Medicinsk avvikelse och dess förföljelse

Tendensen för samhället att utöva press på sina medlemmar att anpassa sig till vissa beteendenormer är ingen nyhet. Det är lätt att se hur, i de tidigaste mänskliga samhällena där den grundläggande överlevnaden i bästa fall var osäker, den icke-konforma kan utgöra ett hot mot gruppstabilitet, och skulle därför avskräckas av alla nödvändiga medel. 

Idag överlever instinkten att hata och frukta dem som beter sig annorlunda, även när det inte är meningsfullt för samhällets hälsa, och som med så många av våra instinkter, åligger det oss att använda förnuft och självkontroll för att öka över våra mer primitiva tendenser som, om de inte bemästras, lätt kan leda till förföljelse och grymhet mot våra medmänniskor.

Det finns många sätt på vilka överensstämmelse fortsätter att krävas av makterna, men av särskilt intresse i en ålder av covid-19 är trycket på lydnad till ett medicinskt etablissemang representerat av politiska utnämnda. Att be medborgarna att vaccinera sig mot ett farligt virus kan vara rimligt, men vad som är mindre så är fientligheten mot någon annan lösning än den "officiella" som främjas av Biden Administration och dess knähundsmedia. 

Diskussioner om naturlig immunitet som ett alternativ till vaccination riskerar att censureras av sociala medieplattformar, liksom utforskningar av alternativa behandlingar för sjukdomen som Ivermectin eller Hydroxychloroquine. Låt mig lägga till den erforderliga friskrivningen här att jag inte marknadsför något av dessa läkemedel eller gör några påståenden om deras effektivitet. Det är bara värt att notera att sökandet efter effektiva behandlingsalternativ, ett sökande som, om det lyckades, skulle gynna hela mänskligheten, uppenbarligen är av mindre intresse för den politiska klassen än att bara få alla att stå i kö och lyda order.

Således hamnar den medicinska nonkonformisten i en svår plats. Förutom att bli nedsmutsade med namn som sträcker sig från "plattjord" till "mördare", nekas många som väljer att inte sätta sig själva med vaccinet grundläggande tjänster och till och med förlora sina jobb som ett resultat av sina medicinska beslut. I Colorado har ett sjukhussystem meddelat att det kommer att neka organtransplantationer till ovaccinerade patienter, och tusentals sjukvårdspersonal – som du skulle tro skulle vara ganska viktiga i en tid då överbeläggning på sjukhus fortsätter att vara ett problem – förlorar sina jobb för att vägra ta skottet.

Att den medicinska nonkonformisten har det särskilt svårt just nu är dock bara en förlängning av en lång historia av förföljelse riktad mot dem som misslyckas med att prydligt passa in i den snävt definierade lådan av medicinsk "normalitet". I min nya bok, Anpassa sig eller kastas ut: Den (bokstavliga) demoniseringen av icke-konformister, Jag ägnar ett kapitel åt de sätt på vilka medicin inte har använts för att läka, utan snarare för att kura in undergivna människor som redan lider.

Den vanligaste manifestationen av detta fenomen har i särklass varit att håna och demonisera de som uppvisar symtom på sjukdom som verkar konstiga eller oförklarliga för samhället i stort. Vårtor och krokiga näsor förknippas med häxor och andra illgärare. Den ökända häxjaktsmanualen, Malleus Maleficarum, tillägger oförmågan att producera tårar som ett säkert tecken på en pakt med djävulen, ett medicinskt symptom som med större sannolikhet är förknippat med vitaminbrister som skulle ha varit vanligt under de 15^th århundradet när den monstruösa texten skrevs. 

Terrorinspirerande myter som vampyren eller varulven kan förklaras av dåligt förstådda sjukdomar som porfyri, vars symtom inkluderar ljuskänslighet, ovanlig hårighet, gulsot och rodnad på tänderna, som alla prydligt avbildar en medeltida vision av nattliga blodsugare. För andra som drabbades av spasmer, tics och förlust av muskelkoordination kunde demonisk besatthet troligen skyllas, där patienten själv delar en del av skulden för sin åkomma. 

För mer moderna exempel gav den avvisade pseudovetenskapen om frenologi och fysiognomi läkare en ursäkt att förfölja dem med onormala drag eller missbildningar. Tron på att det var möjligt att härleda kriminalitet baserat på enbart fysiskt utseende skapade en miljö av betydande fara för varje person vars anatomi inte överensstämde med hur människor "skulle" se ut. 

Dessa idéer och liknande fördes vidare till och med XNUMX-talet, när den amerikanska regeringen tvångssteriliserade tiotusentals av sina medborgare baserat på den eugeniska teorin att "dåliga gener" behövde stämplas ut ur befolkningen, med våld om nödvändigt, för att förbättra loppet för framtiden. Det var först efter att ha bekantat sig med nazistiska tekniker på samma sätt som den amerikanska allmänheten fick en avsmak för denna typ av mänsklig ingenjörskonst.

Förföljelsen av medicinsk avvikelse var inte begränsad till det fysiska. Om något, psykiska och beteendemässiga symtom har en historia av ännu allvarligare reaktioner. Få människor inser att så sent som 1987 dök homosexualitet upp i Diagnostic and Statistical Manual of American Psychiatric Association som en psykisk sjukdom, vars diagnos motiverade ofrivilliga behandlingar allt från instängdhet, till drogning, till elektrochockterapi. 

Innan dess inkluderade psykiaterns verktygslåda tekniker som insulinchockterapi och lobotomi, som båda involverade avsiktlig förstörelse av delar av hjärnan i strävan att befria världen från allt onormalt. Tack och lov har ofrivillig behandling av mentala patienter minskat avsevärt de senaste åren, men bruket av tvångsdrogning fortsätter fortfarande, oroande nog, med barn, vars underlåtenhet att följa beteendenormer som påtvingats uppifrån ofta betraktas som en medicinsk snarare än beteendemässig eller, mer troligt, ett samhällsproblem.

Jag snubblade nyligen över en hänvisning till obligatorisk vaccination i en uppsats från 1905 med titeln "Hur jag blev socialist” av Jack London. London förklarar att han tvångsinjicerades av en läkarstudent under en period av fängelse för lösdrivning, och citerar händelsen som en del av en lång rad klagomål mot hur de fattiga behandlas. 

 Jag förirrade mig in i Niagarafallen, blev tillfångatagen av en avgiftsjaktande konstapel, nekades rätten att erkänna skyldig eller oskyldig, dömdes rent ut till trettio dagars fängelse för att inte ha någon fast bostad och inget synligt stöd, handfängsel och kedjad till ett gäng män med liknande omständigheter, transporterade land till Buffalo, registrerade vid Erie County Penitentiary, fick mitt huvud avklippt och min spirande mustasch rakad, var klädd i straffångarränder, tvångsvaccinerad av en läkarstudent som praktiserade på sådana som vi, gjorde att marschera i låssteget och sätta igång under ögonen på vakter beväpnade med Winchester-gevär – allt för att äventyra på ett blond-beastiskt sätt. 

Anekdoten är en avslöjande sådan, med tanke på att London var en stenhård förespråkare för socialism, och med tanke på de relativa ståndpunkterna hos USA:s politiska partier idag med avseende på tvångsmedicin.

Det skäms ofta över att ett samhälle borde bedömas efter hur det behandlar sina fattigaste medborgare. Det bör också bedömas efter hur det behandlar dem som ser, tänker och beter sig annorlunda än normen, eftersom det bara är viljan att vara annorlunda som gör framsteg möjlig. Historien visar ganska tydligt att det medicinska området kan och gör misstag, misstag som har potential att bli katastrofala när de antas i stor skala. 

Från marknadsföringen av den fosterskador som orsakar Thalidomide som en säker drog, till de ökända Radium Girls, som stadigt och omedvetet förgiftades av ett radioaktivt ämne som ansågs så ofarligt att det lades i tandkräm, har medicinsk vetenskap visat sig vara långt ifrån ofelbar. 

Det är därför vi behöver friheten att fatta egna beslut i frågor som rör personlig hälsa och säkerhet. Annars riskerar de som är så säkra på att deras åsikt är den korrekta att de är villiga att använda tvångskraft för att påtvinga andra den att se lika fåniga (och elaka) ut som tidigare generationers häxjägare och eugeniker.