Australien: Champion Covidiot

Under helgen, New York Times bar en berättelse med rubriken "Hur Australien räddade tusentals liv medan Covid dödade en miljon amerikaner” skriven av Damien Cave. Cave hävdade att Australiens jämförelsevis låga antal dödsfall i COVID i huvudsak är nere på "ett livräddande drag som australiensare uppvisade från regeringens topp till sjukhusgolvet, och som amerikaner har visat att de saknar: tillit till vetenskap och institutioner, men speciellt i varandra."

Som dubbel amerikansk-australisk medborgare och bosatt i Sydney under hela covid-politiska fiaskot, och likaväl som en av Australiens mest uttalade anti-lockdown-ekonomer sedan mars 2020, fick min mage att svänga av att se denna bevakning.

Nej, Australiens "förtroende för institutioner" har inte tjänat det väl under denna period. Det som har hänt är att vi har sett hur korrupta och/eller inkompetenta de personer som ansvarar för våra institutioner verkligen är, och – till vår fasa – hur vårt felplacerade förtroende för dessa institutioner har lett till ett grymt misslyckande för våra system för demokratisk tillsyn och ansvarighet.

Samma "förtroende för vetenskapen" som såg Australien åka till toppen av den globala klassen för HPV-vaccination för flera år sedan (mina barn var i den kohorten) har manipulerats och kapats under denna period för att skapa ett brett baserat stöd för de mest skadliga hälso- och ekonomisk-politiska beslut jag har sett sedan jag emigrerade hit 2003 från USA. 

Caves artikel fortsätter med att berömma hälsominister Greg Hunt och premiärminister Scott Morrison för deras handlingar under denna period. Han hävdar att Australiens bättre resultat på covid och på ekonomin i förhållande till USA, enligt nuvarande mått, beror på att vår kulturella tradition av "maktskap" gjorde oss till fogliga följeslagare under covid-tider, och tänkte hela tiden att vi letade efter varandra genom att hålla sig borta från varandra, bära masker, hålla våra barn hemma från skolan och vaccinera sig. 

Även om han inte nämnde den frätande vaksamheten som smugit sig in i våra lokalsamhällen under de senaste två åren, och som skämde de omaskerade eller de som var på ogodkända utflykter till stranden, berömmer Cave vår skamliga, omänskliga behandling av Novak Djokovic som sändes runt om i världen .

Jag förkastar helt denna lovordande skildring av Australiens prestation under denna period. Hunt och Morrison, långt ifrån hjältar, har svikit det australiensiska folkets förtroende. Vår tendens till "makaskap" och vår prosociala natur fick oss att lyda regler som de och andra i maktpositioner sålde till oss som "för det större bästa" som faktiskt ledde till fruktansvärda förluster för vårt land som kommer att förlama oss i en generation . 

Få i Australien ifrågasatte offentligt dessa policyer 2020 och 2021, delvis för att när de gjorde det, talar av personlig erfarenhet, förtalades de på det offentliga torget i sociala medier som mormor-dödande Trumpkinaut-dödskultkrigare och bitar av mänsklig avföring.

Kort sagt, det förtroendefulla australiensiska folket har haft. Australien har visat sig ha producerat några av de mest fogliga, auktoritetsälskande, okritiska människorna i den utvecklade världen: människor mogna för hjärntvätt och manipulation. Till skillnad från våra covid-resultat kan vår fåraktiga nationella kultur inte förklaras av vårt geografiska läge, vår höga nivå av solsken eller vår demografi. Det går långt tillbaka än så, som jag har gjort argumenterade någon annanstans.

Hur skadlig, exakt, har den australiensiska COVID-policysviten varit? Oberoende forskare runt om i världen har producerat fördömande kostnads-nyttoanalyser av covid-politiska beslut som tagits i många länder, från Storbritannien till Nya Zeeland, medan regeringarna själva har varit påfallande mamma i ämnet. Australiens regering, liksom de flesta andra, har lämnat sina val av covid-politik oförsvarade förutom genom fräcka påståenden och utvalda monokulära "modelleringssimuleringsresultat".

I den öronbedövande tystnaden har jag arbetat på min fritid med en CBA av Australiens låsningspolicy och släppte den förra veckan. Sammanfattningen är fritt nedladdningsbar här.. Min analys, förlängning av utkast till CBA stödjande mitt vittnesmål till det viktorianska delstatsparlamentet i augusti 2020 och sammanställd med utmärkt hjälp av den tidigare viktorianska finansekonomen Sanjeev Sabhlok, uppskattar att de australiensiska covid-låsningarna direkt har kostat mer än 30 gånger vad de möjligen kunde ha levererat i förmåner. 

Denna sammanräkning kan göras i dollarns valuta, eller i valutan för mänskligt välbefinnande – den kvantitet som betyder mest i slutet av dagen, eller åtminstone som borde ha störst betydelse, för dem som har anförtrotts att förvalta ett folk .

Australiens historia är smyckad med en glittrande kedja av tur. I COVID-tider visades denna tur upp igen som "lyckligt land” fann sig själv med gynnsam geografi och demografi. Politiker från båda de stora partierna, liberalerna och Labour, utnyttjade denna tur för att segla mot framgång på alla regeringsnivåer i två år på den falska berättelsen att de nedstängningar de genomförde förhindrade så många dödsfall från covid att förstörelsen de åstadkom var allt värt det. .

Min analys visar motsatsen att även under antaganden som är mycket generösa mot låsningar, är det maximala antalet COVID-dödsfall som skjutits upp av Australiens låsningar och gränsstängningar cirka 10,000 10,000. Detta kan jämföras med en mängd mänsklig skada direkt på grund av låsningar som är över trettio gånger större än de mänskliga besparingarna som representeras av dessa XNUMX XNUMX liv. 

Till skillnad från kostnaderna för covid är kostnaderna för nedstängningar mycket mer spridda över ålderskategorier, med massiva förluster inom områden som psykiskt välbefinnande, fysiskt välbefinnande, framtida statliga utgifter och framtida inkomster på grund av beslut som att stanna kvar -hembeställningar och skolnedläggningar - för att inte tala om effekterna av förlängda nedstängningar på mindre mätbara drivkrafter för social blomstring, som utvecklingen av asociala vanor, produktivitetsförluster och lägre nivåer av förtroende för institutioner som vårt sjukvårdssystem som var delaktiga i Felhantering av covid-policyn.

Många av de som räddats från döden 2020 eller 2021 från COVID dukar under nu 2022 när våra gränser öppnas igen, vilket betyder att genom att uthärda skräcken med låsningar "räddade" bara ett par år av livet för en stor del av Australiens eventuella COVID-offer.

Australien upplever nu mycket fler covid-dödsfall och infektioner än när lockdowns och andra drakoniska restriktioner infördes, medan covid-restriktioner till stor del har lättats på baksidan av triumferande politikers påståenden om att covid-injektionerna har varit den gamechanger som vi alla behövde för att undkomma nedlåsningar och börja leva normalt igen. 

När vi går in i ett federalt val den 21 maj^st, de stora partiernas kandidater vill verkligen inte prata om covid. Jag undrar varför?