För de som hoppas på upprättelse för den oöverträffade skadan som har åstadkommits under svaret på Covid, har mellanårsvalets resultat varit lite av en besvikelse. Den "röda vågen" som många väntade sig försvann till en "röd krusning". Republikanerna verkar fortfarande troligen ta kontroll över både representanthuset och senaten, men med en mindre marginal än vad många förväntade sig.
Resultaten kan tillskrivas ett antal faktorer, från republikanska ledares fokusering på fel frågor till demokraternas framgångsrika vitkalkning av skador på lockdown. Utan tvekan spelade demokraterna en överdriven roll i USA:s katastrofala svar på Covid-19. Nedstängningar och mandat var mycket längre och strängare i vänsterinriktade stater och städer, vilket gjorde oöverskådlig skada för sina egna invånare, ekonomier och samhällen.
Med tanke på att demokraterna spelade en så enorm roll i detta politisk katastrof, är det rimligt att förvänta sig att väljarna ska svara genom att belöna republikanerna vid vallokalerna. Men om republikanerna vill att väljarna ska ta den här frågan så seriöst som den borde tas, måste väljarna först se att republikanerna själva tar det på allvar.
Hittills har det republikanska ledarskapet och de som försöker behaga dem i allmänhet försökt att forma berättelsen kring låsningar som att ha varit demokraternas idé. Detta har inneburit att nästan helt fokuserat på demokratiska ledare i Vita huset som Anthony Fauci och Rochelle Walensky, samtidigt som man lyfter fram effekterna av demokratisk tribalism och tonsätter republikanernas roll i uppkomsten av låsningar. Rösta på republikan – vilken republikan som helst, så lyder den här berättelsen – och dessa problem kommer att lösas.
Problemet med den här berättelsen är att den är genomskinligt osann, och väljarna är inte så dumma. Ingen vuxen väljare som lever idag har glömt att nedstängningarna faktiskt började i Italien och sprids över hela Europa i en dominoeffekt innan de tar sig till Amerika. Inte heller har väljarna glömt att en republikansk president, Donald Trump, var i tjänst när låsningarna trädde i kraft, och att Trump undertecknade den ursprungliga ordern för "15 dagar för att bromsa spridningen."
Som jag och andra på Brownstone Institute har skrivit om mycket, är ursprunget för Covid-låsningar en komplicerad och ogenomskinlig historia (många skulle hävda, medvetet komplicerad och ogenomskinlig). De fick sin teoretiska rationalisering i den medeltida pseudovetenskapens skumma anda som nyligen återuppstod som "social distansering,” och de strikta låsningarna våren 2020 anstiftades i betydande grad av högern nationell säkerhet tjänstemän, en plötslig pro-lockdown blitz över alla mediekanaler med klartecken från militära ledare, politiska ledares agerande i Kina och Europa, och en aldrig tidigare skådad kampanjen av propaganda och inflytande från det kinesiska kommunistpartiet.
När den genomsnittlige demokratiska väljaren ser republikanerna vrida på historien om de inledande nedstängningarna för att vittja rollen som sitt eget ledarskap, himlar de med ögonen och antar att detta bara är vanligt partiskivande. "Både republikaner och demokrater säger till mig att demokrater kom med lockdowns", så tänker dessa väljare, "och jag litar på demokraterna. Därför måste demokraterna ha gjort det för att hålla mig säker.”
Istället, om republikaner vill att svaret på Covid ska vara en toppprioriterad fråga bland väljarna, måste de vara mer ärliga om både den oöverträffade skadan som denna politik orsakade och den roll som några av deras egna kadrer spelade för att anstifta dem. Detta innebär att vara närvarande med allmänheten om det otroliga antalet överdrivna dödsfall bland unga människor som inte kan hänföras till viruset, liksom stränghet av den mentala hälso-, ekonomiska och utbildningskris som denna politik har orsakat. Det innebär också att erkänna fel i sitt eget stöd för dessa policyer. Ron DeSantis är det närmaste någon republikan har kommit att göra dessa saker, och han har belönats rejält för det vid vallokalerna.
Republikanerna måste också prioritera att ta reda på vem som exakt anstiftade låsningar och varför. Detta skulle potentiellt kunna implicera vissa republikanska stormän – men vem skulle då vilja ha dem som ledare?
Till exempel backade Jared Kushner Deborah Birx som Vita husets Coronavirus Response Coordinator, berättade för Scott Atlas att Birx var "100 % MAGA!" Men efter att ha lämnat sin post hoppade Birx i armarna på demokraterna i kongressen, som har försvarat henne från granskning för hennes roll.
Birx var 100% röd okej—den andra röd.
Fördelen med att vara på rätt sida av historien är att allt du behöver göra är att vara ärlig. Demokraterna spelade en överdimensionerad roll i den värsta politiska katastrofen på 21-talet hittills. Allt republikaner behöver göra är att behandla väljarna som vuxna, vara kommande om omfattningen av den förödelse som orsakats av låsningar och mandat och deras olagliga härkomst.
Det är frestande att fokusera på de tillfällen då stora grupper gör fel och dra slutsatsen att människor är dumma. Men tvärtom, demokrati fungerar eftersom det för det mesta finns en visdom i väljarnas resonemang. I presidentvalet 1968, på höjden av Vietnamkriget, nämnde de flesta väljare det kinesiska kommunistpartiet som sin främsta fråga. Om väljarna visste det Verklig händelse av hur nedstängningar kom till, råder det ingen tvekan om att det skulle bli det nu också.
Omtryckt från författarna understapel.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
