Covid Response at Five Years: Introduktion

"Det är så här världen slutar", TS Eliot skrev 1925. "Inte med en smäll utan ett gnäll." Nittiofem år senare slutade världen före Covid med en rikstäckande suck av underkastelse. Demokraterna förblev tysta när regeringsmandat överförde biljoner dollar från arbetarklassen till tekniska oligarker. Republikanerna tjatade om när delstater kriminaliserade kyrkobesök. Libertarianer stod bredvid när nationen stängde dörrarna till små företag. Högskolestudenter förverkade lydigt sina friheter och flyttade in i sina föräldrars källare, liberaler accepterade omfattande övervakningskampanjer och konservativa gav grönt ljus för tryckningen av 300 års pengar på sextio dagar. 

Med sällsynta undantag var mars 2020 en tvåpartisk, generationsöverskridande kapitulation inför rädsla och hysteri. De som vågade invända mot den nyligen bemyndigade ortodoxin utsattes för ett utbrett förakt, hån och censur när den amerikanska säkerhetsstaten och en undergiven mediekår mullade deras protester. De mest dominerande krafterna i samhället utnyttjade möjligheten till sin fördel, plundrade nationens skattkammare och störtade lag och tradition. Deras kampanj saknade Yorktowns triumf, Antietams blodsutgjutelse eller offren från Omaha Beach. Utan en enda kula gick de om republiken och störtade Bill of Rights i ett lugnt statskupp. 

Kanske ingen episod exemplifierade detta fenomen bättre än representanthuset den 27 mars 2020. Den dagen planerade huset att anta den största utgiftsförslaget i amerikansk historia, CARES Act, utan en registrerad omröstning. Prislappen på 2 biljoner dollar var mer pengar än vad kongressen spenderade på hela Irakkriget, dubbelt så mycket som kostnaden för Vietnamkriget, och tretton gånger mer än kongressens årliga anslag till Medicaid – allt justerat för inflation. Inga husdemokrater motsatte sig, inte heller 195 av 196 husrepublikaner. För 434 ledamöter av kammaren fanns det inga bekymmer om finansiellt ansvar eller valansvar. Det skulle inte bli ett gnäll, än mindre en smäll; det skulle inte ens bli en registrerad röst.

Men det fanns en röst av avvikande mening. När representanten Thomas Massie fick veta om sina kollegors plan, körde han över natten från Garrison, Kentucky till Capitolium. "Jag kom hit för att se till att vår republik inte dör med enhälligt samtycke och tom kammare," meddelade han på golvet. 

Demokrater, demokratins självbekände väktare, lyssnade inte på hans uppmaning att uppfylla sin skyldighet att representera sina väljare. Republikaner, förmodade försvarare av originalism och rättsstatsprincipen, ignorerade Massies åberopande av det konstitutionella kravet på att ett kvorum ska vara närvarande för att bedriva affärer i kammaren. Landets högsta lag gav vika för hysterin av coronaviruset, och Kentucky kongressledamot blev måltavla för ett tvåpartisk karaktärsmord.

President Trump kallade Massie för en "tredje klassens Grandstander" och uppmanade republikanerna att utesluta honom från partiet. John Kerry skrev att Massie hade "testat positivt för att vara ett skitstövel" och borde "sättas i karantän för att förhindra spridningen av hans massiva dumhet." President Trump svarade: "Visste aldrig att John Kerry hade ett så bra sinne för humor! Mycket imponerad!" 

Den republikanske senatorn Dan Sullivan sa till den demokratiske representanten Sean Patrick Mahoney: "Vilken dumbass". Mahoney var så stolt över samtalet att han tog till Twitter. "Jag kan bekräfta det @RepThomasMassie är verkligen en idiot”, han posted. 

Två dagar senare undertecknade president Trump CARES Act. Han skröt om att det var "det enda största ekonomiska hjälppaketet i amerikansk historia." Han fortsatte, "Det är 2.2 miljarder dollar, men det går faktiskt upp till 6.2 - potentiellt - miljarder dollar - biljoner dollar. Du pratar alltså om 6.2 biljoner dollar. Inget sådant."

Den tvåpartiska Covid-regimen stod bakom presidenten och log. Senator McConnell kallade det ett "stolt ögonblick för vårt land." Rep. Kevin McCarthy och vicepresident Pence erbjöd liknande beröm. Trump tackade Dr Anthony Fauci, som sa: "Jag mår riktigt, riktigt bra med det som händer idag." Deborah Birx tillade sitt stöd för lagförslaget, liksom finansminister Steve Mnuchin. Presidenten överlämnade sedan Dr. Fauci och andra pennorna som han använde för att underteckna lagen. Innan han lämnade tog han sig tid att tukta representanten Massie igen och kallade honom "helt utanför linjen".

I slutet av mars 2020 var världen före Covid över. Corona var landets högsta lag. 

Presskonferensen som förändrade världen

Den 16 mars 2020 höll Donald Trump, Deborah Birx och Anthony Fauci en presskonferens i Vita huset om coronaviruset. Efter nästan en timme av omärkliga frågor och svar frågade en reporter om regeringen föreslog att "barer och restauranger borde stängas under de kommande femton dagarna."

President Trump överlämnade mikrofonen till Birx. När hon snubblade igenom sitt svar blinkade Fauci med en handsignal för att indikera att han ville kliva in. Han gick till podiet och öppnade ett litet dokument. Det fanns inget som tydde på att president Trump visste vad som skulle komma härnäst eller att han hade läst tidningen.

Kräver regeringen en avstängning i 15 dagar? Fauci tog mikrofonen. ”Det finstilta här. Det är verkligen finstilt”, han började. President Trump blev distraherad. Han pekade på någon i publiken och verkade obekymrad över Faucis svar. "Amerikas läkare" fortsatte vid mikrofonen medan hans chef engagerade sig i en sidokonversation med någon i publiken. 

"I stater med bevis för överföring av samhället bör barer, restauranger, maträtter, gym och andra inomhus- och utomhuslokaler där grupper av människor samlas stängas." Birx flinade i bakgrunden när hon lyssnade på planen att stänga landet. Fauci gick bort från podiet, nickade mot Birx och log medan pressen förberedde en ny fråga. 

Planen som gav dem ohämmad glädje saknade motstycke i "folkhälsa". Trots förstahandskännedom om smittkoppor och gula febern, hade Framers inte skrivit in epidemiska händelser i Bill of Rights. Nationen hade inte upphävt konstitutionen för pandemier 1957 (Hongkong-influensan), 1921 (difteri), 1918 (spanska sjukan) eller 1849 (kolera). Den här gången skulle det dock bli annorlunda. 

Presskonferensen den dagen var aldrig menad att vara ett tillfälligt sätt att platta kurvan; det var början, "ett första steg", mot deras vision att "återuppbygga den mänskliga existensens infrastruktur", erkände de senare. "Vi arbetade samtidigt för att utveckla vägledningen för att platta kurvan," reflekterade Birx i hennes memoar. "Att få del av de enkla begränsningsåtgärder som varje amerikan kunde vidta var bara det första steget som ledde till längre och mer aggressiva interventioner." Efter att ha krävt det inköpet den 16 mars var världen före Covid över. Längre och mer aggressiva ingrepp blev verklighet. 

Följande dag släppte en filial av Department of Homeland Security som heter Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) en guide om vem som fick arbeta och vilka som utsattes för låsningar. Orden delade amerikaner i två klasser: väsentliga och oväsentliga. Media, Big Tech och kommersiella anläggningar som Costco och Walmart var undantagna från låsningsbeställningarna medan småföretag, kyrkor, gym, restauranger och offentliga skolor stängdes. Med bara en administrativ order blev Amerika plötsligt ett uttryckligen klassbaserat samhälle där frihet var beroende av politisk favorisering. 

I mars 21, en bild av Frihetsgudinnan inlåst i hennes lägenhet dök upp på framsidan av New York Post. "CITY UNDER LOCKDOWN", meddelade tidningen. Stater fastkedjade lekplatser och kriminaliserad rekreation. Skolorna stängde, företag misslyckades och hysterin florerade. 

Krigsfeber

När Massie anlände till Capitolium hade en krigsliknande glöd tagit över landet. Publikationer inklusive Politico, ABC och Kullen jämförde luftvägsviruset med terrorattackerna den 11 september 2001. Den 23 mars New York Times publicerade "Vad 9/11 lärde oss om ledarskap i en kris", som erbjuder "lektioner för dagens ledare" som svar på en "liknande utmaning."

Smakämnen kolumn varnade inte för farorna med impulsiva reaktioner som leder till oavsiktliga konsekvenser, oansvariga statliga myndigheter, skrupelfria ideologer och otaliga federala utgifter. Det fanns inga analyser av hur tillfällig nationell rädsla kunde leda till att biljoner dollar slösas bort på katastrofala initiativ. Istället ledde den "liknande utmaningen" till välbekanta smutskastningskampanjer. 

Thomas Massie och Barbara Lee har mycket lite gemensamt; Massie, en MIT-alumn, utformar sig själv som en "högteknologisk redneck". På hans julkort stod hans familj på sju som höll vapen med texten "Tomten, snälla ta med ammunition." Lee, en demokrat i Kalifornien, anmälde sig frivilligt för Oaklands Black Panther Party och marscherade tillsammans med Nancy Pelosi på "Women's March". Båda stod dock som ensamma röster av oliktänkande i de två mest avgörande kriserna under detta århundrade. De tjänade som Cassandras och utfärdade profetiska varningar som väckte ilska av katastrofal tvåpartisk konsensus.

I september 2001 var Lee den enda kongressmedlemmen som motsatte sig tillståndet att använda militärt våld. Med spillrorna fortfarande pyrande vid World Trade Center, varnade hon amerikanerna för att AUMF gav "en blankocheck till presidenten för att attackera alla inblandade i händelserna den 11 september - var som helst, i vilket land som helst, utan hänsyn till vår nations långsiktiga utrikespolitik, ekonomiska och nationella säkerhetsintressen och utan tidsbegränsning." En jingoistisk press Attackeras Lee som "oamerikansk", och hon fick tvåpartiskt fördömande från sina kamrater i kongressen.

När Massie tog över parlamentet nitton år senare befann sig amerikanska trupper fortfarande i Afghanistan, och "blanketten" hade använts för att stödja bombningar i minst tio andra länder. Precis som Lee, var Massies oliktänkande förutseende. Han varnade att Covid-betalningarna gynnade "banker och företag" framför "arbetarklassamerikaner", att utgiftsprogrammen var fulla av avfall, att räkningen överförde farlig makt till en oansvarig Federal Reserve, och att den ökade skulden skulle bli kostsam för det amerikanska folket.

I efterhand var Massies poänger uppenbara. Covid-svaret blev den mest störande och destruktiva offentliga politiken i västerländsk historia. Nedstängningarna förstörde medelklassen under pandemin präglat en ny miljardär varje dag. Barndomens självmord sköt i höjden och skolnedläggningar skapade en utbildningskris. Människor förlorade jobb, vänner och grundläggande rättigheter för att utmana covid-ortodoxin. Federal Reserve tryckt trehundra års utgifter på två månader. PPP-programmet kostade nästan $300,000 XNUMX per "sparat" jobb och bedragare stola 200 miljarder dollar från Covid-hjälpprogram. Det federala underskottet mer än tredubblades, tillsats över 3 biljoner dollar till statsskulden. Studier fann att pandemisvaret kommer att kosta amerikaner 16 biljoner dollar under det kommande decenniet.

Vad vi visste då

Tiden gav Massie rätt, men de pro-lockdown-förespråkarna har inte visat ånger. För att undvika ansvar för sin katastrofala politik, kryper många bakom ursäkten det vi visste inte då vad vi vet nu. "Jag tror att vi skulle ha gjort allt annorlunda", reflekterade Gavin Newsom i september 2023. "Vi visste inte vad vi inte visste." "Låt oss förklara en pandemiamnesti," The Atlantic publicerades i oktober 2022. Försiktighetsåtgärderna kan ha varit "helt missriktade", skrev Brown professor Emily Oster, an förespråkare för skolnedläggningar, nedstängningar, universell maskering och vaccinmandat. "Men grejen är: Vi visste inte. " 

Men bevisen från mars 2020 motbevisar Rumsfeldian åberopande av okända okända. 

Den 3 februari 2020 skulle kryssningsfartyget Diamond Princess återvända till hamnen i Japan. När rapporter dök upp om att det hade skett ett utbrott av det nya coronaviruset ombord på fartyget, höll myndigheterna det i vattnet till karantän. Plötsligt blev fartygets 3,700 XNUMX passagerare och besättningsmedlemmar den första inneslutna studien av Covid. De New York Times beskriven det som en "flytande miniversion av Wuhan." De väktare kallade det en grogrund för coronavirus. Den förblev i karantän i nästan en månad, och passagerare levde under strikta lockdown-order när deras samhälle gick igenom det största utbrottet av Covid utanför Kina. 

Fartyget administrerade över 3,000 1 PCR-tester. När de sista passagerarna lämnade båten den XNUMX mars var det minst två saker klar: viruset spred sig snabbt på nära håll, och det poserade inget betydande hot till icke-pensionerade medborgare.

Det fanns 2,469 70 passagerare på fartyget under 1,000 år. Noll av dem dog trots att de hölls kvar på ett kryssningsfartyg utan tillgång till ordentlig sjukvård. Det fanns över 70 79 personer på fartyget mellan 216 och 80. Sex dog efter att ha testats positivt för Covid. Av de 89 personerna på fartyget mellan XNUMX och XNUMX dog bara en med Covid.

De punkterna blev ännu tydligare under de följande veckorna. 

Den 2 mars över 800 folkhälsoforskare varnade mot låsningar, karantäner och restriktioner i ett öppet brev. ABC rapporterade att Covid sannolikt bara utgjorde ett hot mot äldre. Det gjorde också Slate, Haaretzoch d Wall Street Journal. Den 8 mars, doktor Peter C Gøtzsche skrev att vi var "offren för masspanik", och noterade att "medelåldern för dem som dog efter coronavirusinfektion var 81 ... [och] de hade också ofta samsjuklighet."

Den 11 mars, Stanford Professor John Ioannidis publicerade en referentgranskad tidning som varnade för "en epidemi av falska påståenden och potentiellt skadliga handlingar." Han förutspådde att hysterin kring coronaviruset skulle leda till drastiskt överdrivna dödsfallskvoter och samhällsomfattande sidoskador från ovetenskapliga begränsningsinsatser som nedstängningar. "Vi faller i en fälla av sensationellism," sa Dr. Ioannidis till intervjuare två veckor senare. "Vi har gått in i ett fullständigt paniktillstånd." 

Den 13 mars, Michael Burry, hedgefondförvaltaren som porträtteras berömt av Christian Bale The Big Short, Tweeted: "Med COVID-19 framstår hysterin för mig som värre än verkligheten, men efter stormen spelar det ingen roll om det som startade det motiverade det." Tio dagar senare, han skrev: "Om covid-19-tester var universella skulle dödlighetsfrekvensen vara mindre än 0.2%", och tillade att det inte fanns något skäl för "att svepande regeringspolitik, som saknar alla nyanser, som förstör liv, jobb och företag för de andra 99.8%."

Den 15 mars fanns det omfattande studier på psykisk hälsa följderna av låsningar, hälsoeffekterna av att stänga ekonomin och skada av att överreagera till viruset.

Inte ens Covid-regimens mycket felaktiga modeller, som överskattade antalet dödsfall för Covid av många, kunde inte motivera svaret. En av huvudbaserna för lockdown-policyer var Neil Fergusons Imperial College London-rapport från den 16 mars. Fergusons modell överskattade effekten av Covid på olika åldersgrupper med hundratals grader men medgav att de unga inte stod inför någon betydande risk från viruset. Den förutspådde en dödlighet på 0.002 % för åldrarna 0-9 och en dödlighet på 0.006 % för åldrarna 10-19. Som jämförelse uppskattas dödligheten för influensa "uppskattas till cirka 0.1%", enligt NPR.

Den 20 mars skrev Yale-professorn David Katz in The New York Times: "Är vår kamp mot Coronaviruset värre än sjukdomen?" Han förklarade:

"Jag är djupt oroad över att de sociala, ekonomiska och folkhälsokonsekvenserna av denna nästan totala härdsmälta av det normala livet - skolor och företag stängda, sammankomster förbjudna - kommer att vara långvariga och olyckliga, möjligen allvarligare än själva viruset. Börsen kommer att studsa tillbaka i tiden, men många företag kommer aldrig att göra det. Den arbetslöshet, utarmning och förtvivlan som sannolikt kommer att bli följden kommer att bli gissel för folkhälsan av första ordningen.”

Han citerade data från Nederländerna, Storbritannien och Sydkorea som tydde på att 99 % av de aktiva fallen i den allmänna befolkningen var "lindriga" och inte krävde medicinsk behandling. Han hänvisade till kryssningsfartyget Diamond Princess, som hyste "en innesluten, äldre befolkning", som ytterligare bevis på att viruset verkade ofarligt för icke-senior medborgare. 

Senare samma månad, Dr Jay Bhattacharya förtjänt "omedelbara steg för att utvärdera den empiriska grunden för de nuvarande nedstängningarna" i Wall Street Journal. Samma vecka publicerade Ann Coulter "How do we Flatten the Curve on Panic?" Hon skrev: "Om, som bevisen antyder, det kinesiska viruset är enormt farligt för människor med vissa medicinska tillstånd och de över 70 år, men en mycket mindre fara för de under 70 år, så är det förmodligen en dålig idé att stänga av hela landet på obestämd tid."

Professor Dr. Martin Kulldorff vid Harvard Medical School skrev i april, "Covid-19-motåtgärder bör vara åldersspecifika." Han förklarade:

"Bland covid-19-exponerade individer har människor i 70-årsåldern ungefär dubbelt så stor dödlighet som personer i 60-årsåldern, 10 gånger dödligheten hos personer i 50-årsåldern, 40 gånger så stor som personer i 40-årsåldern, 100 gånger så stor som personer i 30-årsåldern, 300 gånger dödligheten hos personer i 20-årsåldern, 3000 gånger högre än 19-talet och mer än XNUMX gånger så höga som för barn. Eftersom covid-XNUMX fungerar på ett mycket åldersspecifikt sätt måste obligatoriska motåtgärder också vara åldersspecifika. Om inte kommer liv att gå förlorade i onödan."

Den 7 april uppmanade Burry stater att göra det lyfta deras lockdown order, som han fördömde som "förstör otaliga liv på ett kriminellt orättvist sätt." Den 9 april, Dr. Joseph Ladapo, som senare blev Surgeon General of Florida, skrev i Wall Street Journal: "Låsningar kommer inte att stoppa spridningen." Tio dagar senare öppnade Georgias guvernör Brian Kemp sin stat igen. "Vårt nästa uppmätta steg drivs av data och styrs av statliga folkhälsotjänstemän," förklarade Kemp. Kort därefter hävde guvernör Ron DeSantis Covid-restriktioner i Florida.

Brian Kemp, Thomas Massie och Ron DeSantis slog inte ett mynt i Covid-frågan. De visste att de skulle anklagas för att äventyra medborgare, döda mormödrar och överköra sjukvården. Om de nickade med till konsensus som sina kamrater, då kunde de ha ökat sin makt och kanske vunnit en Emmy som Andrew Cuomo. Att gå med i flocken var socialt och politiskt på modet, men deras rationalitet stod emot den rådande galenskapen. 

Visdom var en bristvara i amerikansk regering och media. Anthony Fauci och president Trump Attackeras Kemp för att öppna Georgia igen. De New York Times blåst rasistisk angelägenhet för att kritisera motståndare till Covid-regimen och berätta för sina läsare att "svarta invånare" skulle behöva "bära bördan" av Kemps beslut att "återöppna många företag på grund av invändningar från president Trump och andra." Smakämnen New York Daily News avses till "Florida Morons" vågar gå till stranden den sommaren, och Washington Post, Newsweekoch MSNBC tuktade "DeathSantis". Medan förtal och hysteri var tillfälliga, försökte en radikal och lömsk rörelse att permanent omvandla landet.

Den tysta kuppen

Mitt i de namnkallande och minnesvärda rubrikerna om skolnedläggningar, arresteringar för paddleboarding och urban anarki, genomgick nationen en statskupp år 2020. Det första tillägget och yttrandefriheten ersattes av en censuroperation för att tysta medborgarna. Det fjärde tillägget ersattes av ett system för massövervakning. Juryrättegångar och det sjunde tillägget försvann till förmån för regeringens juridiska immunitet för landets mäktigaste politiska kraft. Amerikaner upptäckte att de plötsligt levde under en polisstat utan frihet att resa. En korrekt process försvann när regeringen utfärdade påbud för att avgöra vem som kunde och inte kunde arbeta. Jämlik tillämpning av lagen var en kvarleva från det förflutna eftersom en självutnämnd kast av brahminer befriade sig själva och sina politiska allierade från de auktoritära order som gällde massorna. 

De grupper som implementerade detta system gynnades också av det. Statliga och federala myndigheter fick en enorm makt. Frida från begränsningarna i Bill of Rights använde de förevändningen "folkhälsa" för att omforma samhället och avskaffa personliga friheter. Sociala mediejättar hjälpte dessa ansträngningar och använde sin makt för att tysta kritiker av den nya Leviathan. Big Pharma åtnjöt rekordvinster och statligt tillhandahållen juridisk immunitet. På bara ett år överförde Covid-svaret över 3.7 biljoner dollar från arbetarklassen till miljardärer. För att ersätta våra friheter erbjuder Big Government, Big Tech och Big Pharma en ny styrande ordning för undertryckande av oliktänkande, övervakning av massorna och gottgörelse av de mäktiga. 

Det hegemoniska triumviratet inramade sin agenda med gynnsamma marknadsföringsstrategier. Urtagning av det första tillägget blev övervakning av felaktig information. Warrantless övervakning föll under folkhälsoparaplyet kontaktspårning. Sammanslagningen av företags- och statsmakt annonserade sig som offentlig-privata partnerskap. Husarrest fick en omprofilering på sociala medier av #stayathomesavelives. Inom några månader bytte företagsägare ut sina "Vi står med första responders"-skyltar med meddelanden "Going of business". 

När rättsstatsprincipen väl hade upphävts kom kulturen snart att följa.

Tio veckor efter presskonferensen som förändrade världen satte en polis från Minnesota sitt knä på halsen på en Covid-smittad, fentanylspetsad yrkesbrottsling. Detta ledde till hjärt- och lungstopp, mannens död och en kulturell revolution. BLM och Antifas våldsamma protester som reaktion på George Floyds död utlöste 120 dagars upplopp och plundring sommaren 2020. Över 35 människor dog, 1,500 XNUMX poliser skadades och upprorsmakare orsakade $ 2 miljarder i sakskador. CNN täckte den resulterande mordbranden i Wisconsin med chyronen "BRÄNDIGA MEN FREDLIGA PROTESTER". 

Med det anmärkningsvärda undantaget Senator Tom Cotton, var politikerna till stor del delaktiga i massplundringarna och våldet. President Trump var frånvarande; medan städerna brann helgen den 30 maj, var överbefälhavaren okarakteristiskt tyst. Hans enda kommunikation var att Secret Service hade hållit honom och hans familj säkra.

Andra verkade uppmuntra förstörelsen. Kamala Harris samlade in pengar att betala borgen för plundrare och upprorsmakare som arresterades i Minneapolis. Tim Walz fru, då Minnesotas första dam, berättade för pressen att hon ”höll fönstren öppna så länge [hon] kunde” för att känna lukten av ”de brinnande däcken” från upploppen. Nikki Haley Tweeted, " George Floyds död var personlig och smärtsam för många. För att läka måste det vara personligt och smärtsamt för alla.” 

Och det var smärtsamt. Bara timmar innan Haleys krav på gemensamt lidande satte upprorsmakare eld på Minneapolis tredje polisbyggnad. Tusentals firade runt byggnaden när den brann. De plundrade bevisrummen när polisen inne flydde under borgmästarens order. Två dagar senare dödade folkhopen i St Louis den 77-årige före detta polisen David Dorn. Hans död var sända på Facebook Live.

Varje större institution krypte sig för kraven från de framväxande jakobinerna. När stolta institutioner släppte uttalanden om självpandeling, ramlade statyer av amerikanska hjältar ner och brottsligheten sköt i höjden. I Minnesota ensam, grov misshandel ökade med 25 %, rån ökade med 26 %, mordbrand ökade med 54 % och mord ökade med 58 %. Vandaler stört Minneapolis staty av George Washington och täckte den med färg. Minnesota State University avlägsnas dess staty av Abraham Lincoln från dess campus display efter 100 år efter att studenter klagade på att det förevigade systemisk rasism.

Inget av detta gällde sanningen bakom Floyds död. Vanligtvis anses dödsfall hos individer med fentanylkoncentrationer över 3 ng/ml som överdoser. Floyds toxikologi rapport visade 11 ng/ml fentanyl, 5.6 ng/ml norfentanyl och 19 ng/ml metamfetamin. Floyds obduktion drog slutsatsen att det inte fanns "inga livshotande skador identifierade", och länets läkare sa till den lokala åklagaren att det "inte fanns några medicinska tecken på kvävning eller strypning." Han frågade, "Vad händer när de faktiska bevisen inte stämmer överens med den offentliga berättelsen som alla redan har bestämt sig för?"

Uppenbarligen var svaret en rikstäckande kulturell omvälvning. Vraket spred sig genom landet och bortom juni 2020. Rasräkningen lämnade ingen amerikansk institution oberörd. "Nya mordrekord sattes 2021 i Philadelphia, Columbus, Indianapolis, Rochester, Louisville, Toledo, Baton Rouge, St. Paul, Portland och på andra håll", skriver Heather MacDonald i When Race Trumps Merit. "Våldet fortsatte in i 2022. Januari 2022 var Baltimores dödligaste månad på nästan 50 år." New York City tog bort statyer av Thomas Jefferson och Teddy Roosevelt; Kaliforniska luffare störtade hyllningar till Ulysses S. Grant, Francis Scott Key och Francis Drake; San Francisco-vandaler släpade statyer och förberedde sig för att kasta dem i en fontän tills de lärde sig fontänen var ett minnesmärke över AIDS-offren. Oregon-kriminella skändade statyer av TR, Abraham Lincoln och George Washington. 

På Rockefeller University, de avlägsnas porträtten av vetenskapsmän som vann Nobelpriset för att de var vita män. University of Pennsylvania tog ner ett porträtt av William Shakespeare eftersom det misslyckades med att "bekräfta deras engagemang för ett mer inkluderande uppdrag för den engelska avdelningen." Den snart 46^th Presidenten och hans allierade meddelade att det skulle finnas rasmässiga förutsättningar för valet av dess högst uppsatta tjänstemän – inklusive Vice President, en Högsta domstolens justitieråd, Och den Senator från Kalifornien. Den privata sektorn var ännu värre: under året efter George Floyd-upploppen, bara 6 % av nya S&P-jobb gick till vita sökande, ett resultat som krävde massdiskriminering.

På självständighetsdagen 2020, statskupp hade lyckats. Rättssäkerheten hade upphävts. Republikens tidigare grundprinciper – yttrandefrihet, frihet att resa, frihet från övervakning – offrades på folkhälsan. En kultur som en gång hade kämpat för meritokrati blev besatt av att kritisera majoriteten av befolkningens identitet. Hyckleriet i den härskande klassen växte till den grad att det inte längre fanns en lika tillämpning av lagen. De mäktigaste grupperna ökade sin rikedom medan arbetarklassen led under despotism. 

Denna serie är tänkt att beskriva de friheter som vi offrade, och, lika viktigt, de människor och institutioner som gynnades av urholkningen av våra friheter. Det finns inga anklagelser om orsakerna till pandemin. Dessa spekulationer, hur spännande de än är, är onödiga för att demonstrera den samordnade omvälvningen som ägde rum. Frihetens grundvalar inskrivna i Bill of Rights försvann medan nationen fick panik. De mäktigaste människorna tjänade medan de svagaste led. Under sken av "folkhälsa" störtades republiken.