Australien, var i helvete är du?

"De officiella siffrorna är fel", förklarade vår värd, Vasilis, på sitt glada, nonchalanta grekiska sätt. 

"Regeringen rapporterade fyrtio nya fall förra veckan ... men vi vet att verkligheten är mer som femhundra. Vi vet eftersom vi har vänner som är sjuksköterskor och läkare, människor som arbetar på klinikerna och sjukhuset och ser verkligheten från första hand.”

Vi har ingen anledning att tvivla på Vasilis bedömning av situationen. Naturligtvis ljuger regeringar. Det är en kritisk komponent i deras genetiska sammansättning. Dessutom har regeringen här mycket på spel. Turismen svarar för ungefär vart tionde jobb i Grekland, eller nästan 400,000 XNUMX hellener. 

Om det skulle komma ut att siffrorna för covid-19 ökade, skulle flygplanen och färjorna, som årligen taxiar miljontals storögda besökare från hela världen, sakta ner ... eller stanna helt. 

Och ändå – på något sätt, en delsätt – livet fortsätter i Grekland... som det har gjort i hundratusentals år, mer eller mindre. Familjer samlas... vänner samlas... fiender tjafsar och bråkar och, när de inser att det knappast var värt besväret, gör de till slut gottgörelse.

Och i slutet av varje dag går solen ner i väster, över det vinmörka Egeiska havet, på samma sätt som den gjorde under Perikles regering... under Diogenes dagar... Aristoteles tidsålder...

Här ute på öarna drar de dramatiska havslandskapen sina välförtjänta folkmassor. Nere på den gyllengula sanden hör vi franska... tyska... ryska och spanska, blandat med det lokala språket. Ibland hör vi engelska också, med både brittiska och amerikanska accenter.

Iögonfallande frånvarande är den australiensiska twang... den antipodiska svammeln... det färgglada, omisskännliga märket av australisk larrikinism.

Som du kanske har hört har Land Down Under på senare tid blivit ett land #LockedDownUnder. Rapporter från den tidigare och nuvarande straffkolonin gränsar till det absurda.

I delstaten Victoria har chefsdiktatorn Dan Andrews varnat medborgare för lämnar hemmet för att titta på solnedgången. Allvarligt.

"Jag är säker på att det var en härlig solnedgång," grimaserade den rödbruna tyrannen vid en presskonferens nyligen, med hänvisning till ett rebellgäng icke-kompatibla bönder som vågade fly husarrest för att ta in det kosmiska miraklet, "men det är inte i anden... det är inte i brev av lagen!"

Ack, Dan "Ingen solnedgång för dig!" Andrews simmar INTE i en hånfull, hyperventilerande minoritet, hånad och hånad av stolta, upprättstående individer med till och med genomsnittlig moralisk styrka. I en häpnadsväckande uppvisning av det politiska Stockholmssyndromet massvis, visar opinionsundersökningar att en majoritet av viktorianerna förblir lojala mot sin fånge. 

Uppe i New South Wales, Australiens folkrikaste delstat, dyker ett par hysteriska undergångsförbrytare upp på tv dagligen för att slänga iväg sin storebror, antifrihetsbudskap, vilket framkallar panik och spontan ryggradsupplösning bland sina förstenade beståndsdelar.

Bevittna NSW:s statspremiär, Gladys "The Wailing Banshee" Berejicklian, som stämplar på Sydneysiders halsar med henne statistik jackboot: ”Du kan vara helt frisk på morgonen och på kvällen kämpa för ditt liv i en ventilator […] Ett besök hos en vän eller familjemedlem kan mycket väl vara en dödsdom […] Gå inte ut. Lämna inte ditt hem."

Och här är statens icke-valda chef för "hälsovården", den Charibdys-munade Dr Kerry Chant, som lägger gudarnas rädsla i sina hukande landsmän. [Helt klipp]

"Vi måste begränsa våra rörelser. Vi måste tänka på att alla kan bära på viruset... Så även om det ligger i den mänskliga naturen att prata med andra, att vara vänlig, är det tyvärr inte rätt tid att göra det. Så även om du stöter på din granne i den lokala mataffären […] starta inte en konversation. Nu är det dags att minimera din interaktion med andra..."

Liknande auktoritära känslor ekar över det solbrända landet. Västaustraliens premiärminister, Mark McGowan, karakteriserade nyligen sina landsmän som en "extrem risk.Australiens längsta statsgräns är nu snävare än den var i början av pandemin.

Det avlägsna norra territoriet – ett område ungefär lika stort som Frankrike, Spanien och Italien... kombinerad – låst efter registrering av ett enda fall. En man från Alice Springs (en avlägsen outback-post som vid den tiden ännu inte hade registrerat ett enda fall av den fruktade 'vid'en) anklagades av plåtbrigaden för att ha druckit en kaffe... utanför... ensam... utan ansiktsmask. (Hur, exakt, dricker man en kaffe med en?) Efter att ha blivit förföljd för ett block av pojken i blått, som tydligen inte hade något bättre att göra den dagen, tacklades han till marken, fick handbojor, kastades bak i en polisbil och efter "bearbetning" vid lokala distriktet, utfärdade en böter på 5,000 XNUMX USD på plats.

Queensland's Annastacia Palaszczuk, under tiden sätter kibosh på en tillströmning av desperata flyktingar utanför staten, och hänvisar till att de flyttats till "hennes stat" som att Queensland är "älskad till döds." Onödigt att säga att det inte finns någon ersättning för "kärlek i tiden för covid." Interstate-ankomster har förbjudits under de kommande fjorton veckorna, ett datum som sannolikt kommer att förlängas, med tanke på hur andra staters ärendenummer går och den rådande paranoian som genomsyrar befolkningen. 

För att inte vara isolerad har ön Tasmaniens käre ledare, Peter Gutwein, antagit några verkligt medeltida åtgärder. En rubrik från statens Mercury-tidning står det olycksbådande: "Vi har en vallgrav, och vi är inte rädda för att använda den!"

Snacka om "kompis mot kompis, stat mot stat", denna rädda, fästningsliknande nativism lämnar den årliga fotbollsmatchen i ursprungsstaten för damm!

Men... Men... MEN! vi hör dig säga...

Var inte Australien "ledde världen" i kampen mot COVID-19? Gick inte deras (visserligen förenklade) ”hårt; gå tidigt” mantrat avvärja viruset under det senaste året och potentiellt rädda tusentals (varför inte miljoner?) liv när resten av världen gick under i ett brinnande inferno?

Med ett ord: nej.

Som vanligt fick tidningarna historien häst-om-kärra. Medan de godtrogna statistikförföljarna i MSM tjatade om Australiens drakoniska inskränkningar av mänskliga rättigheter under större delen av 2020, höll den en gång så stolta nationen fullt upp med att ge upp friheter, köra grovt över rättsstatsprincipen, kassera individuella rättigheter och trampa på praktiskt taget all frihet värdig namnet.  

För skam!

Som dupen vid ett pokerbord, som tippar sin hand tidigt och ivrigt, slösade Australien bort hennes geografiska Dum tur och istället för att föra ett öppet, ärligt, vuxensamtal om hur man bäst kan upprätthålla en balans mellan medborgerliga friheter och rimliga, sunt förnuftiga tillvägagångssätt för att "leva med viruset", förverkade istället alla sina hårt vunna friheter och strävade efter en icke-startare "noll-COVID"-fantasi, som praktiskt taget säkerställer exakt den typ av Huxleyansk dystopisk mardröm som för närvarande besöks av den hjälplöst avväpnade befolkningen.

Som vi observerade i detta utrymme vid den tiden – se här. och här. – Australien var Kanarieöarna i covid-kolgruvan när det gällde att handla mycket frihet mot den falska illusionen av säkerhet.

Så medan resten av världen hanterar virusets verklighet direkt... tar hänsyn till att delta i bröllop, begravningar, examen och andra evenemang av gemensam och traditionell betydelse... Australien oroar sig i mörkret och undrar när och var nästa nysning kan komma från och vilken järnhård politiker skulle kunna införa en "snäpp" låsning, stänga företag, avbryta försörjning och göra ärliga, hårt arbetande individer till avdelningar i en alltmer totalitär polisstat.  

När det gäller din i Australien födda redaktör är han fortfarande hoppfull om att hans födelsenations känsla av FOMO (Fear Of Missing Out) i världsklass kan locka dugliga individer ur deras försvagande, sängvätande sjukdomskänsla.

Och så till mina kära, pannaslagna landsmän: Så länge ni tillåter icke-essentiella politiker att diktera villkoren för ert mycket, verkligen väsentliga liv, kommer resten av världen att fortsätta att undra...

"Australien, var i helvete är du?"

Reprinted from the författarens understack