Punkrocken är död, dödad av CDC 

Den som minns punk- och alternativrocksscenen från slutet av 1980-talet eller början av 1990-talet kan mest minnas det som en ikonisk era där friheten firades, billig öl flödade i oändliga fontäner och många Clove-cigaretter röktes. 

Till skillnad från nästan alla andra musikgenrer på den tiden, som verkade ha sina egna stilbegränsningar för att gå på shower eller vara en del av en scen (hair metal?), brydde ingen sig om på punkrockshower om du var hetero eller gay, liberal eller konservativ, en fratpojke eller hipster eller den största matematiknörden på planeten. Alla var där för musiken, som också råkade vara något av det bästa som världen någonsin hört.

Argumentationen om punkens död har varit lång och varierar verkligen beroende på vem som berättar. Det skulle vara svårt att ens få någon att berätta vilken punk egentligen is. Vissa skulle hävda att punkens anda dog redan 1978 i Winterland Ballroom i San Francisco när Sex Pistols gjorde sin sista konsert inför tusentals hippies som omväxlande hejade och buade dem och sedan omedelbart gick efter att Johnny Rotten tappade sin mikrofon och lämna bandet. 

Andra hävdar att punken dog 1993 med tillkomsten av företagens "punk"-rockband efter att Nirvana kom. Ändå skulle jag hävda att punken och den sanna essensen av rock-n-roll började kippa efter sina sista andetag efter den 6 januari 2021, när en av indierockens största artister, Ariel Pink, en tystlåten Trump-supporter, avbröts och släpptes förbi. hans skivbolag bara för att dyka upp vid protesten. 

Han kom inte ens nära Förenta staternas Capitol-trappor. När musiker med Pinks integritet och geni börjar bli avbrutna för politiska övertygelser, i Red Guard-aktioner som luktar totalitarism, vet du att du befinner dig på en desperat plats.

Ändå, för mig, dog hela konceptet med renegat, gratis rock n' roll, som var inkapslat i punkrock, i går kväll vid en show i min hemstad. Trots reviderade CDC-rekommendationer och det faktum att ingen av dessa restriktioner gör någon nytta för att mildra Covid-viruset, krävde ett av mina favoritband, Built to Spill, att detta av sina fans skulle delta i en show den 20 september 2022: 

Per artistförfrågan måste alla fans tillhandahålla bevis på ett negativt Covid-19-test som tagits inom 72 timmar efter evenemanget ELLER fullständig vaccination för tillträde till alla evenemang i lokalen. Alla besökare kommer att behöva bära masker förutom när man dricker. Ytterligare regler kan gälla. 

Bakgrundshistoria. Som ensam, desillusionerad tonåring 1988, gjorde jag bekantskap med en Edward Verso, vars familj var en tidig flykting från Kalifornien till Mellanvästern. Vi lyssnade ständigt på bandet The Minutemen och speciellt deras första EP, 1980-talet Paranoid tid, en EP som borde höras i vår nuvarande presidents strangeloviska öron. 

Paranoid tid var en förbluffande snabb, anti-krig, pro kärnvapennedrustning, gammal vänsterpolemik, riktad direkt mot de tidiga Reagan-åren. När jag träffade Eddie första gången, 1988, var det i den döende glöden under de där Reagan-åren, och vi relaterade till The Minutemens alienation och missnöje med samtida kultur. 

Vi blev hånade av andra gymnasieelever för vår musiksmak. Folk skrattade oss i ansiktet för att de bar anti-apartheid-knappar. Eddie blev ständigt misshandlad på den lilla lantliga gymnasieskolan han gick på bara för att han hade flera hål i öronen. 

Att förkasta konformitet och skicka ett stort långfinger till etablissemanget och särskilt alla som berättade för dig hur du ska sköta din kropp var vårt modus operandi. Eddie vände mig till Husker Du, Big Black, Minor Threat och en hel rad andra band som om något ville krossa etablissemanget en gång för alla. Avvikelse fastställdes. Husker Du's Grant Hart spelade trummor barfota, för guds skull. 

Spola framåt till 2022 och en aldrig sinande "pandemi". Vad som har blivit anmärkningsvärt och plågsamt tydligt för mig är att många artister som en gång representerade den sanna essensen av renodlad rock och punk, de som anammade det tidigt (Neil Young är ett bra exempel från hans underbara Rost sover aldrig) hade faktiskt blir etablissemanget, helt klart en grupp människor som skulle censurera och till och med förstöra om man inte följde regler av anläggningen. 

I Neil Youngs fall var det hans fruktansvärda försök att avbryta Joe Rogan. I en efterföljande otäck tizzy när Spotify inte ville följa det, ryckte han sedan bort all sin musik från plattformen, med artister som Joni Mitchell som följde med för denna censurtur. Denna otroliga händelseutveckling kom direkt efter att Dr Robert Malone var värd i Rogans podcast.

 Dr Malone talade smärtsamma sanningar om effektiviteten, eller bristen därav, av mRNA-vaccinet och även om fördelarna med naturlig immunitet och ivermektin; all extremt användbar information som nyligen har validerats, särskilt erkännandet av naturlig immunitet. Det här var saker som folk behöver höra för att kunna fatta välgrundade beslut och för att vi ska ha en fungerande demokrati och vetenskaplig gemenskap. 

Rogan, vars podcast jag avgudar främst på grund av dess ikonoklastiska karaktär, och som har intervjuat några av mina favoritmänniskor på planeten, har reducerats till en andra klassens medborgare på Spotify-plattformen. Var och en av hans podcasts har en varningsstämpel, inte olikt de klistermärken som introducerades av Tipper Gores hemska Föräldrars musikresurscenter som stämplades på album som denna grupp ansåg vara moraliskt olämpliga på 1980- och 1990-talen.

Ändå var PMRC godartad jämfört med vår nuvarande ålder. Det investerades inte i en skrämmande, dystopisk och kvasitotalitär regim som faktiskt censurerar tankar, tal, vetenskapliga undersökningar och till och med politisk handling. PMRC känns nu som ett gäng relativt godartade tuttande kyrkodamer som bara gillade att blanda sig.

Det vi nu har är mycket farligare: en radikal "vänster"-etablissemang (som jag skulle hävda inte ens är riktigt "vänster" längre) som kommer att censurera och förstöra om vi inte alla följer partilinjen, en partilinje som tydligt är i service av gigantiska globala företag, det militärindustriella "bioförsvarskomplexet" och deras statliga aktörer och funktionärer. 

Vad som också står klart för mig är att den här sortens faux-Jacobin-glöd faktiskt är unikt performativ och hjärntvättad. Jag fortsätter att återkomma till skrämmande likheter med Röda Gardets agerande under Kinas kulturrevolution. Performativa händelser händer hela tiden i min blå stad, som att gymnasieelever marscherar i protest på min lokala gymnasieskola, inte för att de tvungen att bära masker, men eftersom skolsystemet avskaffas maskmandatet. 

Tillbaka till bandet Built to Spill och deras drakoniska begäran inte bara om maskering, utan också vaccinbevis, att få delta i deras show. 

Jag deltog inte i denna show. Jag kommer inte heller köpa Built to Spills nya album, som jag har hört är ganska bra och som de turnerar för. Jag föreställde mig precis på konserten, smuttade på min alkoholfria drink med min mask snett, eländig i en varm lokal och försökte andas genom ett otäckt tyg, minns gamla dagar när ett gäng av oss stod längst fram på scenen med våra trumhinnor som förstördes på My Bloody Valentines första USA-turné, översvämmade av öl och cigaretter och vår egen speciella form av glädje. 

I bakhuvudet kunde jag se en dörrvakt slå in mitt huvud inte för att jag försökte scendyka utan för att Jag bar inte min operationsmask på rätt sätt.

Punk är död.