Guvernör Andrew Cuomo: Från hjälte till fjantboll i ett säsongsvirus 

Åh joy, ännu en bok av en hjälte av lockdowns! Den här gången är det från Andrew Cuomo, som red den sjukdoms-panikvågen till höjderna under förvirringen av våren 2020 innan han föll till djupet ett år senare. De beundrande folkmassorna, de tjusande media, de hänförda massorna försvann alla i en till synes blixt, helt och hållet på grund av några påstådda ogynnsamma romantiska gester som vissa klagade över. 

Cuomo utförde dådet och kastades sedan till hundarna. Han gick från ängel till djävul praktiskt taget över en natt. En dag räddade han New York från Covid – han kommer säkert snart att bli president! – och nästa vaknade han utan att göra annat än att se över sina royaltycheckar. 

Låt oss se vad han har att säga i sin memoarbok. Boken skrevs när han var på höjden av sin berömmelse, men drogs sedan tillbaka av förlaget när han kraschade till marken. Men som det händer, det finns kontrakt och förskott och royalties på spel, så här är vi nu: American Crisis: Ledarskapsläxor från covid-19-pandemin. Tonen är självsäker, aggressiv, säker och helt fel. 

Vi vet med säkerhet att han inte kommer att erkänna att ha missbrukat sin makt, varken personligen eller politiskt. Han kommer inte att säga att han hade någon del i att förstöra New York, dess kommersiella kultur, dess medborgares känsla av självvärde eller dess religionsfrihet. Han kommer ingenstans att säga att han gick för långt. Han kommer inte att erkänna att han var ett galet medieverktyg eller att han följde manin för att positionera sig för högre poster. Han kommer inte att säga något av det, lika lite som resten av dem har sagt det. 

Vad säger han? Tja, boken är mer självutplånande än jag förväntat mig, till och med avväpnande. Han berättar en bra historia om hans personliga liv och kamp. Det verkar till och med uppriktigt, och läsare kan ansluta till hans professionella uppgång och sedan falla och sedan stiga igen ... och hans efterföljande fall igen. Hans ideologi visas till max: en progressiv som tror starkt på regeringen i dess ideal men alltid är besviken på dess praktik. 

Men boken är också märklig för vad den tar för givet, nämligen att låsning är den rätta vägen för att hantera infektionssjukdomar. Virus i alla tider och platser anländer, infekterar en del av befolkningen beroende på prevalens, bär ansvaret för andras död och blir så småningom endemiska, det vill säga något vi lever med. Den här var inte annorlunda i någon av sina fastigheter. Det som gjorde den här annorlunda var dess politisering och den slentrianmässiga men allmänt hållna uppfattningen att livet självt måste störas i grunden av regeringen på grund av det. 

Cuomo själv smyger in denna antagande från början:

Ett luftburet virus var ett av de mardrömsscenarier som föreställdes som en terroristkomplott. Det är lätt att skapa kaos och överväldiga samhället med rädsla när människor är rädda för att andas luften. Det skulle inte finnas några goda nyheter med detta virus och inget bra resultat. Skolor och företag skulle stängas. Ekonomin skulle bli lidande. Folk skulle dö. Inget vi kunde göra skulle vara tillräckligt. Det fanns ingen möjlighet till seger, och även FDR och Churchill hade åtminstone möjligheten till ett framgångsrikt resultat.

Verkligen? Inget bra resultat alls? Misslyckande var bakat in? Dessutom, vad är detta övergående omnämnande av skolor och företag som tvingas stänga? Det hände inte i South Dakota, Sverige, Nicaragua eller Vitryssland. Varför denna eftergift till massivt tvång när sådant aldrig hade gjorts under tidigare pandemier? Var kommer detta ifrån? Och varför slängde guvernören bara in det där? Varför tänkte han aldrig om mitt i sina mest uppseendeväckande handlingar?

Tänk på att han lade den här boken på sängen hösten 2020, strax före sin avgång efter hans uppmaning att öppna upp New York. Här skriver han att han besegrade viruset. "Staten New York, ett mikrokosmos av nationen, har visat en väg framåt. Vi har sett regeringen mobilisera för att hantera krisen. Vi har sett amerikaner gå samman i en känsla av enhet för att göra det omöjliga. Vi har sett hur viruset är konfronterad och besegrad. "

Anmärkningsvärd. Tänk på följande två diagram.

Vad dessa diagram visar är vad man kunde ha förväntat sig av ett nytt virus av detta slag med denna riskprofil. Det dödade. Sedan smittade det mer. Sedan skakade 99.8 % av de smittade av sig det och fick ett uppgraderat immunförsvar, nej tack vare vaccinet som varken stoppade infektion eller spridning. Sedan blev livet tillbaka till det normala. Varje bit av denna bana var lätt förutsägbar oavsett vad regeringen gjorde eller inte gjorde.

Viruset behövde inte Cuomo för att bekämpa det: det mänskliga immunsystemet gör det hårda arbetet och regeringar är bara åskådare. Folkhälsan visste det i årtionden tills de plötsligt inte gjorde det. Frestelsen att vara en hjälte var för stor för ett stort antal personer som innehade offentliga ämbeten, däribland Cuomo. 

Vad regeringen gjorde var att förstöra mycket mer än vad som var nödvändigt för att göra något. Vad som är värre är att de saker som regeringen gjorde vände på kunskapen på högre nivå att den enda grupp som behövde skydd mot viruset var den utsatta befolkningen, i det här fallet äldre och handikappade.

Cuomo, å andra sidan, undertecknade en order, replikerad i många andra stater, för att tvinga vårdhem att acceptera Covid-patienter i extrarummen. Inget val. De var tvungna. Detta ledde till tiotusentals onödiga dödsfall. Mer om det om ett ögonblick. 

Vid låsningar bakar Cuomo helt enkelt in i prosan tanken att de måste hända. De började i New Rochelle, NY. 

"Ingen var redo att acceptera att de behövde förändra hur de levde... Som vi såg i Westchester den dagen skulle lokala församlingsbekymmer stöta på stora, omfattande förändringar som måste inträffa för att bekämpa viruset. Som vi inledde denna låsning på New Rochelle, en demokratisk församlingskvinna som representerade Westchester kom till mitt kontor och krävde ett möte; sedan satt hon helt enkelt på andra raden på en presskonferens och stirrade på mig.”

Och det är det: lockdown är hela systemet. Han tvivlar aldrig på det, argumenterar aldrig ens för det. 

Dagen efter vårt första COVID-fall antog lagstiftaren lagen som gav guvernören nödbefogenheter att hantera krisen. Om lagstiftaren inte hade antagit lagen hade jag inte haft makten att göra det jag snart skulle göra. Det skulle inte finnas någon verkställande order som stänger företag eller skolor, ingen order som kräver masker eller social distansering. … Lagen var smart, och den har visat sig framgångsrik.

Nu, låt oss bara hoppa vidare till den stora sjukhemskandalen. Jag var nyfiken på vad Cuomo hade att säga. Jag ska bara citera honom. 

I början av våren behövde republikanerna ett brott för att distrahera från berättelsen om deras felaktiga federala svar – och de behövde det verkligen. Så de bestämde sig för att attackera demokratiska guvernörer och anklaga dem för dödsfall på vårdhem... Trumpstyrkorna hade en enkel linje: "Tusentals dog på vårdhem." Det var sant. Men de behövde lägga till en konspiration, som var att de dog på grund av en dålig statlig politik som "beordrade och riktade" att vårdhemmen accepterade covid-positiva människor, och dessa covid-positiva personer var orsaken till spridningen av sjukdomen på äldreboendena. Det var en lögn. Delstaten New York har aldrig krävt eller beordrat att något vårdhem skulle acceptera en covid-positiv patient."

Det är fascinerande eftersom jag är nästan säker på att jag såg en sådan order. Jag tittar på New York State webbplats och den har tagits ner. Jag hittade den på Internet Archive. Det är på New York State brevpapper. 

Det lyder som följer:

Covid-19 har upptäckts i flera samhällen i delstaten New York. Det finns ett akut behov av att utöka sjukhuskapaciteten i delstaten New York för att kunna möta efterfrågan på patienter med COVID-19 som kräver akut vård. Som ett resultat av detta utfärdas detta direktiv för att klargöra förväntningarna på vårdhem (NH) som tar emot invånare som återvänder från sjukhusvistelse och för NHs som accepterar nya intagningar.... Ingen invånare ska nekas återintagning eller intagning på NH enbart baserat på en bekräftad eller misstänkt diagnos av covid-19. NHs är förbjudna att kräva att en inlagd sjukhusvistelse som bedöms vara medicinskt stabil ska testas för covid-19 före intagning eller återintagning.

Åh. Så det var trots allt ingen lögn. Och vem som helst kan kontrollera detta. Läs ovanstående. Det absolut ljud som delstaten New York riktade vårdhem att ta emot Covid-positiva patienter. Att förneka att han gjorde detta innebär smådimmighet över villkor. Importen var helt uppenbar. Varför inte bara erkänna att han gjorde ett misstag?

Jag är frestad att avsluta denna recension där. Men det blir faktiskt värre. Vid ett tillfälle skriver Cuomo att hans hjältemod faktiskt fungerade och att detta är uppenbart. Han är eller var en helt oberörd låst: 

Stater som Arizona, Florida och Texas som följde Trumps krav att öppna igen såg snabbt ökade infektionsfrekvenser och behövde stänga sina ekonomier igen - öppnade bara för att stänga igen. Som ett resultat var finansmarknaderna bekymrade över volatiliteten i dessa stater. Detta stod i skarp kontrast till New York, där när detta skrivs är 75 procent av vår ekonomi öppen och vår infektionsfrekvens konstant har varit 1 procent eller lägre i nästan tre månader och bland de lägsta i landet. Det är obegripligt att folk fortfarande stöder Trumps motbevisade teorier. De stater som närmast följde Trumps "vägledning" gick sämst.

Titta igen på diagrammen ovan. Viruset började först när han lämnade in den här texten. Han skrev de orden under en säsongsbetonad nedgång. Infektioner kom fortfarande och kom i våg efter våg. New York klarade sig lika illa som någon stat, säkerligen mycket sämre än Florida eller andra öppna stater. Samtidigt drev New York ut invånare, och staten är i mycket sämre ekonomiskt tillstånd än de flesta. 

Och ändå tar han här åt sig äran för ett intelligent och praktiskt tillvägagångssätt som förstörde liv, friheter och egendom för invånare i staten, som än i dag ännu inte har återfått sitt lugn. Han gjorde det här. Han blev känd och älskad för det. Och än i dag, baserat på den här boken, tror han fortfarande att han hade rätt. 

Cuomo kan inte föreställa sig – verkligen – att han kan ha gjort något fel förutom att han kanske kommunicerat tydligare. I själva verket kunde regeringar ha tvingat alla att måla sina ansikten klarblått och bära stekpannor för skor och det skulle inte ha förändrat pandemins utfall från vad det skulle bli. Viruset brydde sig aldrig. Men säg inte det till Cuomo: resultatet av hans bok är att han räddade New York. Ingenting kommer att övertyga honom om något annat. 

Om du undrar, det finns inte ett ord om "Cuomo chips” i den här boken. Det var det löjliga mandatet att alla barer serverar mat med dryck, annars kan du inte få en drink eftersom viruset på något sätt sprider sig mer på vanliga barer än på restauranger. Sann historia.

Kort sagt, läs inte den här boken och letar efter en ursäkt. Dessa politiker fick alla panik, som John Tamny argued från början. Oavsett politik, skulle pandemin försvinna i minnet, som den har gjort. Oavsett hur dåligt denna klass av politiker presterade, lyckades de alla på något sätt göra anspråk på att ha gjort rätt och tjäna royalties på sina spökskrivna berättelser om sitt geni.

Även med tanke på allt är boken inte helt dålig. Hans personliga berättelser är självutplånande och engagerande. Han är en riktig person med ett verkligt liv, med val att göra, risker att ta, svårigheter att möta, familjekamper och så vidare. Han var fri att engagera sig fullt ut 2020, till skillnad från de 20 miljoner människor han låste in och berövade alla sådana möjligheter. Han trodde att det var rätt sak att göra eftersom Fauci sa att det var det. Det var faktiskt inte det rätta att göra. 

Jag skulle vilja avsluta med att upprepa Cuomos hyllning till dem som knuffades fram för att möta viruset medan bärbara datorer försvann hemma och gömt sig. Han har helt rätt i att säga följande:

Hjältarna som fick detta att hända var arbetarfamiljerna i New York. När vi befann oss i vårt nödögonblick uppmanade vi arbetarna från New York att dyka upp för alla. Vi behövde att de kom till jobbet och riskerade sin hälsa så att så många av oss kunde stanna tryggt hemma. Det är de personer som har fått minst belöningar från samhället men som vi nu frågat mest av. 

Det här är de personer som skulle ha varit mest berättigade att vägra vår uppmaning. De var inte de rika och välbeställda. De var inte de högt betalda. De har inte fått något mer än de förtjänat. De hade ingen skyldighet att riskera sin hälsa och sina familjers hälsa. Men de gjorde det helt enkelt för att "det var rätt sak att göra." Men för vissa räcker det. För vissa är det allt. 

Dessa hjältar är människorna som bor på platser som Queens, där jag växte upp. Det här är människorna som arbetar hårt för att förbättra sig själva och sina familjer. Dessa är föräldrar som först och främst är intresserade av att skydda sina familjer, men som ändå dök upp varje dag som sjuksköterskor, medlemmar i nationalgardet, tågoperatörer, bussförare, sjukhusarbetare, poliser, livsmedelsbutiksanställda, förare av matleveranser. De är puertoricaner, haitier, afroamerikaner, dominikaner, asiater, guatemalaner. Det här är invandrarna som älskar Amerika, som skapar Amerika och som kommer att kämpa för det. 

Dessa är hjältarna i denna strid. När covid började kände jag att det var orättvist att uppmana dem att bära en så tung börda. Jag var rädd att jag skulle sätta dem i fara. Men vi hade inget alternativ om samhället skulle fungera. Vi behövde mat, sjukhus och elektricitet för att överleva. 

Under hela denna svåra strävan fanns det aldrig ett ögonblick då dessa människor vägrade att dyka upp eller utnyttjade fler fördelar för sig själva. I början av en strid vet ingen vem som faktiskt kommer att överleva. Mod bestäms av viljan att gå in på fältet. Ingen visste att när vi började, skulle infektionsfrekvensen bland våra viktiga arbetare inte vara högre än den allmänna infektionsfrekvensen i samhället. De har min eviga beundran och tacksamheten från varje sann New York-bor.

Vi kan bara säga till det: Amen! Dessa människor förtjänar djup tacksamhet. De förtjänar också en regering som aldrig mer kommer att bevära dem att gå till jobbet för yrkesklassen för att de välbärgade ska kunna hålla sig rena och fria från patogener. Att människorna som Cuomo med rätta firar blev så behandlade är ett brott mot det sociala kontraktet, och har nu all anledning att vara bitter. Och älskar du inte kommentaren att "Vi behövde mat, sjukhus och elektricitet för att överleva?" Vilka är egentligen "vi" här? 

Vi vet. Vi vet alltför väl.