade som stora företag. Du skulle ha fel.
Stora företag har fler lobbyingdollar och fler kontakter, och därmed större förmåga att spela det politiska spelet. Deras stora fickor är balanserade med en tillräckligt liten räckvidd för att göra dem till en statlig allierad, jämfört med det mycket decentraliserade småföretagslandskapet.
Som ett resultat ansågs stora företag vara "nödvändiga" och tilläts hålla öppet under pandemin, medan små företag utsattes för bestraffande lockdown-order och tvingades stänga, delvis eller helt. Många av exemplen var dubbelt upprörande med tanke på de absurda hyckleri de presenterade. Till exempel, big box pet återförsäljare gillar PetSmart den där preparerade djurhår och naglar ansågs väsentliga – samtidigt salonger ägs av småföretagare som tjänade människor inte.
LA-området Pineapple Hill Saloon and Grill var tvingad att stänga sin uteservering – samtidigt som en filmproduktion inte bara fungerade utan var värd för ett cateringtält som serverade mat till besättningen på samma parkeringsplats att restaurangen hade tvingats överge. Ogräsdispensärer, olagliga för bara en handfull år sedan i många jurisdiktioner, var plötsligt anses väsentligt.
Och resultatet av detta är ganska lätt att följa: Utgifter som inte kunde göras i stängda företag flyttades till de som var öppna, som i stort sett var stora företag, av vilka många naturligtvis såg en betydande ökning av sina intäkter.
Samtidigt pumpade Federal Reserve in biljoner dollar på marknaderna, vilket hjälpte till att blåsa upp aktievärderingarna. Hundratusentals småföretag mördades på bara några korta månader—genom regeringsbeslut—medan sju teknikföretag vann 3.4 biljoner dollar i marknadsvärde. Om du kunde få tillgång till kapital – vilket är kod för att redan vara stor eller rik, även om du i vissa fall inte var ekonomiskt sund – var det gott om och, för skuldkapital, tillgängligt till historiskt låga räntor. 2020 blev en rekordår för börsintroduktioner och för andra kapitalanskaffande fordon som specialföretag för förvärv. Och en del av detta kapital användes sannolikt för att konkurrera med dina lokala småföretag.
Ett-två-slaget av regeringens finanspolitik och Feds penningpolitik fortsatte att förstöra ekonomin för den genomsnittlige amerikanen. Det har rubbat arbetsmarknaderna och leveranskedjan och det har i slutändan lett till inflation, vilket gör de grundläggande levnadskostnaderna mycket dyrare för amerikaner över hela landet.
Kort sagt, medan dina dollar idag köper färre varor och tjänster och dina liv är dyrare och störda, drar de som är välanslutna och tillgångsrika nytta av överdimensionerade förmögenhetsökningar drivna av regeringens politik.
Allt detta leder till färre möjligheter att skapa välstånd för amerikaner varje dag. Det är svårare och mer riskabelt att starta och äga ett företag. Det är mer utmanande att spara pengar, och när du gör det står du inför uppblåsta tillgångspriser och större risk att tjäna vad som normalt skulle anses vara en lämplig avkastning.
Och det finns inget slut i sikte. Det finns nya förslag, med stöd av finansministern, för att rapportera om in- och utflöden av bankkonton. Det första förslaget sattes till a $600 tröskel, och den senaste är vid en $10,000 XNUMX tröskel, givetvis med undantag för dem som är anslutna till inflytelserika fackföreningar, som lärare.
Det finns också ett förslag att anställa 87,000 XNUMX nya IRS-agenter. Dessa förslag säljs som ett sätt att säkerställa att miljardärer betalar sin "rättvisa andel". Men med tanke på att det finns färre än 1,000 XNUMX miljardärer i USA (den uppskatta är mellan 600 och 800) och med lagstiftning som träder i kraft för 1099-K-rapportering på hobbysajter som eBay och Etsy, borde det stå klart att de kommer efter medelklassen.
De biljoner dollar som eftersträvas för "infrastruktur" och sociala utgifter är också i stort sett ett kontantgrepp som skulle gynna de anslutna och potentiellt skapa ytterligare inflation, kanske till och med i kombination med långsammare tillväxt. Det finns inget som syftar till att utöka möjligheter att skapa välstånd och göra det lättare för medelklassamerikaner att frodas. Det är inget annat än en mantel av löften som i slutändan kommer att leda till ytterligare hinder för skapande av välstånd.
Konsolidering av ekonomin gynnar bara de i klubben. Och även om det sannolikt kommer att förstöra välstånd, bryr sig de maktsugna ofta inte; stora företag gynnas av att konkurrensen minskar, specialintressen drar nytta av förmåner som beviljas av stora myndigheter och stora statliga fördelar genom att ha dessa kraftfulla konsoliderade allierade för att hålla sin makt och befattning växande.
Det enda motmedlet är decentralisering, vilket innebär att stödja småföretag och medelklassen genom mindre regeringar och avlägsnande av hindren för skapande av välstånd.
Ursprungligen dök upp på Newsweek
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
