Hur den medicinska industrin brände sitt förtroendekapital

Förstörelsen av etiken inom det medicinska området har nyligen granskats av två författare. På Brunsten, Dr Clayton J Baker MD har skrivit De fyra pelarna för medicinsk etik förstördes i Covid-responsen. Brittisk ortopedisk kirurg Dr Ahmad K Malik bidrog Covid: Förstörelsen av medicinsk etik och förtroende för läkarkåren, del 1 och del 2.    

Dr Baker hävdar att de fyra pelarna: "autonomi, välgörenhet, icke-ondska och rättvisa" har fallit sönder under en full attack. Jag kommer inte att upprepa de många utmärkta poänger som de två författarna har gjort. Istället ska jag försöka förstå vad som har hänt med lite hjälp från ekonomin. 

Historien om ackumuleringen och försvinnandet av förtroende kan berättas genom ekonomins lins genom att låna begreppet kapitalvaror. 

Inom ett ekonomiskt system produceras två typer av varor: konsumentprodukter och kapitalvaror. Kapitalvaror är varor som används för produktion: antingen konsumtionsvaror eller kapitalvaror. En kapitalvara kan till och med användas i ytterligare produktion av samma vara – till exempel använder oljeriggar energi för att producera olja, varav en del kan komma från förbränning av råoljefraktioner.

Några exempel på kapitalvaror: 

• cirkulerande kapital: består av de delvis färdigställda varorna. Några exempel är chassit till en bil, ramen till ett hus utan väggar, dörrar och fönster, datormoderkort och växter som ännu inte är mogna nog att skörda. I sin ifyllda form kommer dessa att bli kapital- eller konsumtionsvaror.  
• fast kapital är de verktyg och maskiner som gör arbetarna mer produktiva; eller till och med göra det möjligt för arbetare att åstadkomma saker som en person inte alls kunde göra. järn. I denna kategori finns fabriker, robotar, kraftverk, gruvor, odlingsmark, transportnätverk, gaffeltruckar, containerfartyg, datorer och sensorer. Informationsteknologi som planering och modelleringsprogram är en annan typ av kapital. 

Människor använder kapitalvaror eftersom arbete är mer produktivt med verktyg än utan. Många produktionsformer, som att smälta stål eller krossa sten, kunde inte göras utan verktyg. Arbetsproduktivitet är den främsta orsaken till reallönesatser, som är nära knuten till levnadsstandarden inom en nation.  

Kapital är dyrt att producera. St Louis Federal Reserve Bank uppskattar värdet av den amerikanska kapitalstocken till 70 biljoner dollar från och med 2019. Till detta måste vi lägga den löpande kostnaden för utbyte eftersom kapitalvaror slits ut vid användning. Finansiering av kapital och reparationer av befintligt kapital kräver besparingar. Besparingarna måste användas genom att köpa kapitalvarorna ett steg högre upp i kedjan och anställa arbetskraft för att producera nästa steg av kapitalvaror.  

Denna produktion sker inom prissystemet där det finns alternativa användningsområden för alla former av arbete och kapital. De priser till vilka kapital köps och säljs bestäms på marknaden. Företag måste noggrant spåra sin kapitalackumulering och förbrukning för att kunna planera sina investeringar i reparation och utbyte. Värdering är också viktigt så att interna och externa investerare kan värdera företaget korrekt.  

Om kapitalet inte ersätts kommer kapitalstocken att krympa; genomsnittslönerna kommer att sjunka. I de flesta länder är det ett uttalat mål för den ekonomiska politiken att främja ekonomisk tillväxt, sysselsättningsmöjligheter och höja lönerna. Hur många gånger har en politiker hävdat att deras politik kommer att "skapa jobb" eller försökt ta åt sig äran för de jobb som har skapats? Men regeringar misslyckas ofta med att uppnå dessa mål eftersom de antar politik som uppmuntrar kapitalkonsumtion snarare än de besparingar som kan investeras i att skapa fler kapitalvaror.

Kapitalvarornas huvudsakliga egenskaper har beskrivits ovan: de ökar arbetsproduktiviteten, de är dyra att producera och de har ett marknadsvärde inom prissystemet. Dessa begrepp har utvidgats till andra områden utanför ekonomin där de kan belysa vad som kan tyckas vara orelaterade fenomen.  

Några exempel på saker som är lite som kapitalvaror: 

• Immaterialrätt som design, läkemedelspatent eller patentskyddade recept som är kostsamma att skapa. Det kan kräva år av forskning och miljarder dollar för att utveckla ett nytt läkemedel eller en algoritm. IP kan öka arbetsproduktiviteten och ge ekonomiska värden som överlägsna produkter. IP har marknadsvärde och kan säljas, patent är ett exempel. Det slits dock inte med tiden. Och till skillnad från fysiska kapitalvaror kan det replikeras till noll kostnad helt enkelt genom att fler människor lär sig om det. Patent försöker endast tillhandahålla juridiska hinder för kopiering av IP.   

• Humankapital avser de samlade kunskaper och färdigheter som en individ förvärvar genom utbildning och år på jobbet. Liksom kapitalvaror är det dyrt att förvärva. Studier och erfarenhet kräver tid och ansträngning. Humankapital ökar per definition arbetarnas produktivitet. Men till skillnad från kapitalvaror och immateriella rättigheter är det inte överlåtbart även om arbetstagarens tjänster kan säljas för lön. Det slits inte ut i sig även om människor åldras och så småningom lämnar arbetskraften.  

• Rykte och förtroende är lite som kapital. De åsikter som kamrater och kunder har om en person, institution eller verksamhet intjänas under lång tid genom ärlighet, pålitlighet. Konsekvent dygdig handling är en form av investering. Till skillnad från kapitalvaror kan de inte säljas eller ens direkt värderas i pengar, även om begreppet goodwill som en balansräkningstillgång är liknande. Företag med rykte om kvalitetsprodukter kan ta mer betalt eller spendera mindre på reklam. Individer med ett gott rykte inom sitt område kommer att få fler möjligheter. 

Grupper kan upprätthålla ett grupprykte och kan samla på sig gruppkapital. Grupper åstadkommer detta genom att bevaka sina egna medlemmar. David Skarbek förklarar i sin bok Underjordens sociala ordning: Hur fängelsegäng styr det amerikanska straffsystemet hur fängelsegäng upprätthåller sitt förtroendekapital inom fängelset genom att strikt upprätthålla en uppförandekod för sina egna medlemmar.  

Medlemskap i ett gäng förbättrar fångens tillgång till fängelseliv. Medlemskap ökar till exempel fångens förmåga att ägna sig åt narkotikatransaktioner. Gängmedlemskap kommunicerar till andra fångar – både i samma och i olika gäng – att en fånge som bryter mot sociala normer kommer att få konsekvenser. 

En grupp eller ett varumärke kan samla på sig förtroendekapital genom att endast acceptera medlemmar som följer höga uppförandestandarder. Gruppen kan förstärka detta genom att formulera en uppförandekod, utbilda sina egna medlemmar och genomdriva koden. När allmänheten ser att majoriteten av medlemmarna följer reglerna över tid, och överträdare som riskerar straff eller utvisning, kommer allmänheten att utveckla förtroende för gruppen.

Varumärken kan ge värde över oberoende operatörer genom att upprätthålla enhetlighet. En turist kan besöka en McDonalds, åka på en Uber eller bo på ett Marriott-hotell nästan var som helst i världen. I jämförelse med ett lokalt marknadsmärke som inte finns på resenärens hemmamarknad har turisten en god uppfattning om vad de får för pengarna från det multinationella varumärket eftersom de har använt varumärket tidigare och haft en konsekvent upplevelse. Varumärket är rädd att om en kund har en dålig upplevelse i en utpost kan de börja ifrågasätta varumärkets förmåga att säkerställa enhetlighet. 

På toppen för kanske flera decennier sedan var läkarkåren högt betrodd. Detta förtroende intjänades under tidigare decennier när läkare hade mindre praktiker, tillbringade mer tid med patienter, hade autonomi i sina beslut och gav individuell vård. 

Förtroendetillgången på läkarens balansräkning har sakta försvunnit i takt med att de ursprungliga stödjande principerna har urholkats, och av en rad andra skäl: bolagiseringen av vården, incitament från läkemedelsindustrin, ökat grupptänkande bland läkare, dominansen av tredje part. -partibetalare som skapar ett konkurrerande intresse mellan läkare och patient, och framväxten av opersonliga ideologier som t.ex. evidensbaserad medicin. 

I ett företag, när en maskin är skadad, kan den bytas ut eftersom den är fungibel. Förtroendekapital fungerar inte på det sättet. Det är svårt att ackumulera; och en gång förstört, allt så mycket svårare att återuppbygga. Den släkting med alkohol- eller drogproblem som har misslyckats med rehab flera gånger kommer att möta ökande skepsis varje gång han säger till familjemedlemmar att han är ren. Familjen kan ge den egensinniga släktingen flera chanser, men det kan kräva år av kontinuerlig nykterhet innan familjemedlemmar kommer att acceptera att personen verkligen har kommit över sitt missbruk. Vissa förtroendebrott kan inte repareras. En gift person som har varit otrogen mot sin make en gång kan avsluta sitt äktenskap. En anställd som ertappas med att stjäla kommer att avskedas.

Läkarkårens förtroendekapital skadades ytterligare av lögnen som dokumenterades av Drs Baker och Malik. Dr. Baker skrev, "Det måste betonas att hälsomyndigheter drivit fram medvetna lögner, kända för att vara lögner vid den tiden av de som berättade för dem." Vad händer när du ljuger för folk? De slutar tro dig. Och det är så de medicinska konsumenterna har reagerat. Efter att ha ljugit för om covid "vaccin" är 95 procent effektivt, allmänheten ifrågasätter nu inte bara vad de fick höra om Pfizer- och Moderna-produkterna, utan också barnvaccinationsscheman i allmänhet. Antalet barnvaccinationer har sjunkit i vissa regioner så mycket som 44 procent. Detta tyder på att medicinsk rådgivning får mer skepsis. 

Tidigare i detta stycke nämnde jag vikten av att korrekt värdera kapitalet i balansräkningen. Dold kapitalkonsumtion uppstår när kapitalanvändningen inte redovisas korrekt. Att ett företag verkar ha fler tillgångar än vad de gör gör att saker och ting ser bättre ut i nuet genom att underskatta mängden besparingar av nuvarande inkomster som måste avsättas idag för att reparera eller byta ut en fabrik eller en maskin i framtiden.  

En större del av nuvarande inkomst kan räknas till vinsten och betalas ut som utdelning. Problemet kommer senare när en maskin slits ut och företaget inte har råd att köpa en ny eller att det inte fanns tillräckligt med reservdelar i lager. De är i positionen beskrivs av den österrikiske ekonomen Ludwig von Mises:

Det kan ibland vara ändamålsenligt för en man att värma kaminen med sina möbler. Men om han gör det borde han veta vad de avlägsna effekterna kommer att bli. Han bör inte lura sig själv genom att tro att han har upptäckt en underbar ny metod för att värma upp sina lokaler.

Läkarkåren har bränt sina möbler. De tror att deras misslyckande med att övertyga allmänheten om sina lögner berodde på att de inte kunde tillhandahålla en tillräcklig kvalitet eller kvantitet av lögner. De försöker övervinna sitt misslyckande genom att propagandera ännu hårdare. Chelsea Clinton och den motbjudande karaktären som har beskrivits som "världens mäktigaste läkare" (och vem ska inte ge någon hälsoråd) har lanserat ett försök som heter The Big Catch Up:

Globala partners tillkännager en ny insats - "The Big Catch-up" - för att vaccinera miljontals barn och återställa immuniseringsframsteg som förlorats under pandemin. 

Pandemin såg viktiga immuniseringsnivåer minska i över 100 länder, vilket ledde till ökande utbrott av mässling, difteri, polio och gula febern.

"The Big Catch-up" är en utökad ansträngning för att höja vaccinationsnivåerna bland barn till åtminstone pre-pandeminivåer och strävar efter att överträffa dessa.

Mer och bättre propaganda är vägen att återhämta sig – men bara när problemet är att den ursprungliga propagandan inte var tillräckligt bra. Om lögnaren vill återuppbygga förtroendet, då skulle en fullständig och ärlig bekännelse av lögnerna, ett uttryck för ånger och ett uppriktigt löfte att inte göra det igen vara utgångspunkten. Förutom några oliktänkande som utmanade ortodoxin under krisen, har det varit försvinnande få ursäkter. Tvärtom, de mest ansvariga parterna är försöker ta avstånd från kollapsen genom att förneka att de gjorde som de gjorde.