Smakämnen nyheter av den fallande arbetslösheten och ökningen av den totala lönesumman i juli 2022 kom som en välkommen lättnad för Vita huset. Det var jubel runt om, främst för att det spelar in i historien att detta inte är en lågkonjunktur, trots två kvartal i rad med fallande produktion mätt med BNP. Om det är en lågkonjunktur – vad finns i ett namn? – Det skiljer sig från alla som har upplevts på ett sekel helt enkelt för att det ännu inte har nått den nyckeldataindikatorn.
Och ändå finns det anomalier både anekdotiskt och när det gäller makroekonomiska data. Den här veckan fick vi nyheter om att både Walmart och Robinhood avskaffade jobb, plus att anställningsstopp i finansbranschen.
Som jag har skrivit många gånger, är de verkligt utsatta positionerna inte i de områden där människor faktiskt gör saker med verklig skicklighet utan snarare i de avancerade sexsiffriga jobben inom företags- och ideell ledning som blev avundsjuka under låsningsåren. I dessa jobb kan du både vara "nödvändig", överbetald och slappa runt i dina PJs hela dagen.
För dessa människor var nedstängningarna en bris, och de missade aldrig en chans att skryta om det, helt omedvetna om hur den åsikten var groteskt närsynt och utan hänsyn till den svåra situationen för alla andra som faktiskt måste arbeta för sitt uppehälle. Det är dessa jobb som nu hamnar på hugget på grund av inflationsinducerade lönsamhetspress och det desperata behovet av att stärka balansräkningen.
Vi behöver bara jämföra den dramatiska inversionen av prissättningsdynamiken under pandemiåren. Producenterna hade en gång gjort det och att balansera böckerna var inget annat än nöje. Praktiskt taget över en natt förändrades förmögenheterna och producenterna drabbades av stigande kostnader som de har haft svårt att lura av på konsumenterna. Det är en omgång het potatis och det är industrierna och arbetarna som blomstrade så mycket under nedstängningar som nu håller för jävla grejen.
Sedan har du problemet med själva lönerna. De är säkert upp i nominella termer. Men vad kan lönerna köpa? Det är alltid frågan. Uttryckt i reala termer faller lönerna fortfarande. De är tillbaka nu där de var för tre år sedan hittills, även innan nedstängningarna inträffade. Det är inte framsteg.
Detta är den längsta nedgången i reallöner någonsin, och det väcker allvarliga frågor om toppen och om det var en vild, kreditdriven bubbla. Om detta verkligen var en sund marknad, skulle vi uppleva detta?
Ändå blir det konstigare när det gäller arbetskraftsdeltagande. Det föll uppenbarligen dramatiskt under nedstängningarna men återhämtningen har ännu inte skett. Det faller fortfarande!
Detta återspeglas inte alls i arbetslösheten. Det finns fortfarande mer än en miljon människor som har försvunnit helt, vilket ger oss en historiskt låg andel arbetare i förhållande till befolkningen. Det är svårt att undvika slutsatsen att generaliserad demoralisering har bidragit till detta.
Att titta på detta genom att inkludera rationen av arbetare till befolkningen målar inte upp en bild av hälsa. Det avslöjar istället mycket alarmerande trender.
En del av detta problem drivs av arbetande mammor som inte kan hitta barnomsorg. Det råder en verklig kris i denna sektor. Redan överreglerad och onödigt företagsam har barnomsorgssektorn ännu inte återhämtat sig från nedstängningar. De Wall Street Journal publicerar detta fascinerande diagram över den nuvarande situationen för mammor som har försökt återhämta sig livsstilen med två lönecheckar.
Andra anomalier kan förklaras av en djupare dykning i just den sortens jobb människor lämnar och får, som Zerohedge påpekar. ”Färre arbetar, men fler som arbetar med mer än ett jobb, en rotation som tog fart på allvar någon gång i mars och som bara har fångats av Hushållsundersökningen... sedan juni har USA förlorat 141 78 heltidsjobb, 263 XNUMX deltidsjobb, samtidigt som det har lagt till hela XNUMX XNUMX flera arbetstagare. "
Jag är särskilt fascinerad av det här diagrammet också producerat av Wall Street Journal som avslöjar att sektor för sektor kommer och går. Du kan se här hur nedstängningarna drev en stor migration bland dem som kunde gå från fysiskt arbete till Zoom-arbete, tillsammans med de lager som var nödvändiga för att leverera mat till den hemmavarande folkmassan. Nedgångarna var i mat och boende, som man kan förvänta sig.
Men nu ser vi hur och varför problemen utvecklas bland producenterna, vilket direkt påverkar sysselsättningens framtid. Ju mer vi letar efter historiska paralleller till det aktuella ögonblicket, desto mer blir vi torra. Och det borde kanske inte vara förvånande.
Dessa problem uppstod med början av låsningar baserad på det upprörande antagandet att ”ekonomin” kunde stängas av och sedan slås på igen. Genom att göra så privilegierade regeringar vissa och skadade andra, skapade ett kastsystem baserat på kompetens och teknik, och sedan, så småningom, vaccinstatus.
I själva verket är ekonomin varken mer eller mindre än människors val. Den pandemirespons drabbade valrätten framför allt. Allt vi ser nu avslöjar konsekvenserna av ett så brutalt förhållningssätt till pandemihantering som slutade med att inte uppnå några nettovinster för hälsan. Raka motsatsen.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
