Lockdowns och vacciner: Lektioner från Danmark

Hur mycket kan Danmark lära oss idag om pandemins naturliga förlopp och effekterna av mänskliga ingrepp?

Mycket. Men låt oss börja från början.

För länge sedan, när världen var övertygad om att det envisa, olåsta Sverige utförde ett dödligt Covid-experiment, utforskade jag dödlighetsstatistik i de nordiska länderna. Min första analys (juni 2020, publicerad på hebreiska) hade titeln "Lockdown and Covid mortality: refutations from Sweden." Då var dödligheten i Covid i Sverige cirka fem gånger högre än i Danmark.

I min andra analys av ämnet (januari 2021, på Twitter), jämförde jag influensa, Covid och dödlighet av alla orsaker i Danmark och Sverige. Under tre på varandra följande "influensaår" (oktober till september) klarade sig Sverige bättre än Danmark när det gäller dödlighet i influensa (pre-pandemi), sämre när det gäller Covid-dödlighet (när influensa var frånvarande) och bättre eller liknande Danmark när det gäller total dödlighet. Min analys baserades på data fram till september 2020.

Vi har nu ett mycket bredare perspektiv på Sverige (annorstädes och nedan) och Danmark (nedan).

Av skäl som förblir okända, den första större vågen av pandemin var inte synkroniserad över hela världen. Danmark, liksom många andra länder, upplevde bara en mindre våg våren 2020, som naivt tillskrevs lockdown-åtgärder. Tiden visade att det inte var mer än en naturdikterad försening – till vintern 2020–2021.

Hur stor var överdödligheten i Danmark under pandemin?

För att besvara frågan måste vi först noggrant välja en utgångsdödlighet – den förväntade frekvensen om det inte fanns någon pandemi. Det är nyckelnumret.

Som framgår av stapeldiagrammet nedan minskade dödligheten av alla orsaker i Danmark generellt mellan 2007 och 2014. Under de följande fem åren, fram till det pre-pandemiska influensaåret (2018–19), var andelen stabil förutom 2017–18 , ett anmärkningsvärt undantag pga en svår influensasäsong. Jag använde den genomsnittliga dödligheten under dessa fyra, ganska stabila år som baslinjefrekvens (horisontell linje) för överdödlighet (%).

Genom att endast uppleva en mindre Covid-våg våren 2020 undkom Danmark överdödlighet under det första pandemiåret (influensa): oktober 2019-september 2020.

Sverige drabbades däremot tidigt och avslutade det första pandemiåret med överdödlighet på 4 procent, varav en del har "balanserat" en dödlighet underskott på 3.5 procent under det pre-pandemiåret. Den sanna Covid-avgiften i Sverige under det första pandemiåret var troligen 1–2 procent överdödlighet – inte 100 procent, förutspått av hänsynslösa modeller som stängde ner stora delar av världen.

Vintern 2020–2021, flera månader efter pseudo-framgången med begränsning, dukade Danmark under för sin första stora Covid-våg. Dödssiffran för Covid i Danmark under det andra pandemiåret (oktober 2020-september 2021) var 3.7 procent överdödlighet, liknande Sverige ett år tidigare (4 procent).

Det som sedan hände i Danmark är inget annat än chockerande. Vid en tid som ansågs post-pandemisk i många länder ökade överdödligheten markant i Danmark. Så är det inte i Sverige.

Tabellen visar en jämförelse år för år (oktober till september) av överdödligheten i de två länderna.

För det första har vi inga bevis för att de så kallade begränsningsinsatserna hade någon förtjänst i Danmark. Med tanke på Sveriges pre-pandemi "dödlighetsunderskott" klarade sig Danmark inte avsevärt bättre - om alls - under två år av pandemin.

För det andra blev det värre i Danmark under det senaste influensaåret. Överdödligheten steg oväntat till 9.7 procent medan den (måttligt) sjönk i Sverige. I ett land med över 50,000 10 dödsfall varje år motsvarar 5,000 procents överdödlighet cirka XNUMX XNUMX dödsfall över "normalt".

Vilka faktorer i Danmark, mellan oktober 2021 och september 2022, kunde ha spelat en roll?

Det fanns minst tre: Covid, influensa och vacciner, främst Covid-vacciner, som var väldigt effektiv, eller inte. Vi återkommer till det sista ämnet inom kort.

De två graferna nedan är begränsade till det senaste influensaåret. Oavsett feltilldelning av dödsfall till Covid, observerar vi en förlängd Covid-dödlighetsvåg som sträcker sig över 6–7 månader, och ytterligare en liten och kort våg.

Synkroniserat nedan ser vi en våg av säsongsinfluensa, cirka 2 månader lång, delvis överlappande den stora dödlighetsvågen från Covid. (Dödligheten i influensa bör förskjutas något åt ​​höger.) Det var den första betydande återkomsten av influensan i Danmark sedan pandemins början.

Månadsdata om dödlighet av alla orsaker är väl matchade med dessa grafer (röda rektanglar). För varje månad angav jag motsvarande våg, om den fanns.

En jämförelse mellan det senaste influensaåret och varje år mellan 2014 och 2019 avslöjade minst 200 dödsfall varje månad (och ofta många fler) i över 90 procent av jämförelserna.

I tidigare hävdade att beräkningen av överdödligheten i Covid bör avslutas när influensan återvänder eftersom vi inte kan kvantifiera andelen av den senare. Jag kommer att göra ett semikvantitativt undantag här och försöka motivera det.

Influensavågen i Danmark var kort och kan stå för dödsfall först om två till tre månader. Det kan inte stå för mycket av den 10 procentiga överdödligheten under det senaste influensaåret. Vissa överdrivna dödsfall kan ha berott på Covid-vacciner och andra orsaker som sena effekter av stört liv. Icke desto mindre måste det mesta av överdödligheten i Danmark ha varit Covid-dödsfall, i linje med en större, förlängd Covid-våg (6–7 månader) och en annan mindre våg (2 månader).

Vilket för oss till nyckelpunkten: vaccination.

I början av det senaste influensaåret var över 70 procent av befolkningen i Danmark helt vaccinerade mot Covid, och i mitten av februari 2022 fick 60 procent av befolkningen en boosterdos. Andelen bör vara högre i äldre, utsatta åldersgrupper.

Om vaccinerna var mycket effektiva mot dödsfall, varför var överdödligheten i Danmark så mycket högre än under föregående influensaår? Varför var det så mycket högre än överdödligheten i Sverige i först pandemiår — utan vaccin — då viruset var mycket mer virulent än Omicron? Till skillnad från Sverige fanns det inget ”dödlighetsunderskott” att ta hänsyn till.

Oavsett den exakta andelen Covid-dödsfall är det omöjligt att förena ett mycket effektivt vaccin med överdödligheten i Danmark under det senaste influensaåret. Finns det någon epidemiolog på jorden som skulle hävda att överdödligheten i Danmark skulle ha varit mycket högre än 10 procent utan vaccination? Fem gånger så hög, om vaccinerna var mycket effektiva? Eller till och med bara dubbelt så högt?

En andra läxa från Danmark: mycket effektiva vacciner – det var de inte. Har de ens varit det något effektiv bortom ett snävt, obetydligt tidsfönster?

Det verkar som att länder bör genomgå åtminstone två stora dödlighetsvågor innan de når det endemiska stadiet - oavsett rådande stam. De som började sent, som Danmark, Finland och Norge, kommer att sluta sent. Danmark lär oss att mediokra vaccin inte kan förändra det naturliga förloppet av en pandemi.