Fungerar det att maskera barn i skolan?

Barn i Kalifornien, New York, Illinois och ett antal andra delstater måste bära ansiktsmasker varje dag i skolan. Nästan 40 % av skolbarn i hela landet är skyldiga att göra det. Andra stater lämnar det upp till lokala regler, vilket innebär att ungefär hälften av barnen i landet bär ansiktsmasker varje dag, social distansering, äter lunch ute och utför friidrott i masker. 

Närmare 30 % av alla skolor är juridiskt förhindrade från att implementera mandat, eller står inför pågående juridiska utmaningar för restriktioner, vilket innebär att få i dessa stater inför restriktioner som vi såg 2020-2021. Nedan är de stater med och utan krav på ansiktsmasker i skolor.

Det finns två saker som nästan säkert skulle förvåna de flesta föräldrar över hela landet. Många föräldrar i stater som Kalifornien eller Illinois med maskmandat skulle sannolikt bli chockade över hur normala skolprotokoll är i Texas, Florida, Utah, Iowa och andra stater som visas i mörkgrönt eller orange. De med barn i skolåldern i de gröna staterna skulle bli häpnadsväckande när de lärde sig att de i blått kräver att barn bär ansiktsmasker i skolan, socialt avstånd och äter ute i kyla eller regn.

Vissa universitet kräver att studenter bär masker medan de är på campus, även utomhus, inklusive University of Southern California och University of Arizona.

Covid-19 ökar just nu över hela landet. Lyckligtvis hindrar en kombination av en mindre dödlig variant, återvunnen immunitet och vaccinationer många från de mycket allvarliga tillstånd som vi har sett tidigare. Du kan se nedan att positiva tester har skjutit i höjden under de senaste veckorna. Varför så många människor som inte är sjuka står i långa köer och får panik för att köpa tester hemma är ämnet för en annan artikel, men det är uppenbart att miljoner för närvarande insjuknar i COVID-19:

När man tittar på grupperingen av staterna (CA/OR/WA/IL/NY/DE/MA/CT/NJ/MD/NV/NM/VA/RI) med obligatorisk maskering i skolor jämfört med de utan maskmandat (UT) /FL/AZ/TX/OK/MO/IA/AR/TN/SC), där väldigt få elever bär dem, ser vi nästan identiska trender, och de med liten eller ingen maskering har lägre nuvarande fallfrekvens: 

Andelen positiva tester för barn är liknande i alla delar av landet just nu, cirka 20 % av alla positiva tester i de tre 0-17 åldersgrupperna som visas nedan. Detta är ungefär detsamma oavsett väder (säsong) eller restriktioner:

Det fick oss att undra. Fungerar skolrestriktionerna i vissa stater? Det handlar inte om fall; fall är verkligen en produkt av gemenskapsspridning och hur mycket tester vi gör. Det handlar om sjukdom. Blir fler barn inlagda på sjukhus för eller med covid-19 i delstaterna med normala skolprotokoll än de som kräver ansiktsmasker?

Vi nådde ut till Josh Stevenson (@ifihadastick på Twitter), som upprepade gånger har producerat fantastisk dataanalys under hela pandemin. Nedan är vad han avslöjade. Detta är en originalsamling som du inte kommer att se någon annanstans. För de stater som kräver masker är covid-19 pediatriska sjukhusvistelser i genomsnitt 4.23 per 100,000 XNUMX barn:

För de stater som inte tillåter ansiktsmaskmandat (eller nära att inte kräva), är covid-19 pediatriska sjukhusvistelser i genomsnitt 4.90 per 100,000 XNUMX barn:

Sjukhusinläggningsfrekvensen är nästan identisk. Det finns ingen märkbar skillnad mellan utfall av infektion eller sjukhusvistelse för barn i samhällen där ansiktsmasker krävs i skolan och de där ansiktsskydd är valfritt.

Barn ska vara i skolan med normala protokoll. De ska vara i klassen utan masker, utan plexiglasavdelare, umgås medan de äter lunch och delta i sport utan ansiktsmasker. Logiken berättar tydligt för oss detta, och dessa data bevisar överväldigande att det inte finns någon hälsofördel med att kräva att barn bär ansiktsmasker i skolan.