FDA/WIC:s roll i Baby Formula Debacle

Det har vid det här laget varit en akut brist på modersmjölksersättning i USA i månader. Trots regeringens påståenden om motsatsen är det osannolikt att det kommer att sluta snart. 

Denna händelseutveckling var helt förutsägbar. Det var faktiskt nästan oundvikligt, eftersom de statliga myndigheter som ansvarar för att tillhandahålla säker, lättillgänglig modersmjölksersättning har försummat sitt uppdrag i årtionden.

US Food and Drug Administration (FDA) är en tillsynsmyndighet som finns i syfte att säkerställa säkerheten och tillgängligheten för vissa produkter. En av produkterna som FDA ansvarar för är modersmjölksersättning.

Om modersmjölksersättning orsakar skada är både tillverkaren av modersmjölksersättningen och FDA ansvariga. Men om modersmjölksersättning inte är tillgänglig är det bara FDA som är ansvarigt. Ingen privat enhet har en skyldighet att producera eller sälja formel.

Tillsammans med FDA är den andra relevanta myndigheten US Department of Agricultures (USDA) Food and Nutrition Service (FNS). Deras självbeskrivna uppdrag är "att öka livsmedelssäkerheten och minska hungern."

Det särskilda kompletterande näringsprogrammet för kvinnor, spädbarn och barn (WIC) är ett av de program som FNS administrerar. WIC bildades för nästan exakt 50 år sedan. Dess uppdrag är att hjälpa barn under 5 år, tillsammans med gravida och ammande mödrar, att tillgodose deras näringsbehov. För närvarande deltar över hälften av amerikanska spädbarn i programmet.

På 1990-talet konfronterades gravida kvinnor och mödrar som kom till WIC för att få hjälp, råd och stöd när de matade sig själva och sina barn ofta med påträngande, irrelevanta frågor om deras personliga liv och sjukdomshistoria, och ett obevekligt tryck att vaccinera sig själva och sina barn. Ibland var tillgången till mat direkt kopplad till immuniseringsstatus.

I december 2000 utfärdades ett verkställande memorandum som indikerade att immuniseringsstatus aldrig bör användas som ett villkor för berättigande till WIC-tjänster, utan att ansträngningarna bör fokuseras på att "öka immuniseringsnivåer bland barn som deltar i WIC-program."

Ända sedan dess har WIC skamlöst använt sin makt- och förtroendeposition för att övertyga kvinnor som kommer och söker mat att det de verkligen behöver är vacciner. Varför, om du går till WIC:s webbplats, finns det en "spotlight" på "COVID-19-vacciner för barn i åldrarna 5 - 11"? Inga barn i åldrarna 5 – 11 betjänas av WIC.

WIC verkar inte ha ägnat lika mycket uppmärksamhet under åren åt att tillhandahålla näringsstöd som det gjorde åt vaccinationsstöd, men det utnyttjade sin köpkraft och institutionella inflytande för att i huvudsak ge tre företag ett oligopol på produktionen av modersmjölksersättning i Förenta staterna.

Ett av dessa företag är Abbott Laboratories. En rapport från 2011 från USDA fastställde Abbotts andel av marknaden till över 40 %.

I februari stängde FDA Abbotts största fabrik för tillverkning av modersmjölksersättning. Uppenbarligen orsakade detta en stor nationell formelbrist.

Med en orwellsk blomstring skyller Biden-administrationen Abbott för bristen, eftersom den inte producerar tillräckligt med formel. Men det är Biden-administrationen själv som hindrar Abbott från att producera den.

Och dessutom är Abbott Laboratories ett offentligt ägt företag som finns i syfte att tjäna pengar. WIC, å andra sidan, är en statlig myndighet som finns i syfte att mata mödrar och små barn.

Dessutom har regeringen inte bara beviljat ett oligopol till tre företag, utan har också belastat hela branschen med en myriad av vedervärdiga, ofta outgrundliga regleringar, och har i praktiken förbjudit import av recept från utlandet. Brist var bara en tidsfråga.

Om FDA inte kan eller vill göra sitt jobb, bör det åtminstone komma ur vägen och låta marknadskrafterna göra sitt. Istället fortsätter byrån att prioritera att behålla sin egen makt och inflytande och fortsätter att driva en agenda som ofta står i strid med dess institutionella uppdrag, undernärda bebisar ska förbannas.

Om FDA och WIC gjorde vad de var etablerade för att göra, istället för att ägna orimligt mycket tid, pengar och energi åt självreklam och vaccin-reklam, kanske det inte skulle finnas så många barn i Amerika som lider av undernäring. 

Kanske skulle det inte vara så många små barn som går och lägger sig hungriga. Det kanske inte skulle finnas så många desperata mammor som gråter sig till sömns och undrar hur de ska mata sin lilla imorgon.