Smakämnen Wall Street Journal har genomförde en undersökning med de mest intressanta resultaten. Från 1998 till idag har andelen amerikaner som säger att patriotism är ett viktigt värde kraschat från 70 procent till 38 procent. Huvuddelen av hösten har hänt sedan 2019. Fler resultat kommer att diskuteras om lite men låt oss först fokusera på denna fråga om patriotism.
Enkäten definierar inte för de tillfrågade vad patriotism är utan reflekterar över ordet. Det kan betyda kärlek till land och hemland. Det är kanske sant att detta har fallit. Det är trovärdigt eftersom USA på tre år slutade att sätta frihet som en första princip.
Det finns faktiskt en växande kulturell rörelse, som sträcker sig från den akademiska världen till mainstream, som uppmuntrar avsky för amerikansk historia och dess prestationer. Ingen "grundare" är säker från att bli kallad de värsta tänkbara namnen. Hat mot detta land har blivit en förväntad norm. Men problemet går ännu djupare.
När du är inlåst i ditt hem, ditt företag är stängt, din kyrka är stängd, dina grannar skriker på dig att maskera dig, sedan kommer läkarna mot dig med skott du inte vill ha, och du hindras ytterligare från att lämna land till någon annanstans än Mexiko, och presidenten kallar folkets ovaccinerade fiender, visst, man kan föreställa sig att tillgivenhet för hemlandet minskar.
Men det finns en annan viktig pelare för patriotism. Det handlar om tillit till landets medborgerliga institutioner. Dessa inkluderar skolor, domstolar, politik och alla statliga institutioner på alla nivåer. Medborgarnas förtroende för dessa är säkert i botten. Domstolarna skyddade oss inte. Skolorna stängs, särskilt de offentliga skolorna som antas vara kronan på den progressiva ideologin. Våra läkare vände sig mot oss.
Och låt oss säga att vi anser att media är en del av medborgarkulturen. Det har varit så sedan åtminstone FDR:s Fireside Chats. Det har alltid varit språkröret för det vi ska tänka på som folk. Även media vände sig mot vanliga människor i tre år, kallade våra partier för superspridande evenemang, hånade pastorer som höll gudstjänster, demoniserade livekonserter och skrek åt alla att stanna hemma och hålla sig klistrade vid röret.
Ja, sådana onda upptåg tenderar att minska allmänhetens respekt för alla inblandade institutioner, särskilt när invändningar mot denna policy censurerades av alla institutioner som vi skulle lita på med våra data- och vännätverk. De visade sig vara helägda också.
Hela tiden missbrukades det offentliga stödet för patriotism för att förneka grundläggande rättigheter och friheter. Patriotism var tänkt att betyda att stanna hemma och vara säker, maskera sig, ta social distans, följa varje slumpmässigt påbud oavsett hur löjligt det än är, och slutligen bli knivskuren en, två gånger, tre gånger och mer för alltid, trots bristen på medicinsk sårbarhet för stora strängar av allmänheten.
Konstitutionen blev en död bokstav för en tid. Det är det fortfarande, eftersom besökare från andra länder inte ens kan ta sig in i våra gränser så att de inte också underkastar sig de skott som görs och distribueras av företag som tillhandahåller halva budgeten för de byråer som kräver att alla följer.
Och allt detta var tänkt att vara nödvändigt på grund av vad som uppenbarligen var en säsongsbetonad luftvägsinfektion, ett faktum som vi visste minst en månad innan nedstängningarna började. Vi kunde läsa om det på alla vanliga ställen. Få inte panik, sa de, lita bara på din läkare. Men med lockdowns tog de också från läkaren friheten att behandla patienter med läkemedel som är kända för att vara effektiva mot exakt den här typen av virus.
Istället förväntades vi lägga allt normalt liv på is och vänta på det magiska motgiftet som förmodligen var på väg. När den inte kom förrän efter att den hatade presidenten satts av visade det sig inte alls vara ett motgift. I bästa fall var det ett tillfälligt palliativt medel mot allvarliga utfall. Det stoppade verkligen inte infektion eller spridning. Allt som hände ändå, vilket gör poängen att de enorma uppoffringar som gjordes i patriotismens namn var förgäves.
Vi bör inte på något sätt bli förvånade över att allmänheten i dessa dagar inte känner sig särskilt patriotisk. Och ja, det här är väldigt tråkigt på många sätt. Men det är också vad som händer när patriotism kapas av staten och industrin för att krossa våra förhoppningar och drömmar. Vi tenderar att lära av våra misstag. Så när opinionsmätarna kommer runt och frågar om vi känner oss patriotiska är det knappast ovanligt att folk skulle svara: inte riktigt.
Och vi skulle kunna säga detsamma om det andra resultatet av enkäten: religionens betydelse har sjunkit från 62 procent 1998 till 39 procent 2022. Återigen inträffade huvuddelen av kraschen efter 2019. Ingen tvekan om att nationen redan var sekulärt trendig. Men vad ska vi tänka när två på varandra följande säsonger av påsk och jul (eller vilken högtid du nu firar) avbröts av medborgareliten med fullt samarbete från huvudströmmen av religiösa ledare?
Hela poängen med religion är att nå utanför den vardagliga medborgarkulturens värld in i det transcendenta riket för att se och leva efter sanningen. Men när transcendenta oro ersätts av rädsla och sekulär följsamhet förlorar religionen trovärdighet. Om du vill hitta människor som fortfarande tror, kan du i grupper som verkligen menar tro på allvar: Hasidim, Amish, traditionella katoliker och mormoner. Men i mainline valörer, inte så mycket. Liksom media, teknik och regering, visade sig de också vara fångade.
I de slutliga resultaten av undersökningen gick vikten av att skaffa barn från 59 procent till 39 procent och vikten av samhällsengagemang nådde en topp på 62 vid höjden av nedstängningar för att falla till häpnadsväckande 27 procent.
Återigen verkar den skyldige här ganska uppenbar: det var pandeminsvaret. Alla policyer var strukturerade för att krossa mänskliga relationer. Människor är inget annat än sjukdomsvektorer. Håll dig borta från alla. Bli inte en superspridare av att våga umgås med andra. Vara ensam. Vara ensam. Det är det enda rätta sättet.
Slutligen, bland det enda som ökar gäller pengarnas betydelse. Det beror förmodligen på att realinkomsten har sjunkit under mer än två år och inflationen sänker vår levnadsstandard. Återigen är det pandemipolitik som är boven. De spenderade biljoner och pengaskrivarna matchade att spendera nästan dollar mot dollar, vilket urvattnade värdet på en tidigare pålitlig valuta.
Problemet med undersökningen är inte siffrorna utan tolkningen. Detta ses som en konstig dimma av nihilism och girighet som mystiskt har glidit över befolkningen, som om det vore en helt organisk trend som ingen har någon kontroll över. Det är fel. Det finns en bestämd orsak och det hela spårar till samma ohyggliga politik utan motstycke. Vi har fortfarande inte ärlighet om vad som hände. Och tills vi får det kan vi inte reparera de allvarliga skadorna på kulturen eller den nationella själen.
Vi lever i kristider men den krisen har en identifierbar orsak och därmed en lösning. Tills vi kan tala ärligt om det kan situationen bara bli värre.
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.