När min familj reste till Montreal för över tjugo år sedan besökte vi landmärket St. Joseph's Oratory. Denna massiva kyrka ligger på kullen som staden är uppkallad efter.
En mycket lång, brant stenstig och trappa leder från gatan till basilikans dörrar. Efter att ha klättrat upp för trappan och sett St. Josephs storslagna, utsmyckade interiör, gick vi ner för trappan den där mulna sommarlördagseftermiddagen. När vi nådde vägens mittpunkt klättrade en lång mörkhårig, trettio-nånting kvinna med stora, mörka ögon klädd i en svart blus, mycket långsamt, uppför stigen bara på knäna. Hon bar det mest bedrövliga uttryck. Jag undrade kort vad hon hade gjort för att känna sådan skuld och visa sådan ånger. Hon hade fortfarande en lång väg att klättra.
Ungefär tio år senare, i Managua, såg jag några nicaraguaner erbjuda liknande uttryck för knäblodiga botgöring under en fullsatt långfredagsprocession i Carretera Masaya till deras obefläckade avlelsekatedral.
Människor kommer att få en rad reaktioner på dessa manifestationer av ånger och tro. Jag antar att många amerikaner skulle se sådana handlingar som psykotiska, och/eller kanske inte ens håller med om att de gärningar som knävandrarna smärtsamt erkände för var dåliga. Den vördnadslösa kanske till och med undrar om Robert Plant skrev Trappa till himlen efter att ha besökt Montreal.
Men jag beundrade den kanadensiska kvinnan och nicaraguanerna. Samvetet är viktigt. Jag skulle inte krypa långa sträckor över sten på mina knän för att sona mina synder. Jag tror att det räcker med uppriktig ånger. Även om det kanske finns några handlingar som jag skulle känna mig tillräckligt skyldig för att jag skulle vilja skada mig själv, har jag inte passerat den tröskeln än.
Under årets startceremonier kommer högskoletjänstemän att tala till studenter som – trots att de aldrig varit i riskzonen för ett luftvägsvirus – har tillbringat tre år under tyngden av skolnedläggningar, maskmandat och datorskärmsföreläsningar. Hej, vad hände med de där små grupperna av studenter som satt på campus gräsmattor – antagligen och diskuterade uppriktigt stora idéer – som har avbildats i varje paket med högskolereklammaterial någonsin? Du, var är min grundläggande collegeerfarenhet?
Studenter har också utsatts för vaxx-mandat.
I maj kommer högskoletjänstemän att förödmjuka sig själva genom att bära de fånigaste tänkbara, floppy tams, kläder och huvor under inledande processioner och ceremonier. Det är en del av deras mystik. Men dessa tjänstemän kommer inte – även om de borde – korsa campus på sina knän för att sona sina synder de senaste tre åren. Vad den där kvinnan i Montreal eller de nicaraguaner än gjorde kunde inte ha varit hälften så illa som vad universitetsadministratörer har gjort mot ungdomarna som de skulle bry sig om.
Kollegiets administratörer kommer inte ens att säga ursäkt.
Jag fick, från Alan Lash, ett e-postkonto av förra veckans inledande tal av Cal Berkeleys kansler, som olämpligt heter Carol Christ, till studenter som var förstaårsstudenter när Scamdemic började. Enligt detta mejl:
Hon ägnade nästan hela sitt tal åt att prata om de "utmanande tiderna" som drabbade eleverna, smärtan de har lidit och hur de uthärdat. Hon kanske har sagt "pandemi" en eller två gånger, men oftast fick jag intrycket att hon pratade om någon vag, hemsk sak som bara hände utanför någons kontroll.
Det enkla faktum är naturligtvis att skolan direkt, och kanslern själv, orsakade den smärtan och de "utmanande tiderna". Det fanns ingen ånger, vilket jag inte förväntade mig, och ändå var det fortfarande overkligt. Jag är säker på att hon i sitt huvud tror att hon egentligen inte hade något att göra med den smärta som eleverna led medan hon själv utmött det lidandet. Att tala om det som om det vore någon abstrakt händelse var ännu märkligare. Jag är van vid att de flesta skyller på "pandemin", men det gjorde hon inte ens. Jag kämpar för att förstå denna märkliga attityd som kanslern faktiskt skrev i ett tal som hon höll för hela avgångsklassen och deras familjer.
Jag misstänker att ett sådant sned förnekande kommer att vara vanligt i maj.
Om jag hade varit i Berkeley, skulle jag ha buat och häcklat Kristus – förbundskanslern, menar jag. Jag gjorde det vid en av mina barns gymnasieavslutningar, under vilken talaren, en medlem av utbildningsstyrelsen i en liten stad, talade om nationell politik och erbjöd hennes banala, partipolitiska perspektiv på samhällets missförhållanden. Jag trodde att gymnasieavslutningar handlade om att gratulera elever – inklusive, i vår stad, många som förmodligen aldrig skulle ta examen från någon annan skola eller få sina namn upplästa offentligt igen – för att de klarat av tretton års arbete och att fira tillsammans med folket som de växt upp med.
Nu, mer än någonsin, behöver de som missbrukar offentliga ämbeten veta att detta inte kommer att tolereras.
Traditionellt är högskolestartsadresser tråkiga eller storslagna uppmaningar till studenter att ägna sina liv åt att tjäna andra. Men i år bör inledande talare visa självmedvetenhet och fokusera på hur illa de och deras kamrater har misslyckats med sina elever och en hel generation av ungdomar under de senaste 38 månaderna. De måste be om ursäkt rikligt, specifikt och utförligt.
Begynnande talare måste kasta bort den falska, passiva, "misstag gjordes" röst. De måste läsa om Strunk & Whites Inslag av stil och aktivt äger deras ihärdiga, politiskt motiverade och avsiktliga Coronamanic missbruk, och all depression som det orsakat och varaktigt kommer att orsaka studenter under de senaste tre åren, eftersom de lever med hål i sina liv där minnen och relationer borde finnas.
Förutom att be om ursäkt för vad de har gjort, borde tjänstemän som stängt skolor säga upp sig och förlora sina pensioner. Men det kommer de inte. För att människor med integritet inte skulle ha stängt skolor eller påbjudna masker och vaxxes i första hand.
Postat om från författarens understapel
Publicerad under a Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell licens
För omtryck, vänligen ställ tillbaka den kanoniska länken till originalet Brownstone Institute Artikel och författare.
