Det skulle faktiskt inte vara att gå för långt att säga att utbrottet av irrationalitet och hysteri i Amerika under 2020-2021 mest liknade inte 1954, då senator McCarthy satte nationen på jakt efter kommunistiska mullvadar bakom varje regeringsbord, eller 1919, när de ökända räder av justitieminister Mitchell samlade påstådda röda i sina tiotusentals, men vintern 1691-1692. Det var då två små flickor – Elizabeth Parris och Abigail Williams från Salem, Massachusetts – föll in i den demoniska aktiviteten med spådomar, som snart fann dem att de blev konstigt sjuka, fick anfall, sprutade stök och förvrängde sina kroppar i udda positioner.